Книга, которую вы держите в руках, — это репринт реально существующего старинного издания, оно представляет собой галерею портретов российских царей. Обложка и титульный лист книги не сохранились, она дошла до нас уже без них, поэтому точный год выпуска, а также настоящее название произведения не известны. Не удалось нам узнать и имя автора портретов — был ли он известный человек или любитель… Но сама задумка такой книги показалась нам интересной и заслуживающей внимания.

Открывается старинная книга портретом Рюрика, а завершается — Александра II, «ныне царствующего», как говорится в подписи. Из этого мы сделали вывод, что книга была издана в годы его правления (1855–1881). Редакция позволила себе дополнить издание портретами двух последних, правивших после Александра II, царей. В остальном — художественный ряд остался неизменным.

Издание XIX века не содержало текста. Мы добавили краткое описание периодов правления царей на русском и английском языках, чтобы путешествие по «Галерее российских царей» было познавательным и интересным. При составлении текста использовались работы русских историков Н. М. Карамзина и С. М. Соловьева, которые писали свои знаменитые исторические труды в том веке, когда впервые была издана эта книга.

На наш взгляд, усилиями многих специалистов это произведение старины обрело вторую жизнь и послужит прекрасным подарком тем, кто любит видеть историю страны в лицах.

Рюрик — первый русский самодержец. Славянские племена пригласили его на княжение вместе с братьями Синеусом и Трувором. Рюрик из Старой Ладоги (первой столицы Руси) правил землями новгородскими, а его младшие братья княжили в соседних городах. После смерти Синеуса и Трувора Рюрик присоединил их владения к своему княжеству, основав, таким образом, государство.

Столицу Рюрик перенес в Новгород и единовластно княжил там до самой смерти в 879 году. О времени его княжения сведений сохранилось очень мало; известно, однако, что за время его правления границы государства значительно расширились. Княжество Рюрик передал родичу Олегу, ему же доверил опекунство над своим малолетним сыном Игорем.

Рюрик — основатель династии русских князей. Его потомки будут стоять у власти государства вплоть до XVI века.