Как же ты тернист, путь к власти. Самые близкие становятся разменной монетой в жестокой борьбе. Друзья меняют статус на врагов, враги на друзей. Чужие жизни вообще не в счёт. Ими можно жертвовать тысячами. Только самые хитрые и коварные доходят до конца. Опальная принцесса Атия как раз из таких людей. Получив заманчивое предложение от самого загадочного вельможи и завидного жениха империи, она ввязалась в опасную игру. Ставка в этой игре теперь не только жизнь, но и любовь.
ГЛАВА 1. Польза ранних прогулок
Новый рассвет в империи атлантов ничем не отличался от всех предыдущих рассветов. Солнце лениво вставало из-за гор на востоке островной Атлантиды. Города просыпались с неохотой, конечно, какая может быть охота вставать после бурной ночи. Жители городов потирали опухшие глаза и охрипшим голосом звали своих рабов, что бы те им подали завтрак и помогли одеться. Новый день уже звал в свой круговорот дел.
Во дворце императора жизнь начинала бурлить только в полдень. Царственные особы и их придворные предпочитали хорошенько выспаться перед очередным ужином в императорском приёмном зале. В последнее время император Аттила предавался одним развлечениям.
Поговаривали, что после смерти любимой жены - Со Чо, он забросил все государственные дела и пытается убить боль утраты в руках наложниц, вине и утехах.
Его можно было понять. Со Чо была самой красивой женщиной империи. Её раскосые глаза были чернее ночи, волосы падали каскадом на точёные смуглые плечи. Голос императрицы гипнотизировал, стоило ей только зашевелить своими маленькими алыми губками.
Императрица Со Чо подарила Аттиле долгожданного наследника, которого не смогла дать предыдущая жена. Северянка Рагна произвела на свет двух дочерей и отравила жизнь всем придворным своими интригами. А вот Со Чо… Милая и ненаглядная Со Чо была такой доброй, что в день её смерти даже небо плакало. Дожди лили, пока не закончился траур. Целый месяц атланты не видели солнца, а только серые тучи бороздили небосвод над империей.
ГЛАВА 2. Заговоры плетутся на пирах
Вечер перед императорским ужином всегда был шумный. Изо всех углов огромного дворца звучала музыка, сливаясь в причудливую мелодию. Молодёжь устраивала танцы и игры в лабиринтах галерей – коридоров, важное старшее поколение атлантов сплетничало по укромным местечкам, часто в поисках таких мест нарушая идиллию, уединившихся парочек.
Десятки рабов накрывали на столы, без конца неся с императорской кухни изысканные яства, которые с самого утра готовили лучшие повара Атлантиды. Танцовщица разминались перед долгой ночью празднеств. Им предстоит до самого утра плясать для услады глаз повелителя и придворных. Жонглёры, шуты, фокусники, певцы… Все собирались в золотом зале императора, что бы опять повторять свои уже наизусть заученные номера. Гостей не очень-то интересовало их искусство, поэтому нового от циркачей ожидать не приходилось.
Ближе к закату гости императора в одном и том же составе занимали свои места за столом в золотом зале.
Первым всегда приходил Кампий. Глупый хранитель императорской печати надеялся, что, придя раньше, он сможет сесть рядом со старшей дочерью Аттилы. Не редко ему это удавалось. В большинстве случаев Атия предпочитала пожертвовать высоким положением при дворе отца, дающее ей право восседать по правую руку императора в непосредственной близости от царственного атланта. Но, Кампий надеялся, что сегодняшний пир может быть удачнее предыдущих. Гордая принцесса всё же сжалится над влюблённым стариком, позволив ему в очередной раз доказать свою безграничную любовь.
Кампий сходил с ума от красоты старшей дочери императора. Её лёгкая походка была изумительна. Когда принцесса прогуливалась по длинным коридорам дворца, казалось – она плывёт. Плывёт так медленно и величаво, словно лебедь по императорскому пруду. Каждый раз, видя как, Атия ступает по мрамору галерей, хранитель печати замирал, наслаждаясь этой красотой. Её зелёные глаза вводили старика в ступор. Глаза принцессы, как хамелеоны, меняли цвет. Вот она весела и её зеркала души зеленовато-серые, принцесса в гневе и они становятся тёмно-зелёные, она равнодушна – они холодно-зелёные. Фигура женщины его мечты само совершенство. Казалось, что её создавал скульптор, настолько она без изъяна. Рост у Атии не отличался высотой, скорее она была чуть выше среднего роста, но как сложена. Грудь идеальной формы, тонкая талия и не очень узкие бёдра, длинные стройные ноги. Ни одна красотка Атлантиды не может сравниться с дочерью императора. Все они становятся блёклыми тенями в её солнечно - огненном свете, когда Атия распускает свои необычные волосы.
