Фоторепортер Морин Макдональд отправилась в Техас на ранчо, доставшееся ей по наследству, полная решимости покорить этот суровый и дикий край. Она не боялась опасностей, но не могла предположить, сколь ожесточенной окажется борьба за ее сердце, разгоревшаяся между двумя отважными мужчинами Брендоном Уильямсом, миллионером-нефтепромышленником, готовым пожертвовать всем ради любви, и Александром Котреллом, человеком, не останавливающимся ни перед чем ради достижения своей цели Морин предстояло сделать выбор — и оказаться во власти неистового чувства, способного изменить всю ее жизнь…
Глава 1
Зимбабве, Южная Африка
Сентябрь, 1985 год
Зебра вошла в кадр. Стройная блондинка вскинула правую руку, изящно приложила ко лбу тыльную сторону ладони и замерла в неподвижности. В тишине щелчок фотоаппарата прозвучал особенно громко… Горячий ветер швырнул песок ей в глаза, но она даже не вздрогнула. Машинально опустив руку, девушка подхватила черную кружевную юбку с блестками от Джорджио Армани и одернула рукав черно-белого шелкового пиджака.
— Черт! — пробормотала она.
Ее руки на полтора дюйма превышали среднюю длину, и у нее вечно были проблемы с рукавами. Чуть склонив голову, она посмотрела прямо в объектив и сверкнула улыбкой ценой в миллион долларов.
Глава 2
Самолет приземлился в аэропорту Кеннеди. По своему обыкновению, Майкл прислал за Мории и за всей командой три лимузина. Битей села в машину к Морин, потому что они ехали не домой, как остальные, а сразу в офис «Ультра вумен» на Пятьдесят седьмой улице.
Битей хотела сама просмотреть снимки, как только их напечатают в фотолаборатории. Это было оговорено в ее контракте, и, несмотря на усталость, она не собиралась отказываться от своих с трудом завоеванных прав.
Битей было двадцать четыре года. В возрасте, когда большинство моделей заканчивают карьеру, она ее только начинала. По примеру супермоделей, таких как Шерил Тигс и Кристи Бринкли, Битей нанимала себе лучших менеджеров и адвокатов. Она не желала быть просто девочкой-моделью, она хотела большего: выйти замуж за Джона, родить двоих, а может, и троих детей, помочь будущему мужу осуществить свою мечту — написать роман. Битей не привыкла полагаться на волю случая и уже сейчас вовсю трудилась на свое будущее.
Морин молча обдумывала предстоящий разговор с Майклом. Когда самолет пролетал над водопадом Виктория, она с трудом сдерживала слезы: у нее было такое чувство, что она уже никогда не вернется в Африку. Морин гордилась проделанной работой, но ведь можно было сделать гораздо больше! Такой уж у нее характер — всегда требовать от себя и от окружающих по максимуму. Но ведь Верона и Салли ничуть не жалеют, что возвращаются домой, наоборот, они счастливы. Даже Битей не слишком огорчилась. Только она, Морин, хотела остаться…
Наверное, она зря нагрубила Майклу. Он был прав, что заставил ее вернуться. Раньше, когда она просила его продлить командировки, он всегда шел ей навстречу, но ведь всякому терпению есть предел. Майкл весь в работе, в постоянном напряжении, а она только добавляет ему неприятностей.
