Многие века люди живут на земле. Каждый день они ходят на работу, развлекаются с друзьями, заводят новые знакомства, даже не подозревая о том, что ночью мир переходит во власть других существ. Как только солнце опускается за горизонт, они наполняют улицы, клубы, бары и парки ночных городов. Люди могут только догадываться об их существовании. День за днём они влияют на судьбы человечества, ведя свою борьбу за существование. Люди находятся бок о бок с этим существами, даже не подозревая, кем они являются на самом деле. Таинственность и сумерки помогали этим существам жить рядом с людьми тысячи лет. За огромное время эти существа научились манипулировать людьми словно марионетками. И никто не догадывается, что судьба человечества решается под покровом ночи, когда мир предстаёт в новом свете. Мир, которым правят эти тёмные существа.

Вампиры — их называют живыми мертвецами, проклятыми кровопийцами. Кровь является для них источником силы и существования. Им необходимо питаться кровью, чтобы выживать. Обычную же пищу, их организм отторгает. Вампиры могут питаться как кровью животных, так и людей, а для подпитки и быстрого восстановления сил могут пить и кровь других вампиров. Если самые первые из вампиров кровожадно охотились на своих жертв или предварительно умерщвляли их, то современные вампиры способны пить кровь жертвы без вреда для неё. После чего жертвы даже и не подозревают, что их укусил вампир. Следы от клыков вампира зарастают достаточно быстро. После укуса жертва чувствует необъяснимую эйфорию и даже не понимает, что с ней произошло. В современных городах вампиры, выбирая себе жертву, могут пить её кровь на протяжении многих лет. Вампиры соблазняют своих жертв и прикрываются преимущественно сексуальными связями с жертвой, которая абсолютно не против, чтобы встречаться с вампиром снова и снова. Вампир может жить вечно, но он может достаточно легко проститься с жизнью. Все легенды о том, что вампиры боятся чеснока, святой воды и распятий полная ерунда, придуманная средневековой инквизицией. Серебряные пули и осиновый кол могут нанести вампиру повреждения, но вряд ли убьют его. Раны вампира фантастически быстро заживают, а питание кровью ускоряет этот процесс в несколько раз. Главный враг вампира это дневной свет. Если вампир не найдёт убежище до восхода солнца он труп. Также очевидно, что если вампиру оторвать руку или ногу, то она не отрастёт заново. Тяжёлые раны могут оказаться смертельными для вампира, хоть это и бывает в редких случаях. Чтобы победить вампира нужно приложить максимум усилий. Вампиры не чувствительны к химическим веществам, радиации и у них есть защита от современного огнестрельного оружия. Старый добрый нож или топор нанесут вампиру больше урона, чем пистолет или даже винтовка. Но лучший способ уничтожить вампира взорвать или поджечь его. Сопротивление к огню у вампиров ровно такое же, что и у обычных людей. Так что вампира не так уж и трудно уничтожить на первый взгляд. Только вряд ли вампир будет ждать, пока его подожгут или порежут на кусочки. Вампиры необычайно сильны и быстры. Они ловчее и хитрее людей. Кроме того, вампиры обладают некоторыми сверхъестественными способностями, которые дают им преимущество в битве с врагом и помогают выжить. Некоторые обладают фантастической скоростью и ловкостью, способны увеличивать на некоторое время свои физические показатели, другие могут видеть ауры живых существ даже сквозь стены и становиться абсолютно невидимыми, третьи же почти не чувствуют боль и способны вселять страх во врагов. Самые могущественные вампиры способны даже перевоплощаться в ужасных и непобедимых чудовищ. Кроме того вампиры обладают мощным даром убеждения и запугивания, что позволяет им чувствовать себя королями среди людей. Большинство вампиров мало отличаются от людей своим внешним видом. Многие из них выделяются бледной кожей, алыми губами и яркими загадочными глазами. Есть и такие, которых и вовсе можно перепутать с людьми. В основном это вампиры, которые полностью окунаются в обычную человеческую жизнь или малокровки — вампиры которые при обращении утратили большинство из качеств своих предков. Их способности становятся не такими сильными, как у их хозяев и они более уязвимы. Обращение вампира происходит совсем не так, как говориться в легендах. Чтобы обратить человека в вампира, другой вампир должен выпить всю его кровь, а затем дать испить свою кровь. Не каждый человек переживает обращение в вампира. Но если новоиспечённый вампир оживает, то начинает новую жизнь и становиться преданным своему сиру или господину, вампиру, который его обратил. Но в современное время обращения стали редки, так как они портят вампирскую расу и часто запрещаются старейшинами. По легендам предок всех вампиров Каин был некогда проклят за свои деяния и обречён был пить кровь людей. В книге вампиров — сборнике скорее легенд и мифов, чем фактов рассказывается о путешествии Каина на восток и установлении родства. Эти легенды уходят далеко в древность к племенам древних ариев. По легенде сам Каин и был арием. Ещё одно сходство некоторых вампиров с людьми это их чувственность и даже склонность к состраданию. Вампиры по своей сути самые обаятельные и сексуальные личности, но есть и исключения. Вампиры не способны размножаться половым путём, так как тёмная кровь делает их бесплодными. Многим из них чужды такие человеческие чувства, как любовь, сожаление и так далее. Но все вампиры абсолютно разные, как и люди. На протяжении многих веков вампиры соблюдают маскарад — свод правил, которые позволяют сосуществовать вампирам и людям вместе. И пока этот маскарад существует, будет существовать этот странный симбиоз или даже паразитизм.

