— Прости, за то, что делаю тебе больно… — его голос шепотом разорвал уже погружающееся в сон сознание девушки.

— Что бы простить, надо понять, а я не понимаю!

Остатки сна моментально слетели с нее, и Алина скорчила недовольную гримасу. У Сашки была странная привычка выяснять отношения по ночам. Она вздохнула. Сегодня был тяжелый день, она наконец-таки подала на развод, и была совершенно не уверенна в том, что сделала все правильно, но кажется, иного выхода не существовало. «Нам надо расстаться, чтобы стать ближе…» строчку из этой, когда-то популярной песни, она упрямо распевала всю неделю. В последние два месяца она совершенно отчетливо поняла, что муж ей по-прежнему нужен, и больше всего на свете ей хочется его вернуть. И все же сегодня Алина сделала это, просидев два часа у адвоката Станкевича, слушая объяснения хода бракоразводного процесса с иностранным гражданином, с которым прожила два года, и о местонахождении которого сейчас понятия не имела.

— Последнее время мы только и делаем, что друг другу больно. Зачем?

Она почувствовала, как он напрягся под одеялом.

Алина не думала, конечно, что все будет просто и понятно, но таких сложностей не ожидала даже и она. Ее директор по кадрам, Денис, не предупредил ни о пропуске в порт, ни о лишней справке из поликлиники, ни о справки с работы, в общем, бюрократия и неорганизованность цвела прямо-таки пышным цветом, приведя девушку с утра пораньше в состояние ледяного бешенства.

— Что они, черт возьми, о себе думают, — шипела она Вале выходя из дежурного отделения больницы и размахивая флюорографией, как флагом. — Почему нельзя сразу все было сказать? Ну как можно не знать, что в порт нужен пропуск?!

— Расслабься, мы уже почти все закончили.

— Этого вообще не должно быть. Как это так можно отправлять человека на корабль, мало того, что документов нет всех, так еще и анализы тоже не все он мне сказал. Что это за горе-директор.

— Алина. Ты в России, — деликатно напомнил Валентин. — а послезавтра будешь в Амстердаме. Прекрати стонать. Ну побегали чуть-чуть за твоими бумажками, — это же обычное дело.

Следующие несколько дней на корабле прошли в уже знакомом ритме. С утра Сенчюри стоял в порту и девчонки вылезали в аутсайд. Правда в обоих портах Алина уже побывала, и это было не так интересно, как предстоящий Амстердам или Норвежские фьорды, но все равно Таллинн дал ей приятные впечатления сказочного города с замками, крепостями и мощеными мостовыми, а Клайпеда милые детские воспоминания о каникулах на море.

За это время она успела познакомиться с таким количеством народа, что даже успела забыть, как кого зовут. Плотно сбитый канадец с бритой головой и пирсингом в нижней губе звался Данни, симпатичный мулат Джейсон был из экскурсий, который прямо обмирал в присутствии Наташи, грек Адонис с бриджа, который в свою очередь нравился Бренде, менеджер казино Тайрон, дал ей кличку Пинки за вечный румянец на щеках. Эти и многие другие стали теперь ее соседями и коллегами если не по работе, то хотя бы по образу жизни.

А жизнь шла своим чередом. В Эстонии они долго гуляли с Наташкой, пили пиво, фотографировались, смеялись и разглядывали достопримечательности. Порт был совсем небольшой, и в тот день их судно нашло себе только одного коллегу, но все равно было здорово видеть два таких больших белых лайнера, стоящих друг напротив друга, словно рыцари, закованные в белую броню, похваляющиеся своей силой.

В этом городе, казалось, все было пропитано рыцарским духом: и крепостные стены, обвитые зеленым плющом, увенчанные золотом шпили, красные черепичные крыши с драконами и тяжелые деревянные двери, за каждой из которых должна была томиться прекрасная дама.

Проснулись они сегодня поздно, и к большому сожалению девчонок времени у них оказалось не так много, и посещение музея пыток пришлось отложить до лучших времен. Старый город и сам целиком был как музей, да еще и обслуживающий персонал был одет то в традиционные костюмы, то в одежды сказочных персонажей.

Первая половина си-дея пролетела почти незаметно, тогда как вторая тянулась просто бесконечно долго. Клиентов было очень мало, что было вполне логичным, ведь все нормальные люди предпочитали загорать и наслаждаться свежим воздухом, а не торчать в солнечный день в полутемном магазине. Алина просто засыпала на ходу.

