Уютные улочки старого берега радовали свое ночной тишиной. В кой то веки не было пробирающего до костей холодного мокрого ветра что вымораживает последние желания о тепле. Весна выдалась солнечная, радостная как и для приближенных к власти жителей так и для всей Империи. Водные что не переваривали имперцев наконец дали добро на совместные проекты. Но в который раз наотрез отказались от союза наследников, в достаточно жесткой форме. Ледяные великаны неприступного Севера наконец были заключены в темницу Ведущим Некромантом. Но об этом в газетах старались не упоминать. Север не переносил когда к ним вторгались незваные гости. Многие бы могли сказать что холодная земля принадлежит империи, но на такое северяне обычно били в глаз. Если судить строго то мир созданный Истиной давно уже набрался наглости вести судьбы в удобном лишь ему ключе, но даже он осознавал что грядет если не война то масштабные боевые действия — точно.

Улица проклятой крови всегда отличалась тишиной хоть и находилась в соседстве с Академией Арэт, но сегодня с рассветом предрассветную тишину раскалывали мощные хлопки крыльев над ухоженным домом в центре респектабельного района. Так летали только аскарги, похожие на грифонов чешуйчатые подобия горгулий. Торопливый стук в главные ворота и в несколько минут гостя пропустили слуги. Высокий молодой мужчина скинул плащ в уютной гостиной что бы наконец удобно вытянуть длинные ноги перед торопливо разведенным огнем у камина. Хоть в столице и было тепло, но от куда он держал путь всю ночь на крылатом друге был лютый мороз.

— Что случилось?

Казалось бы простой вопрос! Хозяин дома всегда ходил тихо, чем бесил своих огромных не поворотливых братьев. Наследник Империи, второй претендент на трон Эримос Иенгаал Ранмурэ, смотрел на главу безопасности как василиск на жену узнав сколько та потратила на распродаже. Высокий и худой, с тонкими чертами лица огромными фиалковыми глазами которые сейчас были красными от недосыпа. Бледная кожа сильно контрастировала с вьющимися волосами цвета стали.

— На Севере волнения, как я понял умер на дуэли Ведущий некромант, его место занял ученик. Гремело так что небо горело. Своими глазами видел. Так как шпионов у нас там нет, то пришлось слетать самому, потоки почти все перекрыты, ни портал открыть ни защититься нет возможности. Над их городом купол, над академией второй, улицы переполнены некромантами. Я думаю они готовятся к войне.

Как только я перешел по ведьмовскому проводнику к городу ведьм смерти, то еще даже не догадывался что нарвусь на разбирательства с королевой и не как не рассчитывал встретить ту которую так старательно пытался забыть. Началось с того что нас с Калиосо схватили и поволокли в дом главной, словно мы сговаривались устроить переворот. Нет, я понимал что рано или поздно девчонка приведет за собой хвост. Но не боевых сестер которые после еще и допрос устроят. надеюсь королева сжалиться над влюбленной дурой-дочерью, я конечно же понимал что ведьма может себе что то нафантазировать, но если бы я ей сказал прирезать всех в доме пока те спят, не думаю что она бы отказалась. Хоть я и не позволял себе вольностей в ее отношении, да и рыжие не в моем вкусе, поводов в меня влюбляться я не вижу.

Но вот то что я увидел за столом меня как минимум вывило из равновесия на несколько минут, я даже не сообразил поздороваться с венценосной семьей. Леди которая в тот далекий день спасла Калиосо и ее сестренку-близняшку, по правую руку от Ариарны Шеллорр, с того морозного осеннего утра она изменилась. Я не знаю ведьма она или некромант, способная знать Ведущего Севера и спокойно об этом говорить за столом пугая королеву своим хриплым голосом. Может она жена приближенного к власти на севере? Вздор! А вдруг любовница амбициозного некроманта который победил великанов? Так как перенесся я домой, то на данный момент лежал в постели и думал, а думать у меня не получалось после мысли о том что девушка может принадлежать другому. Внутри все переворачивалось от жутких видений, видений в которых леди с черными глазами ложиться с другим в постель. Хм, видимо вот от куда у меня любовь к черноволосым девушкам, если подумать то все любовницы похожи — на нее.

Сидеть за столом почти раздетой, с распущенными по шелковому халату волосами цвета ночи, с легким запахом дорогого вина и сигар. Накрылся подушкой, побился головой о матрас, она засела прочно в голове, с кривой ухмылкой на пухлых губах. Стоп. Ухмылка.

Не одна леди в империи не позволит себе усмехаться при лордах, только в будуарах и там где не кто на нее не смотрит. Ведьмы вообще не приучены показывать свои эмоции при чужаках, даже если происходит что то страшное, они не покажут не чего, даже взглядом. Не говоря о халате и распущенным волосам, наконец то мозги встают на место! Она с Севера, и я даже могу предположить что является приближенной к самой верхушке, ведьмы не терпят любовниц или содержанок, так как сами выходят замуж и не как иначе. Значит они бы ее даже за стол не пустили не говоря о том что есть с ней рядом. Ведьмы за столом сидели свободно, если бы до нашего появления завтракающие испытывали дискомфорт, то при мне бы стояла напряженная тишина.

«Да я достаточно близко знакома с Ведущим. И нет, войны с империей не будет. Тот кто так долго искал спасение для своего народа от великанов, не станет уничтожать соседа, который настроен на мирный лад,» — ее слова говорят сами за себя, она достаточно хорошо разбирается в нашей внутренней политике, а это значит что предатели доносящие темнейшим есть. И это в самых наших верхах, те лорды то в системе стоят очень высоко что бы прикрывать такой поток информации который уходит нашим соседям. И это в то время когда Север с их магией и технологиями уходит далеко в перед, они не продают оружие и артефакты, только развлечения и модные вещи которые делают жизнь легче. Статусные личности столицы и то не все могут позволить себе приобрести те технологии которыми пользуется я уверен любой в Снежном. Но если посмотреть на ситуацию с другого края то не кто не берет во внимание что многие лорды при дворе достаточно тесно связан с королевствами ведьм. А чародейки подчиняются королеве их столицы и тут не обошлось без еще одного хранителя мира.