Оборотни — ужасные и кровожадные существа, способные превращаться в огромных волков. Но обращаться они способны только ночью. В отличие от вампиров оборотням не страшен дневной свет. Ночь даёт им великую силу. Питаются оборотни преимущественно животной пищей. Только привычки, оставшиеся с древности, заставляют их охотиться по ночам в образе чудовищ. Оборотни, как и вампиры, отлично чувствуют себя среди людей, но в отличие от вампиров они не лезут в политику и судьбу человечества. Для них люди лишь огромный кусок мяса. В наши дни оборотни охотятся в основном на тех людей, которых вряд ли будут искать, чтобы сохранить своё существование в тайне. Оборотни не подвержены старению и в своей животной форме практически непобедимы. Обращаясь в животное, оборотень приобретает невероятную силу. Их нельзя ни застрелить, ни заколоть. Оборотню трудно нанести серьёзную рану. Однако днём в своей обычной форме оборотни более уязвимы. Поэтому большинство оборотней скрывают свою человеческую личность. Оборотень серьёзный противник и их боятся даже вампиры. Среди вампиров ходят страшные истории про то, как один оборотень разрывал в клочья десяток вампиров. Даже старейшины вампиров стараются избегать встреч с оборотнями. Оборотни нейтрально относятся к вампирам, пока те не посягают на их территорию. Оборотень настоящий охотник. Если он выбрал себе жертву, то ей не удастся скрыться от него. Существует два способа стать оборотнем. Первый это оказаться укушенным оборотнем. Если вампиризм передаётся через кровь, то в данном случае проклятье оборотня переходит через слюну. Укушенные оборотнем тоже не всегда выживают, да и шанс скрыться от оборотня укушенным, но не съеденным практически равен нулю. Второй же способ это родиться оборотнем. Если оборотень войдёт в сексуальную связь с девушкой, то большая вероятность, что она родит оборотня, и его заберут в стаю. Удивительно также то, что большинство оборотней мужского пола. Происхождение оборотней остаётся неизвестным и имя их общего предка не фигурирует даже в легендах, но многое известно о возможно самых древних оборотнях трёх братьях близнецах Гердокс. Они появились на севере Европы примерно после падения западной римской империи. Однако есть смутные свидетельства ещё более древние, которые остались в мифах народов по всему миру.

Духи — сверхъестественные существа, в которых верит большинство людей. Они способны воспринимать предметы и обладают всевозможными сверхъестественными способностями. При этом многие из духов остаются почти всегда недоступными для восприятия. Духи имеют бесплотную форму и способны воздействовать с окружающим миром лишь с помощью визуальных иллюзий, ощущений, звуков и даже физически, как полтергейст. Способности духов очень многочисленны и практически безграничны. Это может быть невидимость, ясновидение, телекинез и так далее. Мир духов развивается в познании силы духа, для них это жизнь, всё остальное они могут менять. Течение времени для них преодолимо. Также духи могут вселяться в неодушевлённые предметы и даже в живых существ, вызывая при этом болезни, необъяснимое поведение или даже смерть. Духа невозможно поймать или убить. Большинство духов являются олицетворением некого эмоционального состояния присущего им при смертной жизни. Многие из духов могут оберегать те места, в которых они обрели покой. Существует множество разных духов, но, в общем, их можно разделить на несколько групп. Призраки — духи умерших людей, которые никак не влияют на жизнь смертных. В большинстве случаев они безобидны и не несут ничего кроме визуальных и звуковых иллюзий. Зачастую появляются в образах, которые имели перед смертью. Ангелы — духи, которые оберегают людей и помогают им делать правильные поступки. Ангелы способны говорить с людьми, либо передавать свои мысли. Большинство из них обладают даром ясновидения. Но появляются они реже всех остальных, обычно в самые переломные или судьбоносные моменты. Нечистые — духи, привязанные к тому или иному месту. Зачастую они относятся к злым духам, но с ними можно договориться и они не причинят вреда. Нечистые в большинстве случаев действуют психологически: вселяя страх или одурманивая. Некоторые из них даже способны влиять на разум, тем самым толкая на самоубийство или что-то в этом роде. Если они чувствуют, что от человека не идёт угроза опасности, то они тоже могут бездействовать и никак себя не проявлять. Полтергейст — одни из самых распространённых и активных духов. Они способны взаимодействовать физически с окружающим миром, но сами во всех случаях невидимы. Можно с уверенностью сказать, что поступки полтергейста не имеют логики. Но с такими способностями они легко могут убивать и разрушать, что делает их очень опасными. В большинстве случаев полтергейсты привязаны к своим местам обитания, но когда они надоедают им, то могут и покинуть их. Джины — могущественные духи способные вселятся в предметы и живых существ. Джин может контактировать с внешним миром как физически, так и с помощью иллюзий. Они способны быть невидимыми, перемещаться на большие расстояния за считанные секунды. В зависимости от настроения принимать любой облик. Джины способны даже манипулировать людьми. Однако в них есть и хорошие качества. С ними, как и с нечистыми можно договориться. Иногда их ассоциируют с демонами, так как джины могут совершать сделки, в большинстве случаев выгодные только для них. Некоторые делают это для забавы. Некоторые джины даже конфликтуют между собой. Джины могут дать своё покровительство в редких случаях. Если джин дал человеку своё покровительство, то он сможет стать воистину могущественным, но в большинстве случаев такие союзы имеют печальный финал. Лха — самые могущественные из духов. В основном в них верят только в Тибете и Индии. Их возможности абсолютно безграничны. Иногда они даже олицетворяются с богами. Они могут принимать даже физическую форму. Контакты с этими духами практически невозможны, но бывают и исключения. Этим духам поклоняются и задабривают, чтобы их гнев не вырвался наружу. Ведь гнев их воистину ужасен. Некоторые тибетские монахи научились контактировать с ними во время медитаций и способны даже призвать Лха. Но если Лха решит, что его вызвали без видимой причины, то гнев его будет страшен. Духи всё реже и реже встречаются в современном мире. Многие говорят, что это от того, что современный мир пугает их и в нём им становится не комфортно.

Куэй-джин — их называют восточными вампирами, но они не имеют никакого родства с западными собратьями. Многие из них даже не пьют кровь. Куэй-джин загадочное общество, о котором известно очень мало. Известно только, что куэй-джин возможно даже могущественней некоторых старейшин вампиров. Они способны перевоплощаться в ужасных демонов и даже имитировать образы людей. Они развивают свои воистину могущественные магические способности. Их главное оружие в мире людей это слухи и сплетни. Они могут манипулировать людьми наравне с вампирами и также легко входить в доверие. Но многие из людей и вампиров уяснили себе навсегда, что коварству куэй-джин нет предела. Никто не знает, откуда они появились и их существование окутано тайной, которую куэй-джин уже хранят, возможно, многие тысячи лет.

За многовековую историю старейшины вампиров создали свои кланы, названные в их честь. Вампиры обращают своих слуг, жёстко отбирая их по нравственности своего клана. На протяжении веков кланы разрастались, и каждый из кланов наследовал свои черты.

Клан Бруха имеет древнюю, однако, несчастливую историю. Бруха появились еще в древнем Вавилоне, члены клана были учеными, хранителями знаний; один из вампиров клана Бруха изобрел письменность. Однако стремясь к свободе, Бруха убили своего основателя и были изгнаны из города. Сегодня Бруха больше похожи на банду, чем на клан. Отморозки, террористы, бунтари, преступники — вот кто становится членами этого клана. Похоже, их объединяет лишь общее презрение к любым социальным институтам, неважно, созданы ли они вампирами или смертными. Члены клана — самые свирепые из вампиров, даже незначительный признак неуважения или мелкая неприятность может вызвать у них приступ Безумия. Многие из них склонны к фанатизму. Единственное, что объединяет их — желание пошатнуть самые основы общественной системы. Им наплевать, кто создал эту систему — смертные или вампиры. Привычный общественный строй должен быть разрушен и заменен их собственным или вообще ничем. Некоторые из них носятся с утопическими идеями создания общества, в котором вампиры и смертные смогут сосуществовать, не опасаясь друг друга, и в котором все будут иметь равные права и неограниченную свободу. Несмотря на свою непокорность, Бруха считаются лучшими бойцами, и являются, пожалуй, самыми опасными противниками в схватке один на один. Бруха печально известны своей вспыльчивостью и в гневе забывают о самосохранении.

