У стресса есть четкая биологическая функция: он заставляет нас действовать. Можно сказать, что это своего рода биостимулятор. И что сам по себе он не вреден. Но страх перед нагромождением нескончаемых дел вынуждает многих из нас проявлять чудеса выносливости и работоспособности, непосильные для простого смертного. Чтобы разгрести эти завалы, мы подзаряжаем себя стрессом (и кофеином). Мы заставляем себя крутиться, крутиться и крутиться, панически боясь малейшего сбоя; редко делаем передышки, нам некогда набраться сил. И тем самым мы гробим свое здоровье. Наше тело не приспособлено к тому, чтобы всегда быть в тонусе и бесперебойно работать. Оно рассчитано на смену периодов активности и пассивности: адреналиновая наэлектризованность и возбужденность должна в скором времени утихомириваться. Но у нас не бывает этой череды занятости и покоя – загруженность делами постоянна. Мы на всех скоростях летим вперед. И, нарушая естественную смену состояний, не даем себе возможности восстановиться. Это приводит к аллостатической нагрузке – то есть преждевременному изнашиванию тела и ума.

В Японии для последствий чрезмерной занятости существует специальный термин – «кароси», что значит «смерть от переработки». Кароси случается, когда хроническая усталость, перенапряжение от долгой работы и постоянный стресс провоцируют инсульт или сердечный приступ. Для большинства из нас аллостатическая нагрузка вряд ли закончится так плачевно, но хорошего от нее все равно мало. Бесконечная занятость напрямую связана со снижением работоспособности, ухудшением памяти и повышением риска возникновения всевозможных заболеваний – таких как проблемы с сердечно-сосудистой системой и ослабление иммунитета, а также с ранней смертью. По приблизительному подсчету одного американского эксперта, в 60–90 % случаев люди обращаются к врачам из-за недомоганий, вызванных стрессом

{2}

.

Но наше коллективное помешательство ведет к тому, что напряженность по всему миру только возрастает. 75 % жителей Китая почувствовали, что за последние несколько лет их стресс начал проявляться значительно сильнее; в минувшем году повышение уровня психологической нагрузки ощутила почти половина работников в большинстве стран

Первые жертвы нашей занятости – наши самые родные и дорогие люди. Мы убеждаем себя, что они непременно нас поймут, и начинаем подворовывать у них свое время, свое внимание и даже свою любовь. В большинстве случаев эти кражи не убивают отношения с близкими, но опустошают их, подтачивают изнутри. К примеру, в США 69 % родителей полагают, что напряженная, загруженная жизнь, которую они ведут, никак не влияет на их детей – но дети (91 %) с этим не соглашаются, потому что им приходится мириться с родительским криком, невниманием и отлучками

{5}

. Граждане Южной Кореи, мировые рекордсмены по длине рабочего дня, слишком заняты, чтобы в принципе заводить детей: у них самая низкая рождаемость из всех стран – членов Организации экономического сотрудничества и развития. «Воспитывать детей, когда сам живешь такой подъяремной, нервной и пустой жизнью, слишком трудно», – написал колумнист Ким Ён Хван

{6}

. Жители Южной Кореи также лидируют по числу самоубийств. В Индии занятые родители с огромным трудом находят время для своих детей – одно исследование показало, что отцы в среднем тратят на общение с детьми только семь минут в день, а матери – одиннадцать

{7}

.

Прокладывать свой путь к успеху через занятость нас, как правило, побуждает твердая уверенность в том, что чем больше у нас денег и дорогих вещей, чем выше наш статус, тем счастливее наша жизнь. И потому мы убеждаем себя, что в погоне за этой самой счастливой жизнью мы можем отложить на потом отношения с близкими, все другие личные стремления и заботу о здоровье. Но это ужасная глупость. Во-первых, исследования показали, что достижение этих целей лишь в очень незначительной степени меняет нашу жизнь к лучшему

{8}

. А во-вторых, то, что мы приносим в жертву – отношения, желания и здоровье на самом деле может дать нам гораздо больше счастья и наполнить жизнь смыслом. И потому люди, зацикленные на материальных благах – деньгах, собственности и статусе, менее счастливы и здоровы, чем люди, которые ставят во главу угла все то, что занятость истребляет: отношения, личностный рост, труд на пользу обществу

{9}

.

В индустриальную эпоху главная роль отводилась продуктивности – то есть производить следовало эффективнее, быстрее и в идеале лучше. А главное, люди должны были стать более активными. Те, кто работал усерднее и результативнее других, достигали успеха. По мере возрастания объемов информации, расширения связей и, соответственно, увеличения объема работ прогрессировали и средства, за счет которых мы можем повысить свою продуктивность. Впервые в истории мы обрели возможность работать где и когда угодно, и именно этим мы и занимаемся – благодаря чему превратились в трудоголиков, которым некогда поднять голову и предпринять какие-то действия, чтобы изменить свою жизнь и карьеру к лучшему. Мы сами теперь станки, вырабатывающие столько, сколько нам по силам. Но в нашем современном мире, где всего и так слишком много, важно не количество – и, возможно, даже не качество. А важна способность привлечь к себе внимание и стать узнаваемым. Успех сопутствует тем, кто умудряется разорвать оковы занятости и чем-то выделиться из толпы. Но этого не случится, пока вы будете прилежно тянуть свою лямку.

Недавний опрос компании IBM

{10}

, в котором приняли участие более 1500 генеральных директоров со всего мира, показал, что главной угрозой современному бизнесу в ближайшее десятилетие станут трудности, вызванные все более плотным взаимодействием компаний на мировом рынке. Мы живем уже не в том мире, для которого эти компании создавались, – не там, где проблемы расчленяли и анализировали, где за ответами обращались к экспертам, где прилежные работники трудились в соответствии с далекоидущими стратегическими планами, где каждый знал, что ему должно делать. Генеральные директора боятся, что их компании не приспособлены к выживанию в условиях постоянных перемен и большой зависимости от мирового рынка. И новые задачи, которые встают перед ними, невозможно решить путем простой адаптации старых методов.

Когда директоров спросили, какие качества необходимы для того, чтобы преуспеть в нынешних условиях, они выбрали странное понятие, которое редко встречалось в лексиконе бизнесменов, – «творческое мышление».

В грядущее десятилетие выше всего будут цениться нестандартные и притом действенные решения. От людей потребуется способность посмотреть на ситуацию со стороны, найти для своего бизнеса неожиданный путь и выработать совершенно новые методы. Короче говоря, людям придется

думать

. Но проблема в том, что думать и изобретать современным работникам некогда. У них слишком много неотвеченных писем, слишком много важных собраний и слишком много недоставленных товаров.

Мы живем в мире, где всего слишком много: избыток дел, перебор информации, излишек угроз. За то время, пока вы читали первые параграфы этой книги, было отправлено 200 млн электронных писем. За последнюю минуту на YouTube были добавлены видеоролики общей продолжительностью три дня. За последнюю секунду десять человек впервые вышли в Интернет и зарегистрировались в электронной почте, тем самым усилив этот мировой гул. Мы живем в век, когда возможности компьютеров и скорость интернет-соединения растут в геометрической прогрессии заодно с объемами информации и разнообразием развлечений. Дэвид Уоллес, романист, лауреат многочисленных премий и летописец современной жизни, охарактеризовал нашу действительность как «тотальный шум»

{11}

, потому что нашей жизни постоянно сопутствует «бурлящий фон» из бесконечной информации, общения и предложений выбора. В этом мире, где всего слишком много, мы чувствуем себя одновременно перевозбужденными и скучающими, закормленными и опустошенными, связанными со всем миром и одинокими.

Работники умственного труда в последние 20 лет почувствовали себя так, будто им дали попить из трубочки, а та вдруг превратилась в пожарный шланг. Простая истина: чем прогрессивнее становятся средства производства, тем больше мы производим. Чем проще общаться, тем больше мы общаемся. Чем больше международных связей устанавливается в мире, тем больше людей включается в глобальные процессы. Когда технологии становятся более продуктивными, организации начинают требовать б

о

льших результатов от меньшего числа работников. Чем менее уверенно мы чувствуем себя в этом мире, тем сильнее нам хочется окружить себя защитной аурой занятости. Каждое наше действие, каждое наше очередное электронное письмо имеют последствия для другого человека. Если теперь мы можем сами делать больше, мы задаем больше работы другим людям, которые, в свою очередь, тоже вынуждены делать больше – и так мы все нагружаем себя все новыми и новыми делами.

Еще одна простая истина: наше «слишком много» никуда не денется, и с каждым годом его будет становиться только больше. Это неизбежно. Год за годом будут появляться новые средства общения, на вас будет наваливаться больше информации и от вас будут требовать покорения новых вершин. Одних только электронных писем в следующем году

точно

станет больше. Никто не сможет повернуть технический прогресс вспять и отмотать время на 30 лет назад. И ваши руководители вряд ли когда-либо скажут: «Расслабьтесь! Хватит так много работать!» Нужно искать другое решение.