— Хоть спички в глаза вставляй. — По ночам надо спать! — безжалостно заявила Лена, подпиливая ноготь, не вынимая рук из голубой косметички по вполне понятным причинам, заниматься маникюром на рабочем месте никому не разрешалось, но раз никто не видит… — А еще я ручку потеряла где-то. — В ящике возьми. — Есть хочу. Когда уже наш брейк будет?!Девочки остались вдвоем на промо вместе с Карлой, читавшей книгу в глубине магазина. Эстель одиноко скучала в косметическом отделе, заменяя, ушедшую на перерыв, Бренду. — Еще двадцать минут. И прекрати ныть. Думаешь, я меньше есть хочу? Не найдя никакого понимания со стороны Украины, девушка со вздохом одернула свое поло, которое на ее взгляд с утра стало на размер больше от того, что поесть ей сегодня так и не удалось, и пошла пообщаться к Южной Африке. Блондинка при виде девушке радостно замахала рукой: — Прикрой меня! Алине такая просьба не показалась странной, мало ли у человека чулок пополз или еще что-нибудь в этом роде. На секунду у девушке на лице промелькнуло удивление при мысли, что можно было бы для таких целей спрятаться за кассой или в магазине, но она, тем не менее, подошла к подруге, и повернувшись к ней спиной, старательно заслонила. — Да не по-настоящему! Я имею в виду: постой здесь минутку, я в туалет схожу! Ленка неподобающе заржала, вместе с тем напомнив:- Нас и так слишком мало, если Ким взбредет в голову проснуться и проверить, то я в этом не участвую, говорю сразу. Алина беспомощно почесала затылок, связываться с Ким ей хотелось меньше всего на свете. А то, что она ушла на перерыв, еще ни о чем не говорила. Лена была права, англичанка могла вернуться в любую минуту. — Может, потерпишь? Нас через двадцать минут сменят. Соседка по комнате скорчила рожу в след украинке и вздохнула:- А что еще остается? Умру от разрыва мочевого пузыря, и вам будет стыдно! — Скорее от недостатка никотина. Лена в карман за словом не лезла, это Алина давно уже поняла. Впечатление от украинской девушке у нее было немного двойственным. С одной стороны ее опыт и «наплаванность» вызывали зависть и уважение, хотелось завалить ее вопросами, получше узнать и ее, и до сих пор не понятную корабельную жизнь, дабы перестать походить на слепого котенка, с другой же стороны такая непримиримость и острый язык заставляли держаться от нее подальше. Было похоже, что казачьи корни Тараса Бульбы присутствовали в Ленкиной крови на сто процентов. Именно про таких говорили: «Коня на скаку остановит, в горящую избу войдет!». Алина со вздохом снова посмотрела вокруг, на пустынный в это время этаж, потребила пару футболок на столе и снова пошла к Эстель. Та висела на телефоне, и еще не дойдя до косметики, Алина услышала имя Димитрия. Подождав несколько секунд и поняв, что это безнадежно, девушка вернулась на свое место. — У всех личная жизнь на корабле бьет ключом… — мысль прозвучала вслух, на что ее коллега с грохотом захлопнула ящик и мрачно отозвалась:- У кого как…Это походило на начало разговора. — А ты что, никого себе тут не присмотрела? — Мой парень уехал на каникулы! — отчеканила Лена. Алина не стала обращать внимание на напускную озлобленность, и хотя на нее можно было повесить табличку «Не влезай — Убьет!», сочувственно протянула:- Скучаешь, наверное? — Еще как…Девушка уже давно поняла, что везде, не только на корабле, люди не часто оказываются тем, чем они пытаются казаться. Вот и у железной леди подозрительно заблестели глаза:- Вик улетел в тот день, как раз когда ты приехала. В Питере. Я так ревела, что меня даже пассажиры ходили успокаивать. Теперь он два месяца на каникулах в своей Индии, и еще не известно на какой корабль его пошлют в следующий контракт. — Он индус?! — Алина не могла скрыть своего удивления. — Да я и сама знаю, что индус вроде не вариант. И далеко и страна бедная, и порядки у них там странные, и вообще…Это «и вообще» навело Алину на странную мысль, но она промолчала. — Даже ростом он меня меньше! У меня всю жизнь парни были высокие, а тут даже на руки и то взять не сможет, но… — она мечтательно вздохнула, — с ним все так было здорово, как в сказке. Мне чуть только что приглянется, на следующий день он уже бежит покупать, чуть я о чем-то заикнусь, все как по волшебству. — И что, даже не ссорились никогда?! А сколько вы вместе были, шесть месяцев? Ленка покачала головой:- Больше. Я на предыдущем контракте с ним познакомилась, потом через два месяца вернулась сюда из-за него. Вот считай. Ну, ссорились, конечно. Даже еще как ссорились. Один раз я просто собрала все его подарки вместе с босоножками, принесла ему, на кровать положила и все. — Что все? — Сказала, чтоб искал себе кого-нибудь другого для таких развлечений. Алине очень хотелось спросить, что за развлечения, но она предпочла промолчать на этот счет и вместо этого спросила:- И как вы теперь? Больше никогда не увидитесь? Почему он не может сюда же вернуться, как ты? На сей раз вздох был уже не мечтательным, а тяжелым, и стало ясно, что это ее больное место:- Его повысили прямо перед отъездом, так что он теперь менеджер, а у них не так легко менять корабль. — Ну, так ты сможешь. Девушка кивнула, но как-то не слишком уверенно. Через несколько минут появилась Бренда, и у девушки просто рот открылся, как шикарно она выглядела. Специалист по косметике на этот раз была одета как принцесса в длинное шелковое платье темно-синего цвета с корсетом. Юбка, стянутая у талии, свободно ниспадала до пола, открывая лишь туфли лодочки на высоком каблуке. Молодая женщина из Южной Африки, очень крупная по строению тела, в таком одеянии сразу превратилась в хрупкую тростинку. Она убрала волосы наверх, и это придало ей вид настоящей светской львицы, а Алине она показалась настоящей красавицей:- Вау! Вот это да! С ума сойти! Бренда, тебя надо прямо сейчас послать на конкурс красоты! Та лихо взмахнула подолом и присела в шуточном реверансе:- Буду