Эта работа — попытка поднять огромный исторический пласт не знакомый нынешнему обществу жизни православного нашего Отечества, а именно жизни Сычевского благочиния. Попытка реставрации во времени становления православных храмов и их позорного для русского народа разрушения; попытка вспомнить поименно тех, чей вклад в развитии церковной жизни нельзя не оценить; попытка воздать должное истинным служителям правды Божией.

Хочется надеяться, что этот труд послужит сигналом к началу поисковой работы школьников на местах, которые вместе с педагогами, в рамках развернутой программы по духовно-нравственному воспитанию, могли бы подготовить почву для появления исторических и художественных произведений о жизни нашего народа — исконно православного.

Для всякого православного христианина и Русской Православной Церкви Её история — история о Правде и Истине — священна.

Благочинный Сычевского округа, — настоятель Свято-Благовещенской церкви протоиерей Л. Чайкин.

Среди обширных полей, в междуречье Вазузы и Лосьмины, по велению Екатерины II, дворцовое село Сычовки стало городом. Самый северо-восточный город на Смоленщине, с обширными просторами, именуемыми Сычевским уездом, занимали «угловое» положение, вдали от основных трактов. Однако, благодаря важной водной артерии — реки Вазузы, город быстро развивался и вскоре, несмотря на небольшую численность населения, занял ведущее место среди городов Смоленской губернии. Но, вернемся на несколько веков назад.

В 1493 году Сочовки {Здесь и далее название города (села) в соответствии с рассматриваемым временем.} стало дворцовым селом. Упоминание летописцем слова село означает наличие в поселении православной церкви, местоположение и название которой, по-видимому, утрачено навсегда.

К началу XVIII века, в селе была одна деревянная церковь, построенная еще в XVII веке и освященная во имя Николая Чудотворца. По старинным архивным описаниям в этой церкви были серебряные и позолоченные образа Божия Милосердия, Пресвятой Богородицы Одигитрии, лик Пророка, образ Николая Чудотворца с житием с венцом серебряным позолоченным, образ Святого мученика Георгия с таким же венцом. В киотах образа Всемилостивого Спаса и Святой мученицы Парасковии, и еще десять икон. В глубине храма деревянные царские ворота. На престоле образ Пресвятой Богородицы Знамения. Рядом Евангелие печатное, обрамленное в позолоченное серебро. Кресты в окладе серебряном и медное паникадило. Были в церкви и старинные печатные книги апостолов Петра и Павла. В начале XVIII века в этом храме служили священники Лука Ифин и Александр Корнилов, дьячок Ефимко.

Рядом с церковью находилась деревянная колокольня. Самый большой колокол на ней был весом в одиннадцать пудов. {Государственный архив Смоленской области (ГАСО), Вяземский филиал (ВФ), Ф.83, Оп.1, Св.2, Д.32, Л.З.}

В 1744 году в священники Николаевской церкви села Сычевок был посвящен Николай Прокопьев. Отец Николай в духовных заведениях не обучался, был малограмотен. «За нескорым пониманием ума своего…» из десяти заповедей Господних смог изучить только восемь. {Смоленские епархиальные ведомости (СЕВ), 1887, № 2, стр. 88.} Все остальное «уразумел» со слов обучающего его иеромонаха Илариона. В этом же году причт церкви состоял из двух священников, двух дьяконов и двух причетников. Приход церкви был очень не велик — 169 дворов с 1363 душ обоего пола.