Два профессиональных афериста, оказавшись гостями богатого коневладельца в поместье «Villa Amentia», решают похитить его любимца, бесценного жеребца по кличке Феликс. Но напарники явно недооценивают своих таинственных соперников, которые, скрываясь под масками любящих членов семьи, преследуют каждый свои собственные интересы.
При написании этой книги я во многом полагалась на знания и опыт людей, которые проявили трогательное внимание к моим проблемам и бесконечным вопросам.
Я от всей души благодарю Юрия Романова, судью международной категории по конному спорту, за безграничное терпение и неоценимую помощь в работе над книгой, Владимира И. Жуковского, директора Центрального московского ипподрома, за возможность заглянуть в головокружительный мир скакового спорта, архитекторов Хорена Морозова и Вячеслава Спицына за то, что придумали и нарисовали для меня таинственную «Аменцию», Викторию Кривицкую за поддержку и помощь в обсуждении моих сумасшедших идей.
Все эти люди обладают исключительными знаниями в своих сферах деятельности.
Глава 1
Госпожа удача
Арнольд никогда не скучал по прошлому. Он не любил предаваться воспоминаниям, а когда все же приходилось, не испытывал ностальгии по ушедшим годам. Он не умел тосковать.
В те ночи, когда за окном зловеще завывал ветер, а улицы города становились безлюдными, Арнольд ложился под теплое одеяло в сладком предвкушении тоскливых мыслей. С упорством вглядываясь в темноту, он ждал тревожных визитов из прошлого, ждал, когда возникнут знакомые лица, всплывут давно забытые истории и его сердце невольно сожмется от тоски.
Ему говорили, что только в такие минуты до конца осознаешь, как быстротечна жизнь. Арнольд смиренно закрывал глаза, готовый погрузиться в мир меланхолии и страхов, и… сладко засыпал. Обычно ему снились красивые женщины или блестящие ретроавтомобили.
За окном стояла великолепная весенняя погода: поздний апрель, не дождливый, безветренный, с заметно удлинившимися светлыми вечерами, предвещающими неизбежный приход лета.