Гангрел — это бродяги и нелюдимы, отвергающие общественные ограничения и предпочитающие им дикую природу. Гангрел редко надолго задерживаются на одном и том же месте, и в этом они сильно отличаются от прочих вампиров, которые стремятся найти для себя спокойное местечко и обосноваться там. Неизвестно, как им удается выживать на территориях оборотней, возможно, здесь играет роль то, что Гангрел чем-то похожи на них. Подобно Бруха, Гангрел — свирепые бойцы, но в отличие от Бруха свирепость Гангрел происходит не от бунтарского неистовства, а из животных инстинктов. Гангрел глубоко понимают Зверя, живущего в их душе, и предпочитают проводить свои ночи в обществе животных, на которых они так похожи.

На первый взгляд клан Малкавиан похож не на клан, а на беспорядочное сборище представителей всех рас, слоев общества и возрастов. Однако у всех Малкавиан есть одна общая черта — безумие. Малкавианы либо уже являются сумасшедшими, либо сходят с ума в момент Обращения; однако неизвестно, что является тому причиной — сами претенденты, особенности Обращения или кровь Малкавиан. Истоки безумия клана неизвестны, однако самая распространенная версия гласит, что основатель клана — Малкав — был проклят Каином, и это проклятие обрекло на безумие как самого Малкава, так и его потомков. Безумие Малкавианов может принимать самые разные формы — от маниакального стремления к убийствам до параноидальной осторожности. Некоторые представители клана могут казаться внешне совершенно нормальными — однако это означает лишь то, что их безумие приняло куда более скрытую и опасную форму. Малкавианы — истинные порождения хаоса, прочие кланы нередко считают их клоунами и шутниками. Клан известен своим деструктивным поведением и нигилизмом, образ действий его членов непредсказуем. Малкавианы обожают подшучивать над окружающими, но их понятие о юморе может быть самым разным — от безобидной шутки до издевательства со смертельным исходом. Существует мнение, что Малкавианы плохо контролируют своего Внутреннего Зверя, что они безумны и опасны, но на самом деле таких Малкавиан меньшинство. Малкавианы, как правило, стараются не вмешиваться в политические дрязги, и предпочитают существовать на периферии общества Сородичей. Как правило, это чувство взаимно — «нормальные» вампирские кланы не слишком любят общаться с Малкавианами. Безумие порождает мудрость, а мудрость порождает силу. Сумасшествие Малкавианов является не только их проклятием, но и благословением, которое одаривает их потрясающей проницательностью.

Детей Каина называют «проклятыми», но никто из вампиров не достоин этого эпитета больше, чем омерзительный клан Носферату. В то время как другие вампиры выглядят так же, как люди, и могут пребывать в обществе смертных, тела и лица Носферату изуродованы проклятьем вампиризма. Носферату скорее похожи не на людей, а на чудовищ — длинные остроконечные уши, туго обтянутый кожей череп, чересчур вытянутое лицо, покрытое отвратительными бородавками и жилами, — это еще не самые отвратительные проявления их внешности. Говорят, что основатель клана отличался потрясающей внешностью и столь же потрясающе вспыльчивым нравом, который и навлек на него проклятие Каина, изуродовавшее его лицо и тело. Правда это или нет — но его потомки усвоили урок и сегодня являются самыми уравновешенными, осторожными и разумными из Сородичей. Носферату стараются выбирать кандидатов на Обращение среди изгоев общества: бездомных, нищих, психически больных и т. д. Они обращают в вампиров обычно лишь тех смертных, которые каким-либо образом уже покалечены — физически, душевно, психически или интеллектуально. Они считают Обращение слишком ужасным, чтобы его получали еще полноценные члены человеческого общества. Носферату надеются дать человеку как бы второй шанс в жизни, превратив его в вампира; удивительно, как часто это им удается. Носферату не могут существовать среди людей и должны скрываться в канализации и подземных катакомбах. Другие вампиры пугаются Носферату, считая их омерзительными, и общаются с ними только при крайней необходимости. Несмотря на свое проклятие, Носферату превосходно выживают. За отвратительной внешностью скрывается практичность, необычайно острый ум и психическая уравновешенность. Мало кто из людей и вампиров так хорошо знают неприглядные и темные закоулки городов, как они. Носферату превратили свое умение скрываться и тайком собирать информацию в своего рода искусство, благодаря которому они всегда в курсе последних событий. В дополнение к этому тысячелетия гонений воспитали тесные узы между этими чудовищами. Носферату избегают пустых споров и вражды друг с другом, которые обычны в других кланах, и предпочитают работать сообща. Если вы задели одного из них, значит, вы задели их всех, и вас ожидают большие проблемы. Они избегают любых контактов, живут отдельно от других и очень замкнуто. Носферату очень редко общаются с другими вампирами, но они владеют на удивление полной информацией о том, что происходит в городе.