Амазонки – легендарные женщины-воины, которых боялись, уважали и… всегда хотели поработить. Мужчины не могли смириться с мыслью о том, что женщина может быть сильной и может владеть оружием лучше них. Вот и сейчас молодой и самовлюбленный король Эйдан придумал коварный план захвата и порабощения царства амазонок.
Молодая воительница Ксена покидает родное племя, нанимаясь в провожатые к таинственному незнакомцу, который идет дорогой на север. Разбойничьи ловушки, катакомбы заброшенных замков, опасные болота, знакомство с верными друзьями и теми, кому не стоит доверять, – вот что ждет отважную девушку на пути. Она отлично владеет мечом и стреляет из лука. За недолгую жизнь Ксена не раз смотрела смерти в глаза, но никогда не ведала настоящей любви. Практически достигнув своей цели, Ксена узнает, что на ее родное племя напали… Что выберет молодая воительница? Продолжит ли она путь с тем, кто сумел растопить ее сердце, или же бросится на помощь своим сестрам? Удастся ли ей вернуть свободу царству амазонок или же она отправится в логово змей, обрекая себя и своего возлюбленного на верную смерть? Захватывающие приключения и драматические повороты судьбы не отпустят вашего внимания ни на секунду!
Глава 1
Королевское решение
– И ты наивно полагаешь, что я поверю во все это? – молодой король Эйдан с недоумением смотрел на испуганного торговца, сидевшего на полу у царского трона и в ужасе мнущего грязными руками полы своего одеяния.
Король подпер голову рукой и с интересом стал разглядывать мужчину, замершего у трона. Тот, кажется, попал все же в какую-то переделку: одежда на нем была изорвана, на щеке красовался свежий шрам, а в глазах до сих пор виднелись отголоски ужаса. Чего же сейчас больше боялся торговец – того, что с ним произошло, или же гнева своего правителя, который явно был недоволен пропажей товаров, оставалось для Эйдана загадкой.
Король встал и, бросив презрительный взгляд на отползшего в сторону торговца, прошелся по залу.
– То есть, ты говоришь, что на тебя напали амазонки?
– Да, господин, – закивал головой торговец. – Я своими глазами видел их! Женщины, одетые в мужскую одежду, все рослые и сильные как мужчины…
Глава 2
Город амазонок
Вечер. Тихий, теплый, летний вечер опустился на поселение амазонок. Языки пламени ярких костров плясали отсветами на деревьях и стенах домов, наполняя красными бликами дрожащий воздух. Тут и там курились дымки, слышались мягкие и звонкие девичьи голоски. Амазонки и те, кто неизвестно каким ветром был занесен в их поселение, занимались своими делами. Обсуждали проблемы, договаривались о работе, торговали… Где-то недалеко мычала корова, гулко и звонко ударял о наковальню молот кузнеца, порождая острое эхо, разносившееся далеко по сторонам. Молодая темноволосая женщина, черты которой носили отпечаток той самой суровой красоты, свойственной для многих из женщин-воительниц, подняла лицо к хмурому небу. Хлопанье крыльев и крик вспугнутого в лесу воронья заставил ее ухмыльнуться.
– На охоту, что ли, отправиться, – тихо пробормотала девушка, но тут же усмехнулась, вспомнив слова своей наставницы. Когда-то, когда она была еще маленькой девочкой и частенько сбегала в лес, мудрая наставница Ада заставила ее вызубрить кодекс амазонок, или как они еще себя называли, сестер, «…все Амазонки считают уничтожение зла своей задачей, исполнение которой откроет новую эру».
– Все амазонки обязаны бороться со злом, – в продолжение своих мыслей проговорила девушка, рассматривая снятую с лука тетиву, – вот только на какие средства жить борцам? Что-то небо не особенно поддерживает нас и не спешит проливаться благословенным дождем!
Она вздохнула, кинув взгляд на тощий кошель на поясе. В последнее время с работой в поселении было тяжело. Не так давно амазонки охраняли проходящие мимо караваны, нанимались на работу в близлежащие деревни, но сейчас ситуация изменилась. С работой стало совсем туго – некоторые из сестер даже не гнушались уже зарабатывать грабежом… Что, впрочем, было неудивительно. Не все ладно было сейчас в их землях и работы было не найти.
«… амазонки могут быть воинами или стратегами, а могут выбирать для себя работу наемника, пока служба не противоречит законам амазонок», – наизусть процитировала воительница, сгибая свой лук и натягивая тетиву. Девушка тронула ее пальцами и, убедившись, что тетива дрожит, словно струна, улыбнулась. Подбежавшая к ней молоденькая девочка робко замерла, с восторгом глядя на амазонку и лук в ее руках…