рекламировать сегодня что-нибудь. Надо использовать шанс побыть в центре внимания. Ленка фыркнула, и к ним подошла Эстель:- Все, я пошла тоже красоту наводить. Всем привет. — А мы? — Алина уже изнемогла стоять на одном месте и ничего не делать. — Тебе сейчас Наташа придет, а мне еще полчаса ждать. Хоть бы кто-нибудь появился, продать хоть что-нибудь. Бренда ушла, шурша длинной юбкой, к своим баночкам и бутылочкам, Эстель пошла ужинать и переодеваться, и девчонки снова остались в одиночестве. — Ну, какой вообще смысл открывать магазин, когда никого просто нету! — Для украшения. — рассмеялась появившаяся Тамара. — вот посмотришь, вечером сюда все офицеры прибегут. Будет народное гулянье деком ниже. Обычно они все сначала гуляют по шопу, потом чешут к Бренде, наверное, половину наших парфюмов уже скупили, а потом, напротив джюэльри садятся пить кофе. — А официантки там и остальные тоже будут в вечерних платьях, красиво, наверное — вдруг высказала вслух только что пришедшую мысль Алина. — И пальмы давайте оденем в кринолин? — подхватила Лена. — Ты совсем что ли рехнулась? Какие официантки? Они же с едой работают, какое там платье вообще? И вообще, ты вовсе не обязана наряжаться, как не знаю кто, можешь просто быть в форме или костюме. — Вот еще. Платье, конечно! Во-первых, нет у меня костюма, а во-вторых, я обожаю вечерние платья. И, в конце концов, хоть раз буду выглядеть нормально на работе, а не как пугало огородное. — Ой, я б лучше в костюме осталась, так е-мое, для ювелирки свои правила! Так о чем это я? — опомнилась хохотушка, — Я ж сюда есть пришла. В смысле, кто есть идет, а то мне одной скучно! — Вон Натаха явилась. Можешь идти — кивнула украинка в сторону лестницы, — если только она не заснет по дороге. Рыжеволосая красавица выглядела так, как если б ее только что подняли с постели: на щеке отпечатался след от подушки, глаза были сонные, хоть и накрашенные, а волосы в немного лохматом хвосте. — Расческа есть у кого-нибудь? — простонала она вместо приветствия. — Я ничегошеньки не успела, проспала весь перерыв как крот! Лена молча вытащила маленькую щетку из недр косметички и всучила своей руммейт, сопровождая это движение весьма красноречивым взглядом. — У тебя там что целый склад? — полюбопытничала Алина, пытаясь заглянуть в голубую диковину. — Есть пошли! — голодную Тому не слишком интересовал этот вопрос, и она потащила Алину к выходу. Но когда они спустились вниз, дверь в столовую оказалась закрытой. — Как так?! — возмутилась Алина, безуспешно дергая ручку двери, хотя на таблички и так все было сказано. — И что нам, совсем не есть прикажете? — Не дергай зря, все равно закрыто. — непонятно довольным тоном прокомментировала коллега. — Пойдем-ка отсюда. — Это издевательство, — бурчала Алина, покорно следуй за подругой по длинному коридору третьего дека, по пути как всегда приходилось здороваться с персоналом, — Добрый вечер, какого фига они дают брейки, когда месс закрыт, не поверю, что наше руководство не в курсе. Стой, давай хоть к официантом зайдем, у них хоть бутерброд какой-нибудь стащить можно? Я в голодный обморок упаду, если не поем! Алина встала посредине дороги, но Тома потянула ее за рукав дальше:- Идем, говорю. Покажу тебе, где нормальные люди питаются. — Хм. — девушка подумала, что особого выбора у нее не было, так что в очередной раз покорно последовала за более опытной коллегой. — Возьмем лифт. — прокомментировала Тамара. — Ну, как у вас там на промо сегодня? Тоже мертвый сезон? Я у себя еле выстояла, очень хотелось залезть под кассу и заснуть там где-нибудь. Так эта швабра все утро проверяла какие-то бумаженции, даже кофе попить не удалось. — А без нее удается? — не став уточнять о ком шла речь, и без слов было ясно, — Лифт взять — это у тебя обратный английский перевод что-ли? — Что? — переспросила соседка, нетерпеливо поглядывая на пару хауз-кипперов, затаскивающих огромные мешки с полотенцами внутрь. — А ну да, с английского на русский, так просто короче… — Можешь не объяснять, я уже поняла, что здесь вообще царит странный языковой микст. — Ну типа того. Пошли, я смертельно хочу кофе и пиццы! — Пиццы?!Девочки чуть ли не бегом выскочили из белого коридора и оказались в гостевой части, но Тамару это ничуть не смутила и она, не раздумывая, прошла в огромное помещение с высокими потолками, огромными окнами во всю стену, сверкающее всюду и везде чистотой и никелированными подносами. Алина на секунду замерла, пораженная видом из окна, так неожиданно открывшимся перед девушкой. Море, огромное бескрайнее однотонно-серое, покрытое рябью до самого горизонта, небо, вобравшее, в отличие от своего собрата снизу, все оттенки голубого и сиреневого, размеченное тяжелыми лиловыми облаками, низко нависшими и подсвеченными заходящим багровым светилом, которое в одном месте прорывалось ровным розовым ореолом, распространяющим вокруг слабое золотое мерцание. Да, тут было от чего затаить дыхание. Тамару, как ни странно, неземная красота вообще не тронула, она уже стояла, сверкая белозубой улыбкой перед стойкой с диким количеством макарон, овощей и пиццы. Алина нерешительно приблизилась, тоже взяла тарелку и чуть не пустила слюнки, такой запах стоял вокруг. — Тут так красиво, заворожено прошептала девушка, — Слушай, а что мы тут делаем? Это же для гостей… — Не задавай глупых вопросов. Едим. Мне с грибами, паприкой, луком, пармезаном, цукини, и… — она задумалась, быстро прикинув количества места, на сковородке, куда высокий негр в белом фартуке, послушно накладывал перечисленные ингредиенты. — Ну ладно, все, наверное. Ах, да и два куска пеперони, пожалуйста, Рамон. Повар ловко пристроил сковородку на огонь и уже клал два ароматно дымящихся куска с круглыми кусочками колбаски на протянутую тарелку. — С чесночным соусом? — Ммм. Ну, гулять, так гулять. С чесночным. У нас перерыв два часа, надеюсь выветриться!

