Как председатель Федерации авиационного спорта СССР я часто встречался с автором этой книги на IV и V чемпионатах мира, на параде в Домодедово, на авиационных праздниках, на тренировках сборной команды.

Владимир Мартемьянов был человеком большой воли и мужества. Замечательный летчик, он четыре раза был абсолютным чемпионом Советского Союза по самолетному спорту. В 1966 году он первый из советских летчиков завоевал звание абсолютного чемпиона мира по высшему пилотажу. Это спортивный подвиг.

Самолетный спорт — один из самых сложных технических видов спорта, требующий от спортсмена не только отличных теоретических знаний, но и хорошей физической и волевой подготовки, и каждое соревнование — это предельное напряжение физических и духовных сил.

В Мартемьянове удачно сочетались постоянная требовательность к себе и трогательно-бережное отношение к товарищам по команде.

Всесторонне развитый человек, он был очень интересным собеседником, понимал и любил шутку и юмор. Нравился он мне и своим отношением к делу — всегда подтянутый, энергичный, готовый к действию. Такие люди запоминаются навсегда.

Мы сидим с Димкой у костра и не мигая следим за фантастическим танцем огня, жадно пожирающего сухой валежник и смолистые сосновые ветки. На угли капает смола и сгорает, насыщая воздух неповторимым запахом тайги.

Вечерние сумерки, сгущаясь, опускают невидимый занавес на речные дали, каждую минуту все ближе и ближе подкрадываются к нам, словно хотят подслушать то сокровенное, о чем в такие минуты охотно говорят люди.

С Димкой я познакомился только сегодня. Произошло это так. После шумной, с играми и песнями, встречи с пионерами лагеря «Огонек» я не без скрытого удовольствия выслушивал комплименты Ирины Ароновны, организатора этой встречи:

— Признаться, я не ожидала услышать такой увлекательный рассказ о ваших товарищах... А ребята как довольны! Вы заметили, как у них блестели глаза? Уверена, что они сегодня все, как один, решили стать летчиками.

Я немного смущаюсь: