Ах, какой это был чудесный город! Какой дивный приморский город! И как правильно он поступил переехав сюда из шумной столицы с ее вечной суетой, бензиновым перегаром, с ее бесконечными неприятностями: то взрыв, то похищение, то убийство, то демонстрация...

Нет, конечно, и здесь под синим южным небом, в тени рукастых пальм тоже случаются неприятности, но это разве сравнишь: ну, всадили друг дружке нож в живот два подвыпивших матроса, ну, ограбили виллу какого-нибудь богача на побережье — так заезжай на нее хоть раз в году, ну, изнасиловали какую-нибудь неосторожную маменькину дочку — так не мотайся по кабакам с кем попало и не ходи купаться в полночь. Нет, он, комиссар Фабиан, поступил мудро и дальновидно, когда через друзей там, наверху, ну, в общем, понятно, сумел перевестись в этот южный приморский город. У него здесь домик, приличное жалованье, и любят его все, а особенно представители некоторых малоизвестных видов бизнеса, которые никогда не забывают, что у их друга комиссара тоже есть семья, которую надо кормить.

А потом тото! Тото — футбольный тотализатор. Ну, не всегда, конечно, выигрываешь. Удача — дама капризная. Но псе же жаловаться он не может. Ему, комиссару Фабиану, хоть и пятидесятилетнему, но красавцу, эта дама улыбается часто (как, впрочем, и многие другие дамы). Да и советчики его не подводят. Право же, есть на свете проницательные люди — они, словно гадалки, всегда знают кто выиграет и кто сколько голов забьет. Советчики те иной раз делятся своими прогнозами с комиссаром. Так что частенько, не всегда, увы, не всегда, но частенько он покидает стадион в хорошем настроении.

Стадион «Рапид» ничем не отличается от других стадионов страны и, наверное, мира. За границей комиссару Фабиану, правда, бывать не доводилось, но уж родину он исколесил всю, преследуя своих беспокойных столичных «клиентов», как он их называл.

Бетонный овал с крышей над одной из трибун, высокая решетка и глубокий ров, как в зоопарке, что отделяют места зрителей от зеленого, порядком вытоптанного поля; рекламы всякой ерунды на бортах и за воротами... Ну, словом, стадион как стадион.

А теперь, пока комиссар Фабиан проводит служебное совещание, поговорим о чем-нибудь другом. Унесемся, например, на несколько лет назад, когда в тихом приморском городе, прикорнувшем на лазурном берегу теплого моря, не так часто убивали и не так много грабили.

Рядом с небольшим в километре от моря озерком, в роще южных хвойных деревьев, весь укрытый магнолиями, цветами, виноградом возвышался над водой ресторан под названием «Сети». Конечно, в этом райском, но удаленном все же от моря уголке рыбачий мир с его южными ветрами, смоляным запахом баркасов и не столь ласкающим обоняние запахом рыбы не очень-то ощущался. Здесь дурманно пахло хвоей, здесь рос виноград и, сверкая серебристым боком, плескалась в озерце форель. Ловили ее, кстати, не сетями, а на спиннинг.

Но «Сети» звучало красиво. Внутри ресторан был весь затянут просмоленными сетями, освещался маяковыми фонарями, по стенам были развешаны штурвалы, компасы, подзорные трубы и изображения парусников. Официанты, разумеется, носили тельняшки и береты с помпонами, а официантки — те же береты и расклешенные мини-шорты. В ресторане подавались только рыбные блюда и дары моря: крабы, омары, лангусты, морские ежи и т.п.

Это был «селектный» ресторан, в сезон на столики следовало записываться заранее. Внушительные цены не отпугивали публику. Хороший оркестр, уютная обстановка, вышколенная прислуга... Словом, «Сети» пользовались популярностью.

Хозяина ресторана звали Бручиани. То был толстый, могучего вида сицилиец, смуглый, черноглазый, с длинными ресницами, густыми вьющимися волосами, белозубый и красногубый. В свои пятьдесят лет он выглядел на тридцать пять.