— Хорошо вам, шоппи, у нас так сорок пять минут перерыв, и хоть убейся. — Зато у нас работа тяжелее! Сегодня формула найт, так придется весь вечер украшать собой магазин! — И она называет это работой. — Непонятно к кому обращаясь, покачал негр головой в сеточке. — порезать тебя что-ли вместо пеперони на пиццу? — А ты в вечернем платье и на каблуках будешь продавать шоколадные даймонды? — А что? — Подбоченился тот. — Держи, готова твоя паста. Приятного аппетита. Через несколько минут Алина, слово в слово повторив за Тамарой все составляющие ее блюда, познакомившись с сообщительным поваром и получив свою тарелку с горячими макаронами, которые здесь именовались пастой, присела за стол к подруге, которая уже вовсю уплетала пищу, от которой прямо пар шел. — Вкуснотища! — Да уж. Нас так не кормят. — с набитым ртом подтвердила Тома. — Слушай, а почему мы каждый день тут не едим? — А кто нас сюда каждый день пустит? Просто сегодня нам повезло, точнее не повезло, но это смотря с какой стороны посмотреть. Когда у нас перерыв на обед, а наш месс закрыт, значит, мы имеем полное право заявиться к гостям. А иначе, фиг. — Значит, повезло! — уверенно заявила Алина, обжигаясь горячим куском с тянущимся сыром. — нет, ну как вкусно! — Просто мы голодные. Ну и пиццу, в принципе, тут хорошую делают. — Ну как тебе корабельная жизнь? Освоилась? Алина задумалась, однозначно ответь было сложно. — Пока непонятно, если честно. Такое ощущение, что я на другую планету попала. Вроде люди, еда, одежда — все то же самое, что и на берегу, а только копни поглубже, все по другому. А про отношения между людьми я вообще молчу. Тамара покончила с пиццей и придвинула к себе тарелку с макаронами. Вся посуда была одинаковых цветов, словно один огромный сервиз, в котором чашки, тарелки, блюдца и все остальное составляли между собой одно целое. — Ты что конкретно имеешь в виду, мужиков, работу или дружбу? — Да все вместе. — Ну про работу и дружбу могу сказать одно: лично мне это напоминает армию. Здесь через все проходишь вместе и если уж друзья завелись, так это и на всю жизнь. — За шесть то месяцев? Ну, не знаю. Мне, чтобы человека назвать другом, надо годами с ним общаться, и пройти через многое, а не так, поболтаться по морю, один контракт. — Ты за один контракт, дорогая, увидишь и переживешь столько, сколько нормальный человек на берегу за не сколько лет не осилит. Алина недоверчиво посмотрела на соседку, и даже на мгновение оторвалась от своей пасты. — Как это? — А вот посмотришь. — пророческим тоном произнесла Тома и фыркнула, — но про мужиков — страсти мексиканские, а ноль на выходе. — И ты туда же. Все об этом твердят. А ты что, тоже на себе проверяла? — Типа того. Алина никогда не отличалась особой тактичностью, но с Тамарой как-то очень просто было общаться, с кем-нибудь бы, может, она и подумала, но тут спросила напролом:- И как его звали? Тома с минуту помолчала, якобы поглощенная кофе, и, наконец, немного нехотя, но все же ответила:- Джованни. — И? — И ничего. Любовь была, прямо отсюда и до небес. Он меня отбил у одного хорвата на прошлом корабле. Таскал цветы охапками, вечно торчал у меня в магазине, шоколадными сердечками обкладывал кассу. Мы с ним постоянно были вместе, и на работе, когда он заканчивал, и закрывали ресторан, в аутсайде. Вообще, прямо таки Ромео, даже я почти поверила. — А дальше? — допытывалась Алина, потому что Тамара снова замолчала. — А дальше мы разъехались на каникулы, он звонил чуть ли не каждый день мне в Пятигорск, письма писал, и на следующий контракт мы собирались вместе на один корабль. Пауза снова затянулась, и Алина собралась было снова бестактно поинтересоваться, но Тома закончила сама с невеселой усмешкой. — По закону подлости, а может так и правильно, его послали на Милениум, а меня сюда. Мне-то не перевестись вообще никак, а у него дядя в офисе работал и вот он оказался на Констелейшене, это все-таки тоже в Средиземном море плавает, сказал отсюда уже легче. А потом писать стал реже и реже, а я узнала, что там его бывшая с предыдущего корабля, которая уехала через несколько недель как я там появилась. Они на тот момент якобы расстались. Ну, в итоге, парочка там сейчас так и плавает, ясное дело назад сошлись, и любовь теперь отсюда до небес у него уже не со мной. — А ты?! — А я что? У меня тут вино… — Тьфу, — Алина аж поперхнулась ромашковым чаем, на который сама не заметила, как перешла, — какое вино?! Этот хорват что-ли, губки бантиком, или серб, кто его там разберет?! Ты что не можешь к Джованни на корабль сходить? Если мы в одних портах, как я понимаю, стоим? Тамара выразительно повертела пальцем у виска, одновременно умудрившись приподнять одну бровь:- Во-первых, мы только через месяц будем в Средиземном, но даже если и так, я еще не совсем гордость потеряла, чтобы как его бывшая, точнее уж актуальная мадам румынка, бегать за мужиком по всему белому свету. Алина тут же оборвала себя, готовая засыпать подругу аргументами в пользу того, что за любовь нужно бороться, что нельзя просто так опускать руки, и еще много чего в том же духе. Томины слова, такие простые и понятные, о том, что у женщины должна быть гордость, и это мужчины должны бегать за ними, а вовсе не наоборот, сразила ее наповал. А ведь ну ничего нового девушка для себя не услышала, но просто подруга, несомненно, тоже переживавшая, с таким достоинством высказала эту прописную истину, что возразить было нечего, да и не надо было. — Какая ты молодец. — с чувством покачала головой Алина. Тут уж настала Тамарин черед удивляться:- Я? Почему молодец-то? — Потому что ты не прошибаешь лбом стенки, чтобы оказаться затем в соседней камере. — не очень понятно выразилась та в ответ. — Пошли? Я бы еще поспать хотела, наверное, а то всего пару часов спала. — Да поскакали! Не забудь, что переодеться надо в вечернее платье. Тебя будить? — Да-да, будить. Обязательно, а то просплю все на свете. А что там? — на секунду замешкалась она и махнула рукой в противоположенную сторону. — Бэк. Или афт, или как там его, спроси у греков лучше, как задница корабля называется. — То есть там конец Сенчюри? — Угу. Ты идешь, или что? Я прямо в лифте засну сейчас. Алина потопталась на месте и смущенно попросила:- Ты едь, я только на секундочку гляну. Я ни разу не видела, что там. Быстренько гляну и приду. Тома уже вовсю зевала, но все же умудрилась высказаться в перерыве:- Через полтора часа ты должна быть при полном параде. Но я тебе пораньше звякну, вдруг проспишь. Девушка согласно закивала и во всю прыть помчалась к огромным стеклянным дверям, привлекшим ее внимание. Снаружи стояли столики и в целом меблировка повторяла столовую для пассажиров, разве что столики стояли прямо у самого края, за которым далеко внизу шумел пенный белый след корабля, затейливый хвост которого не исчезал сразу, как девушка помнила, бывало после лодки, а тянулся почти на сколько хватало глаз, исчезая где-то вдали. Как только автоматические двери распахнулись, на нее прямо дохнуло теплым вечерним воздухом, к которому как везде, здесь, примешивался слегка сладковатый йодный дух. Алина постояла несколько минут пытаясь охватить взглядом нескончаемую линию горизонта. Но какой там взгляд, даже если вертеть головой как страус и иметь такую же длинную шею, обзор ограничивался какими-то двадцатью метрами задней палубы, а море было всюду. Огромное и беспокойно шевелящееся, а через какое-то время девушке стало казаться, что оно наступает всей своей массой на маленький кораблик, и вот-вот его проглотит, словно зверь маленькую мошку. Алина затрясла головой, отгоняя наваждение, и вдруг осознала, что почти стемнело. Испугавшись, что простояла тут не меньше часа, она уставилась на часы и ничего не поняла. Прошло от силы минут десять, а стемнело буквально на глазах. Лиловый цвет целиком исчез с неба, уступая серому и темно-синему, и лишь в нескольких местах солнце последним усилием прорывалась в золотые трещины облаков. Девушка пожалела, что с собой не было фотокамеры, а потом подумала, уже идя к лифту, что никакое достижение человека не способно было передать всей мощи и красоты природы, всех оттенков и такого простого непостижимого величия, которого человеку не дано было достичь, наверное, никогда. Попробую описать это в стихах, решила она, если, конечно, из этого что-нибудь выйдет, но я просто обязана попытаться…Проснувшись после брейка и решив, что лучше было бы совсем не спать, она под бодрым руководством Тамары пыталась выбрать себе платье. — Ну, нет у меня черного, что мне теперь за борт прыгать? Черноглазая подруга вертела в руках длинное голубое на корсете, купленное когда-то в Париже. — Тогда это. В мини юбке тебе Ким голову оторвет, да и мне заодно. Одевайся!

