Обман, брань, плевки, удары — с точки зрения грубости, футбол — спорт номер один. Университет Аугсбурга провел исследование, по результатам которого нет вида спорта, где участники ведут себя хуже, чем в футболе. В категории «нелицеприятное обращение с судьей» его «конкуренты» гандбол, волейбол и баскетбол еще как-то соперничают. По грубости среди тренеров вслед за футболом идет уже лишь гандбол. А по хамству зрителей футбол заслуженно занимает место массового спорта номер один. Худшими, чем у фанатов, манерами, отличаются лишь сами игроки — в том, что касается поведения участников, футбол более всего проигрывает другим видам спорта.

Если писатель исследует многие годы самую темную сторону футбола, то к каким-то моментам он, безусловно, привыкает. Но иногда все же и он приходит в недоумение от того, какие невероятные вещи происходят в этом виде спорта. Сборной Франции на чемпионате мира-2010 в Южной Африке удалось в этом отношении поднять планку на недосягаемый уровень. И все же, очевидно, крупнейший скандал в истории чемпионатов мира имел и положительную сторону: в ирландских пабах по всему миру «Гиннесс» был нарасхват как никогда.

История началась 18 ноября 2009 года: сыграв рукой в решающей игре за попадание на чемпионат мира против ирландцев, игравших мужественно и, в общем и целом, лучше, нападающий Тьерри Анри вывел Францию на чемпионат уже в добавленное время, сохранив рабочее место тренеру и возмутив футбольный мир. Такой «трюк» после гола Вильяма Галласа, сравнявшего счет 1:1, был воспринят чрезвычайно болезненно и самими французскими болельщиками. Согласно опросу газеты «Ле Монд» 89 процентов читателей считали путевку на чемпионат мира незаслуженной. Популярный в прошлом игрок сборной Эрик Кантона высказался сурово: «Думаю, Раймон Доменек — наихудший тренер французской сборной со времен Людовика XVI.» Того французского короля, который свою монаршую голову, как полагается, сложил на гильотине во время французской революции. Сам же тренер, давно находившийся в черном списке и полностью подавленный, смело сказал на это, что не видел никакой игры рукой. На критические вопросы репортеров он возразил: «Дайте мне насладиться нашим выходом на чемпионат мира». И сейчас неясно, почему французская федерация не отреагировала и не уволила Доменека немедленно. В любом случае наслаждаться своей работой с того момента больше он не мог. Никогда ранее национальные сборные не рвались к катастрофе с такой очевидностью.

В первой игре против Уругвая (0:0), завзятого аутсайдера, Доменек сослал своего спасителя Анри, к изумлению команды, на скамейку запасных. Долгое время игроки-миллионеры, представляющие собой до этого лишь безликое сообщество эгоистов, готовились выступить против своего тренера. Так началось то, что многие французские газеты позже охарактеризовали как «национальный позор», а министр спорта Розелин Бачелот назвала «моральной катастрофой». Игроки не могли быть больше «героями для наших детей».

Николя Анелька и без того никогда не заслуживал права быть примером. Считая, что каждый желает ему зла, он оставлял во всех девяти командах, где ему пришлось играть, впечатление ворчливого, вечно обиженного игрока, свое прозвище «Хмурый» он однозначно заработал добросовестно. В Южной Африке он снова свое прозвище подтвердил. В перерыве второго матча на турнире, 0:2 против Мексики, он обругал тренера словами: «Поцелуй себя в задницу, ублюдок!» После чего отправился в душ, а позже был отстранен федерацией и улетел домой. В 1986 году удалось обойтись словом «доходяга», которым немецкий голкипер Ули Штайн якобы обозвал тогдашнего начальника команды Франца Бекенбауэра. Ни один не стал тогда жаловаться.

А как отреагировала французская антикоманда образца 2010 года?