У профессиональных археологов еще с XIX века бытует мнение, что есть люди, которым постоянно везет при раскопках, и наоборот. Последние, сколько бы времени не проводили в экспедициях, ничего интересного никогда не найдут. Убежден, что родилось оно неслучайно, так как моя многолетняя научная практика неоднократно подтверждала справедливость этого наблюдения.

Среди моих коллег есть незначительная группа исследователей с «легкой рукой», которым постоянно везет при раскопках. Как правило, они прекрасные разведчики, любят сам процесс поисков новых памятников и часто открывают уникальные находки. Большинство же археологов ежегодно проводят стационарные раскопки без каких-либо потрясений, связанных с открытием кладов или находок из золота и серебра. Иногда им попадаются отдельные изделия из драгоценных металлов, но обычно их находят экспедиционные рабочие или проходящие практику студенты. Наконец, существует отдельная, также небольшая категория моих коллег, которые за свою жизнь ничего ценного не находили и, уверен, никогда уже ничего не найдут. Некоторых из них я хорошо знаю. Нередко это известные в научных кругах люди, кандидаты и доктора наук, и даже академики. Они успешны в науке, талантливы и зачастую занимают высокие посты в научной иерархии. Но удача обходит их стороной! Известны даже случаи, когда наиболее важные открытия происходили именно тогда, когда они временно уезжали из руководимых ими экспедиций. Как это можно объяснить, я не знаю. Но этот феномен существует!

Работая в экспедициях, я стал обращать внимание, что некоторые сотрудники неизменно что-нибудь находят. Ими могли быть археологи, сезонные рабочие, студенты или школьники. В первое время думал, что им просто везет или они обладают особым чутьем. Но везение не может быть бесконечным. Они же, расчищая древнее захоронение или просто копая культурный слой, почти всегда находили что-нибудь интересное: целые сосуды или редкие бронзовые орудия, пастовые или стеклянные бусы, изящные поделки из кости или камня и даже клады. Со временем я стал ставить таких ребят на наиболее перспективные объекты и, надо признать, редко ошибался. Теперь я знаю, что в любой студенческой группе, проходящей на первом курсе археологическую практику, всегда найдется два-три подобных «везунчика», которых надо выделить, а затем «использовать по полной программе».

Себя, с определенными оговорками, я отношу к первой группе и надеюсь, что обладаю «легкой рукой». Еще на втором курсе истфака МГУ я с лопатой в руках обнаружил на славянском городище в Тульской области уникальный клад серебряных украшений и монет, а год спустя, зачищая погребение эпохи поздней бронзы в Молдавии — массивное височное кольцо из золота, кстати, единственное золотое изделие во всем могильнике! Работая самостоятельно, в первой же экспедиции лично нашел еще одно золотое колечко эпохи раннего металла и несколько серебряных украшений более позднего времени, а во второй — уникальную бронзовую бляху скифского звериного стиля. Затем, много лет возглавляя археологические экспедиции, редко брал в руки лопату или кисточку для расчистки. Тем не менее удача привела меня во двор крестьянского дома, где у забора стоял прекрасно сохранившийся бронзовый киммерийский котел почти трехтысячелетней давности, а интуиция позволила открыть два редчайших древних могильника, где были обнаружены украшения из золота и серебра. Наконец, трижды при раскопках мне попадались клады — случай сам по себе не столь уж частый.

Конечно, обнаруженные во время исследований драгоценности не измеряются килограммами золота и далеки от эпохальных археологических открытий XIX и XX веков. Но в данном случае важен сам факт того, что золото и клады я находил. Считаю крайне важным, что клады я никогда целенаправленно не искал, а обнаруженное золото не только не присваивал, но даже и не думал об этом. Теперь понимаю, что поэтому не пострадал. Имея за спиной достаточно солидный опыт научных исследований, выскажу несколько совсем не бесспорных мыслей.

Кого не сведут с ума клады, если он только соблазнится раз каким-нибудь сбыточным или несбыточным преданием, рассказом, таинственным слухом или народной молвою и возьмет заступ в руки? Заманчивое и соблазнительное дело!

В. Даль

Кто только не занимался поисками кладов! Вспомним хотя бы любимых с детства Тома Сойера и Гекльберри Финна, графа Монте Кристо, обитателей «Острова сокровищ», обаятельных героев «Двенадцати стульев» и многих других. Во всем мире не стихает интерес к древним сокровищам. В китайской литературе даже появился особый жанр «даому» — романы о расхитителях гробниц. Если же говорить о кинематографе, то сотни фильмов, посвященных поискам и находкам кладов, пользуются неизменным зрительским успехом. И этот феномен не случаен. Попробуем разобраться, почему?

Не открою секрета, если скажу, что большинство людей мечтает жить хорошо. При этом подразумевается, что жить хорошо — значит жить богато. Правда, представления о богатстве у всех разные, и многие из нас не понимают, как можно жить хорошо и счастливо, не будучи богатым.

Есть много различных путей, ведущих к достатку и даже богатству. Но большинство из них тернисто: требует целеустремленности, трудолюбия или таланта. Для достижения цели уходят годы. Нередко деньги приходят слишком поздно, когда уже нет ни здоровья, ни сил, ни желаний. Поистине, «дорога ложка к обеду»!