Та с сомнением смотрела на коллегу, не желая признаваться в том, что платье у нее вызывало свои болезненные воспоминания, и конечно же, ни с кем иным, кроме как с Дамианом, не связанные. — Не знаю. Оно какое-то чересчур праздничное. Может все-таки пиджак? — Не морочь мне голову! Туфли есть? — Босоножки. — Кошмар… Ну, покажи! Как можно жить без туфель?!Алина вытащила из необъятной сумки пакет с новенькими, еще ни разу неодеванными, босоножками и протянула Томе. Та с пренебрежением вытряхнула содержимое на пол и чуть не задохнулась:- О-о-о! Алина повернулась, наполовину облаченная в голубое и застегивая молнию, с испугом посмотрела на пол. — Что?! — Красота какая! Ты где такие урвала? — Не пугай меня так, я думала, ты их выбросишь сейчас с такими охами. — С ума я сошла что ли, такое чудо! — возмутилась Тома и поставила одну к другой прямо на стол. Обувь, и правда, была хороша: тоненькая шпилька черного цвета переходила в элегантный замшевый задник, от которого завязки с маленькими кисточками должны были обвивать щиколотку. Передняя часть в виде простого ремешка украшенного подобием переливающейся рыбной чешуи обхватывали пальцы, и больше не было ничего лишнего. — Будешь русалкой! — неизвестно чему обрадовалась Тамара. — Кстати голубой тебе очень идет. Быстро шнуруйся и …А это еще что?!Алина проследила за ее взглядом и ожидая увидеть что-то очень страшное, как пятно на всю задницу или еще что-то похуже, так ничего и не нашла. — Слушай, прекрати свои вопли. У меня сердечный приступ будет, честное слово! — Сердечный приступ будет у Кимберли, кода она увидит твою татуировку! — А что нельзя? — обреченно спросила девушка, уже заранее зная ответ. — Черт, нужно какое-то покрывало. А Тома дополнила:- Которого, конечно же, у тебя нет. Вообще-то нужен шарфик, или… О знаю. — она моментально вскочила на ноги. — Стой, сейчас принесу. Не прошло и нескольких секунд, как она вернулась, тяжело дыша. — Фу. Надо бросать курить! Одевай. Белый сюда подойдет. А потом брось его где-нибудь в магазине, я его тоже одолжила на последнюю вечеринку, косички заплетала. — На вечеринку? — шарф действительно идеально сочетался с нарядом. — Ну, как я выгляжу? — Отлично, офицеров сегодня в гифт-шопе будет явно больше обычного. Пойдем скорее, наша дракониха уже наверняка на посту. Вечер действительно был чудесным. Алина начала приходить к выводу, что работа имела свои полюсы, причем их было не так уж и мало. Греческие офицеры действительно прогуливались парами, останавливаясь в магазине с какими-то дурацкими псевдопричинами. Разве можно было поверить, что человек, с восемнадцати лет плавающий на кораблях, может интересоваться браслетами от морской болезни. Посмеиваясь про себя, девушка не пыталась даже объяснять им то, что они без сомнения и так знали, отсылая их к украинской коллеге, которой не составляло труда громовым голосом читать им лекции на тему пульсации. Те не скрывая своего разочарования, убегали общаться с Брендой, которая мило улыбалась любому, и казалось, была совсем не против общения. Все шло свои чередом, и даже Ким особо не свирепствовала сегодня, снизойдя до того, что накрасив тушью глаза, под руку прогуливалась с Никки по пятому деку. Вдруг Алине стало жарко, и она заметалась:- Наташ. Я пойду выйду? Подруга и без того заметила, поднимающихся по лестнице, Димитрия и Адониса. Оба были в форме и сияли, словно два новеньких начищенных сапога так, что не заметить их было не возможно. — Стой спокойно. Не съест он тебя. Девушка постаралась придать лицу какое-нибудь пристойное беззаботное выражение, и повернулась к подошедшей пожилой паре, заслышав краем уха ворчание Лены:- Алкоголики приперлись. Вот не ждали. — Почему алкоголики? — удивилась она. — А ты думаешь, они за молоком пришли? Смотри, что сейчас будет. Алина и без того не отрывала от них глаз, хотя изначальным ее желанием было прямо противоположенное. Молодые люди подошли поздороваться к Этель и постояв там с пару минут, не заходя на промо прошли в ликер-шоп к Младену. Девушка почувствовала себя оскорбленной в лучших чувствах, она была намерена гордо вертеть носом, будучи уверенной, что Адонис появился на седьмом деке только из-за нее, а он даже не соизволил подойти, тем самым смешав ей все планы. — Ты представляешь! — возмущение можно было почти потрогать. — Да за кого он себя принимает, турок мелкий! Наташа достаточно спокойно отнеслась к происходящему:- Алина, он же грек. Он в жизни при всех к тебе не подойдет, по крайней мере, пока не будет уверен в тебе на сто пятьдесят процентов, да и то еще не известно. И потом, он что, тебе, действительно, нравится? — Нет. — это больше напоминало шипение разъяренной гусыни. — Но как он смеет себя так вести?!Тем временем греки вышли из магазина с пакетом, из которого торчал блок сигарет Мальборо. — А Серж сегодня не работает? — как ни в чем не бывало, поинтересовался Адонис, а волки жадно уставились на нее, говоря все то, о чем слова молчали. — Он в локере на четвертом. — мило улыбнулась Алина в ответ и отошла к другому концу стола. Молодые люди переглянулись между собой и, громко переговариваясь на своем языке, направились к парадной лестнице.

