Ральф Грин занимается исключительно наукой, возведя свободу и одиночество в жизненный принцип. Нет, он отнюдь не аскет, но, как только его очередная пассия начинала намекать ему на любовь до гроба, он тут же разрывал с ней отношения. Так продолжалось до тех пор, пока он не встретил Шэрон Мортенсен, очаровательную непоседу, которой не хотелось, как всем нормальным девушкам, в определенное время выйти замуж, потому что так делают все. И влюбляться не хотелось — это тоже было предсказано и скучно…
Пролог
— Любому мало-мальски образованному человеку известно имя мифического царя Эдипа. Изложение истории его жизни можно найти в знаменитых трагедиях Софокла «Царь Эдип» и «Эдип в Колоне». Это позднейшее переложение мифа. Должен заметить, что это имя продолжает волновать художников и сейчас. Только каждое время ищет свою интерпретацию…
— Вы имеете в виду эдипов комплекс? — услышал лектор возглас одного из студентов.
— Это область психологии, — ответил он, улыбнувшись. — И очень ограниченный аспект толкования мифа. Если вас интересуют подробности, можете посетить лекции специалистов по творчеству Зигмунда Фрейда.
Я бы хотел обратить ваше внимание на другое. Речь в дальнейшем пойдет о формировании современных европейских норм социальных отношений… Но об этом чуть позже, а сейчас я изложу вам суть мифа.
Фиванскому царю Лаю предсказали смерть от руки своего сына. Тот решил обмануть судьбу и велел бросить ребенка, проколов ему булавкой сухожилия, в лесах горы Каферон. Мальчика нашли пастухи и отнесли его во дворец бездетного царя Полиба. Тот воспитал найденыша как родного сына.
1
Свежий ветер обдувал разгоряченную кожу лица и трепал волосы. Всегда прилизанная прическа была его визитной карточкой. Сейчас она совершенно не соответствовала его представлениям о хорошем тоне. К черту хороший тон! Сегодня он должен успеть. Он должен выжать из своей старушки все ее лошадиные силы, чтобы явиться хотя бы раз в жизни вовремя! Еще не хватало, чтобы он не успел на погребение своего единственного отца.
Ральф вдавил педаль газа почти до упора, но машина не могла ехать быстрее, чем ей было предписано. Отец несколько раз предлагал ему подарить новую машину, но он отшучивался, говоря, что слишком любит свою старушку и не хочет менять верную подругу на новую, красивую, но совершенно ему неизвестную пассию. В этой отговорке, конечно, содержался некий намек на принципиальные расхождения в мировоззрении отца и сына, но оба делали вид, что обсуждают исключительно машину. Отец не так часто пытался вернуть былые отношения, Ральф был ему за это несказанно благодарен. Они существовали в этом мире независимо и одиноко, любя друг друга, но не понимая и не прощая.
Наверное, даже между самыми умными и верными друзьями может встать женщина. Когда-то они с отцом очень дружили. Ральф поморщился от этой мысли как от зубной боли. Теперь ничего не изменить и ничего не вернуть назад. Поздно… В горле защипало, а в глазах появился сыпучий песок. Он тряхнул головой и пошире открыл глаза, чтобы видеть дорогу. Он не должен вспоминать и чувствовать. Ему всего лишь надо доехать и попытаться разобраться, что произошло.
Отцу два месяца назад исполнилось шестьдесят. Это не тот возраст, когда умирают так внезапно. Мистер Грин-старший мог любого положить на лопатки не только силой своего интеллекта и фантастической интуицией, но и в прямом смысле этого слова.