Думаю, вы уже поняли, что я хочу изменить отношение к занятости, сделать занятость немодной и уничтожить этот бренд. Однако я должен предложить что-то взамен. Что же мы должны отыскать по другую сторону занятости?

Альтернативой занятости не назовешь отдых, потому что даже в свое нерабочее время мы разрываемся между семейными делами, социальными сетями и мультимедийными развлечениями. Вытеснить занятость может лишь устойчивое, сконцентрированное внимание – то есть полноценное участие в действительно важных разговорах и занятиях. Иначе говоря, мы должны научиться находить время, чтобы пройтись прогулочным шагом, подумать и в полной мере насладиться моментом.

На пути к альтернативе занятости есть четыре важных аспекта – и им посвящены четыре основных раздела моей книги.

Выученная беспомощность наступает тогда, когда люди непрерывно подвергаются неприятному воздействию, которое они не способны контролировать. Через некоторое время они отказываются от попыток изменить свое положение или избежать неприятного ощущения (даже если такая возможность у них появляется) – и лишь стоически переносят невзгоду. Очень часто занятость подпитывается этим чувством беспомощности: дескать, от нас ничего не зависит, все так живут… и потому надо помалкивать и продолжать в том же духе.

Я написал эту книгу, потому что сам веду вечный бой с занятостью. Мне показалось, что за все прошедшие годы у меня накопились кое-какие соображения на ее счет. И я был убежден в том, что этот, на мой взгляд, величайший бич современного общества достоин того, чтобы кто-то посвятил ему полноценное исследование. Но моей главной целью было помочь самому себе. Моя книга принадлежит к разряду изданий «помоги себе сам» в буквальном смысле. Для меня занятость – капкан, поджидающий за каждым углом. День за днем мне приходится отбивать у нее контроль над своей жизнью, отвоевывать способность фокусироваться на важных вещах и всецело вовлекаться в значимые события. Я вынужден все время напоминать себе, что нельзя поддаваться инстинкту толпы, что надо слушать слабый глас своего внутреннего «Я». И я покривлю душой, если скажу, что не потерпел в этой битве ни одного поражения за последний год. Более того, по иронии судьбы именно в тот год, когда я писал книгу о занятости, я был как никогда нарасхват. Мне приходилось принимать непростые решения и выбирать, как лучше расходовать свое время и внимание. И я не всегда делал правильный выбор. Наверное, моя борьба с занятостью будет продолжаться всю жизнь – как борьба алкоголика, время от времени бросающего пить.

Звучит уныло, но война с занятостью не из легких – это одна из истин, которые открылись мне, пока я писал свой труд. Тут вам не будет ни быстродействующих мер, ни советов по организации времени. Большинство методов, которые я изначально отобрал для этой книги, были отсеяны, потому что мне самому они не помогли. Чтобы избавиться от занятости, достаточно несколько шагов – но они далеко не всегда удаются. Нужно всего лишь сконцентрироваться на главном, научиться всецело посвящать внимание важному для вас делу и дорогим людям. Нужно всего лишь быть собой. И для того, чтобы помочь вам справиться с этой задачей, я обратился к огромному пласту работ по психологии. Некоторые из них имеют прямое отношение к теме этой книги. Многие – нет. В ряде случаев те научные данные, которые я буду приводить, лучше рассматривать не как фактическую опору для моих утверждений, а как метафору: некоторые научные сведения, использованные мной, призваны лишь дать представление о тех значимых психологических процессах, которые, на мой взгляд, имеют отношение и к проблеме занятости тоже, а большое число моих примеров должны показать, почему мы в принципе склонны принимать те или иные решения и как мы могли бы изменить ситуацию, сделав другой выбор. В целом я старался обращаться к науке лишь тогда, когда она, по моему мнению, действительно помогает понять, как лучше реагировать на те трудности, с которыми мы сталкиваемся в нашем перегруженном мире.

Преодолеть занятость нелегко, но постараться стоит. Чем отчаяннее вы пытаетесь вынырнуть из ее бурлящей пены, порвать силки сиюминутных дел и остаться глухим к настойчивому зову электронных устройств, тем яснее для вас становятся ваши истинные ценности. Активное противостояние нормам жизни серых масс укрепит вашу приверженность собственным идеалам.