— Вот на сегодня бутылка им обеспечена, — ядовито прокомментировала Лена, протирая кулон усыпанный мелкими брильянтами, а Наташа пояснила:

— Куда мы в следующий круиз плывем? — Алина не верила своим ушам. Черт, черт, черт! Только не это! — Во Францию, в Гавр, но экскурсии будут в Париж! Представляешь? Мы с Ленкой за неделю еще записались! — Наташа мечтательно прикрыла глаза. — Увидеть Париж и умереть! — Вот уж точно. Только Алина начала понемногу отходить и забывать свои занозы в сердце, как естественно, жизнь или кто-то там на верху неминуемо ее с этим сталкивали, ну если не в прямую, так вот такими небольшими порциями. Далась ей эта экскурсия, да она с корабля не сойдет не за какие деньги. Увидеть и помереть на месте, получив разрыв сердца от вида знакомых до боли тенистых улочек с каштанами, позолоченных фонтанов, площадей и ресторанных столиков на террасе, желтой воды Сены и мощеных набережных с ароматом Эйфелевой башни в воздухе. Город, который стал ее осуществившейся мечтой с одной стороны и ночным кошмаром с другой. Город, который она любила и ненавидела до потери пульса. Город с сумасшедшим ритмом жизни, который за несколько лет танцующей походкой дал ей все то, что она искала в течении всей свой жизни, а потом так же легко и изящно все это отобрал. Только, в последнем, может, винить стоило бы себя, а не столицу Франции. Париж…Наташа только сейчас заметила выражение лица подруги, пока они стояли в буквальном смысле слова под красным фонарем в городе Амстердаме и ждали остальных девчонок, покупавших мороженное. — Хотя тебе, может быть, не слишком приятно было бы туда ехать снова… Алина задумчиво молчала, вперившись взглядом в нескончаемую вереницу велосипедов, припаркованных на маленьком каменном мостике. — Не знаю. Невозможно ж, в конце концов, всю жизнь бегать от своего прошлого. — А почему бы тебе просто не поставить точку и не жить дальше в свое удовольствие? — Знаешь, сколько раз я уже пыталась? Просто мой кошмарный характер идти до конца и ломиться в закрытые двери с удвоенной силой никак не может мне этого позволить. Я уже и сама не понимаю, что это? Любовь или оскорбленное самолюбие, прошлое или просто воспоминания о прекрасных моментах? Или еще что-то в этом роде? — А зачем ты вспоминаешь о хорошем? Думай о плохом, так намного легче. Тамара с Ленкой почти вывалились из душной кафешки. — Фу, ну там и жарища, как у негра, не скажу где. — У него там темно, а не жарко. — машинально поправила Алина. — На кой им сдалось столько велосипедов? — А ты проверяла? — тут же встряла украинка. Тамара на секунду оторвалась от сахарного рожка:- А здесь все на великах раскатывают, начиная от малолеток и заканчивая монашками, престарелыми леди и отцами семейств. Кстати ко мне тут один все подкатывает. Даже не знаю, вроде симпатичный, но все-таки я сомневаюсь. — Кто? Отец семейства? — Алина разом выпала из ступора, проигнорировав даже Ленкин выпад. — Совсем рехнулась? — Тамара сделала попытку повертеть пальцем у виска, но вовремя вспомнив о сладком десерте, тающем на глазах, раздумала. — Негр. — Официант, что ли? — поморщилась Наташа. Мимо проехало совсем уже странное средство передвижения, где человек располагался лежа, а передняя часть напоминала гоночный автомобиль начала века. Тамара засмотрелась на странный транспорт и не сразу ответила:- Придумают же такое. А? Нет, не официант, он звукорежиссер с Тринидад. Ленка закончила осмотр местности и решила запечатлеть все на пленку. Тут же все захотели иметь фото под красным фонарем, хотя до одноименного квартала было еще далеко. Эстель с Брендой все не появлялись, тогда Алина предложила позировать в вчетвером: по принципу — русская мафия в сборе. Вместе действительно смотрелись все весьма колоритно. С утра было прохладно, но после двенадцати солнце разгулялось не на шутку, и все захваченные с собой куртки и кофты оказались глубоко в недрах сумок, либо повязанным на поясе. Алина была в драных джинсах и майке с надписью: «кто тут главный?», Тамара и вовсе в топе без бретелек, но, зато, в джинсах несколько более приличного вида, с меньшим количеством дырок. Наташа в зеленой футболке в обтяжку и вполне приличных бежевых штанах, и Лена в белоснежной рубашке резко с ними контрастировали. Учитывая фон и вообще место съемки, фотография получилась более чем оригинальной. Южноафриканки тоже получили свое мороженное, и теперь уже в полном составе гифт-шоп продолжил осмотр города. В Амстердаме было что посмотреть и если для остальных, бывавших здесь с кораблем уже не раз, город был не столь интересен, то Алина смотрела во все глаза. Несомненно, у столицы Голландии имелось свое неповторимое очарование, и заключалось оно далеко не в секс-музеях или гей-кинотеатрах. В этом месте органически и без малейших противоречий сочеталась порно-культура с историческими достопримечательностями, граффити с живописью импрессионистов, детские садики с кварталом красных фонарей. Атмосфера царила весьма дружелюбная, никто не возмущал общего спокойствия, несмотря на то, что легкие наркотические вещества были вполне доступны в любом кафетерии или киоске. Местные жители не обращали внимания на туристов, которые в несметном количестве разгуливали