Защитники Руси, России — нашего Отечества, герои ратных дел... Большинство читателей сразу вспоминают тех, чьи славные имена есть на страницах школьных учебников: Святослав Игоревич, Александр Невский, Дмитрий Донской, Кузьма Минин и Дмитрий Пожарский, Пётр I, Александр Суворов, Михаил Кутузов, Георгий Жуков, Константин Рокоссовский и немногие другие.

 На самом же деле славных имён русских, российских воинов, полководцев — тысячи, в том числе и наши земляки, либо родившиеся на древней Тверской земле, либо прославившие её своими боевыми подвигами или ратным трудом. О них в этой книге и предлагаются читателям краткие повествования.

 Автор полагает, что жизнь почти каждого из ратных людей, представленных в этой книге, достойна быть освещённой в отдельной многостраничной книге. Возможно, кто-нибудь из нынешних или будущих писателей возьмёт на себя этот благородный труд, а пока же вниманию читателей предлагаются немногословные рассказы. Автору кажется, что и в таком исполнении описания жизни и боевой деятельности наших защитников могут быть и интересными, и полезными.

 Автор пытается проследить, как на протяжении веков сохраняется чувство любви к Отчизне, понятия о долге, чести и верности присяге у военных людей. При всей изменчивости условий жизни, сложности строительства Вооружённых Сил, методов и способов ведения вооружённой борьбы у российских воинов, ополченцев, солдат и офицеров чувства долга перед Родиной и воинской чести оставались в веках без изменения.

 Материалы очерков создавались на основе известных исторических и литературных источников, воспоминаний ветеранов военных действий. Свои мнения и суждения автор вкрапливал в минимальных размерах, имея в виду, что читатель сам может составить представление о воинах и полководцах, обратившись к архивным и опубликованным документам. Если это произойдёт, автор сочтёт свою сверхзадачу выполненной.

 Много раз в истории вставал перед нашим народом вопрос о собственном существовании, о гибели государства. Не единожды на Русь, Россию наседал враг, стремившийся поработить ее народ и занять ее территорию. И каждый раз на его пути вставали защитники Отечества: дружинники Михаила Ярославича Тверского, гренадеры Петра Великого, Александра Суворова и Михаила Кутузова, бойцы Георгия Жукова и Константина Рокоссовского.

 Величие народа российского определяется не только полетом научной мысли, прекрасными творениями искусства или материальными благами. Воины-защитники Родины в немалой, а, может, в большей степени характеризуют историческое лицо народа. Российскому народу в этом смысле есть кем гордиться, славных воинских имен насчитывается тысячи.

 Тверская земля, ее столица — древний славный город Тверь дали Руси, России много знаменитых воинов, солдат, офицеров, генералов, адмиралов, прославивших своими ратными трудами и подвигами российскую армию и флот. Последняя великая война с фашизмом тому подтверждение: свыше 300 Героев и дважды Героев Советского Союза — это наши земляки. События последних десятилетий XX века свидетельствуют, что список знаменитых воинов продолжает пополняться, примером этому служит описание жизни и боевого пути Героя России Ильи Касьянова, приведенное в настоящей книге.

 Что мне, как офицеру российской армии, импонирует в сборнике, так это жизнеописание малоизвестных для читателей военнослужащих — наших земляков. Многие из них не удостоены высших наград и воинских званий, но их подвиги, их военная судьба наглядно показывают, как сражались с врагами наши деды и отцы, какие неимоверные трудности и военные лишения пришлось пережить им, чтобы в конечном счете добыть Победу и Жизнь. Необычно и весьма интересно включение в сборник статей о тверских военных ученых, обеспечивающих обороноспособность России на должном уровне. Все войны, настоящие и будущие, ведутся сначала в исследовательских центрах, а уж потом реализуются на полях сражений.

 В преддверии 60-летия Великой Победы над фашизмом, в условиях нарастания новой для XXI века угрозы глобального терроризма не следует забывать о профессии защитника Отечества. Эту мысль хотелось бы особенно донести до молодого поколения. Именно нынешним подросткам и молодым людям предстоит, если возникнет угроза, надеть униформу, взять оружие и встать в батальоны и полки бойцов-защитников Родины. Вот почему знакомство с боевым наследием дедов и отцов, выходцев из Твери и Тверской земли, будет полезно для наших будущих солдат и офицеров.