по узеньким набережным безо всяких перил. Туристы никак не реагировали на местных жителей и даже к проституткам относились весьма уважительно, сказано — не фотографировать, так никто и не пытался. И каналы, и нависшими над ними плакучие ивы, и снующие туда сюда катера-невелички, чем-то напомнили девушке старую часть Петербурга. А небольшой оркестр, играющий джаз на набережной, только усилил впечатление. Но стоило лишь взглянуть на здания и становилось понятно, что голландский стиль слишком отличается от русского барокко. Четырех и пятиэтажные дома повсюду стояли вплотную друг к дружке, изредка оставляя проулок, где с трудом протиснулся бы средней упитанности человек. Узкие фасады заканчивались белыми, украшенными лепниной портиками, и обязательной романтической мансардой с покатой крышей. Девушке сразу же представился живущий там поэт или трубочист, а может и то и другое одновременно. Алина быстро почувствовала себя тут, как дома, из-за маленьких местных рынков с огромным количеством цветов, и далеко не все были тюльпанами, и незатейливой одежды окружающих, которая состояла в основном из шорт, футболок и кроссовок, независимо от пола. От невысоких зданий, не загораживающих дневной свет, город казался удивительно солнечным и радостным, а после обнаружения единорога на верху городской ратуши и музея Ван Гога, Амстердам понравился ей еще больше. — Что же ты на нее так пялишься, — Алина даже пошла задом наперед, чтобы получше разглядеть представленную в витрине живую даму, на что украинка ее и упрекнула, — Неужели ни разу проституток не видела. — Вот так вот за стеклом? Не видела. Где их еще увидишь? — А что, в Париже проституции и в помине нет? Или в Питере? — Я вообще-то не только там была. Видела, конечно, хотя в Питере, моем районе в основном малолетние замерзшие наркоманки, на которых польстится разве что педофил, что само по себе отвратительно. В Париже всяких видела, в основном из Бразилии и, извините, с Украины. Только теперешний мэр их всех выгнал за пределы города, поэтому педики и трансвеститы в одном лесу, а обычные проститутки в другом. А вот Булонский или Винсенский, уже и не вспомню. На Украину Ленка насупилась и промолчала, сказать было нечего, почему то ее соотечественницы облюбовали эту профессию в разных уголках Европы, и чести это не делало никому. Саму Алину этот факт тоже не радовал, ведь для любого иностранца, что Украина и Россия никакой разницы не представляла, а уж мнение о них было и так никудышным. — А ты настоящего трансвестита видела? — непонятно чему обрадовалась Наташа. — Серьезно? — Знаешь, я бы даже и не поняла, что это не женщина, до того ухоженная, ухоженное, оно было. Мне муж показал, у них в Латинской Америке их больше, чем достаточно. И уж никакого отвращения у меня лично она, то есть он, не вызвал. Скорее даже наоборот. — Что восхищение? — не выдержала Тома и тоже вклинилась в разговор. — Что-то вроде. По-крайней мере, оно, она, тьфу, вообще, знает, как за собой следить. Вот будь бы я мужчиной, я бы на такое, как тут ни за что бы не позарилась. — девушка кивнула головой на очередную витрину, мимо которой они как раз прошли. За стеклом сидела на вертящемся стуле толстая негритянка и малевала губы жирным слоем губной помады. Из одежды на женщине оставались только фиолетовое нижнее белье и чулки с поясом. Она потянулась, а из подмышки мелькнул черный клок коротких волос. Девчонки поскорее отвернулись, а так называемая, ночная бабочка презрительно сплюнула на пол. — О боже. — Наташу передернуло, — Хотя может она умеет что-то такое этакое. Может с закрытыми глазами как-нибудь? — И желательно ничего при этом не трогать, да? Ты как себе это представляешь? А ведь не зря же они тут восседают, значит, какой-то спрос все же есть. А может и не маленький. Фу, даже подумать страшно. А травести просто обязаны следить за собой. Не то, что эта. Женщинам иногда стоит поучиться у гомосексуалистов. — Не знаю, кому и чему там учиться, но я вспомнила, мне нужен лосьон для тела! — Ну, что, к дому? — Эстель прервала обсуждение амстердамских гейш на русском языке, изнемогая под множеством пакетов — результата многочасового шопинга. — К дому было бы затруднительно. — проворчала Ленка, — а вот на корабль уже давно пора. — кто сегодня бутылки раздает? — Мы с Алиной. — Наташа взглянула на часы и обомлела. — слушай, палки-елки, нам через полчаса начинать. Совсем с этим шопингом головы потеряли. Побежали. Алина не очень-то поняла, куда они опаздывали, но сразу прибавила шагу. Девчонки перевели дух уже перед самым портом. — Тьфу, я же хотела в туфле сфоткаться. Теперь поздно уже. — расстроилась она. — В той деревянной? — Ну да. То есть она, по-моему, пластмассовая, но изображает деревянную. — Сейчас точно не успеем, надо было раньше со всеми. — Ага, со всеми. Я сначала всех фотографировала, а потом все смотались закупать магниты. — Ничего страшного, у нас еще два Амстердама будет, успеешь еще. Речь шла об огромном макете голландского башмака, который много лет подряд украшал сувенирный магазин на площади, через улицу от музея мадам Тюссо. А два Амстердама значило, что в этот порт они будут заходить еще дважды, как поняла девушка, уже привыкнув к такой манере разговора. Мысль, что если бы кто-то со стороны услышал их, то решил, что у девушек не все дома, давно перестала приходить в Алинину голову. На борту невозможно было жить, сохраняя независимость от корабельной жизни, ее привычек, жаргона и обычаев. Алина и сама не замечала уже, что как-то совсем незаметно перестала теряться в лабиринтах Сенчюри, уже могла объяснить что-то гостям, да и неосознанно чувствовала себя частью Сенчюри, неотъемлемой, хоть и не незаменимой. Оставалось выяснить хоть что-нибудь про бутылки:- Ленка там о чем говорила? Куда мы не успеваем? — Сплюнь, успеваем мы! На ликер тест. Алина перехватила удобнее свои пакеты, которых было не меньше, чем у Эстель и вдруг замерла на месте. — Бультерьер… — прошептала она. У подозрительного типа с дредами на голове на поводке крутился молодой пес белого цвета. Одно единственное пятно на ухе придавало ему пиратский вид, а в остальном мускулистое тело не могло усидеть на месте. Собака крутилась и вертелась вокруг хозяина и его приятеля, отчаянно требуя внимания. Пару раз подпрыгнув до уровня локтя и фыркнув от запаха сигареты, неприятно ударившей ему в ноздри он, наконец, успокоился и, зевнув, уселся на попу, как умеют только собаки этой породы. Восторгу Алины не было предела. Она тут же бухнулась на колени перед бойцовской собакой, которая запросто могла перекусить ей руку и тут же начала его тискать, правда, не забыв, спросить разрешения у хозяина. — Обычно, люди его к стороной обходят. Погладь, тебя не укусит. Нормальный человек от такого обещания вряд ли бы приблизился к псу больше чем на метр. Тебя не укусит, а кого укусит, и откуда известно, что меня не укусит? Но девушке, прожившей два года с Уриком, фраза была абсолютно ясна. Бультерьеры бывали крайне редко агрессивными с людьми, от которых не исходило никакой опасности для хозяина. Эти собаки не боялись никого и ничего, кидаясь на фейерверки, лошадей и машины, если понимали, что обожаемому божеству могло что-то угрожать. В тоже время никогда не прочь были поласкаться и поиграть, взобраться тебе на колени или устроиться между тобой и рулем, с детской непосредственностью на морде, не понимая, что кому-то не всегда удобно. Разве я кому-нибудь мешаю, я тут с краюшка присяду — можно было прочесть у них в глазах, когда он перекрывает проход между гостиной и кухней во время приема гостей или, пристраиваясь в районе головы, причем обязательно занимая всю подушку, когда тебе удалось таки добраться до кровати после очень долгого дня. Пес с радостью откликнулся на ласки и с удовольствием плюхнулся на спину, подставляя белоснежный живот с просвечивающей розовой кожей. — Ты мой маленький. Скучно мальчику, да? Давай пузико почешу. Я же знаю, ты любишь, у меня дома такой же…Энергия лилась у него, откуда только можно, он дважды взвился в воздух, лизнул девушку в лоб, положил лапы ей на плечи, снова повалился на спину, поерзал и, наконец, вскочил снова, бешено махая хвостом. А у девушки в глазах заблестели слезы, Алина вдруг резко почувствовала, как сильно ей не хватает ее собаки. Урикан был единственным существом на планете, за которого она отвечала. Он любил ее так, как только бультерьер может любить свою хозяйку, и она отвечала ему взаимностью. Пес доверял ей слепо и безоговорочно, ни разу не огрызнулся, когда его наказывали, хоть и за дело, смело бросался в воду, когда она уходила плавать, грустил, когда ее не было. Иногда он обижался прямо, как человек, отказывался брать еду, отворачивался, когда его звали, но обычно его хватало на несколько минут, после чего он с удвоенной силой начинал выказывать свою любовь. Алина никогда не любила собак, всю жизнь восхищаясь кошачьей независимостью, но эта собака целиком и полностью завоевала ее сердце и сейчас ей не хватало Урика почти так же, как если бы она скучала по другу или любовнику, а этот бультерьер до ужаса напоминал девушке о том, кто остался дома, терпеливо ожидая и веря в ее возвращение. Наташа боязливо наблюдала в сторонке за играми парочки:- Пойдем, пока он тебя не съел! Алина с сожалением оторвалась от прекрасного создания, запечатлев прощальный поцелуй на собачьем носу, и с неохотой поднялась на ноги:- Этот не съест, разве что залижет до смерти. — Крыса какая-то. — поежилась ее подруга. — Еще и бойцовская. Б-р-р. — Прекрати. Во-первых, он очень красивый, и совсем не как крыса, а скорее напоминает лошадь. А во-вторых, Это самые замечательные и сильные собаки на свете. Он за тебя порвет любого, как тряпку, даже если этот кто-то будет в десять раз больше него. Знаешь, бультерьеров выпускали на быков, кабанов и даже волков. Они бегать не умеют, но зато, как вцепятся, так уже все. С концами. — Не сомневаюсь. И что хорошего? Не собака, а машина убийца. — Так это же здорово, я с ним и по ночам не боюсь гулять. Ни один мужик подойти не осмелится. Они очень смелые, прямо безрассудно отважные. Понимаешь, он на секунду даже не задумается, если тебе что-то угрожает. И принимает тебя такую, какая ты есть. Намного лучше мужчин, между прочим. — Я могу еще согласиться, что йоркширский терьер — это не собака, но бультерьер это перебор. К тебе ни то что потенциальный ухажер, так вообще ни один человек на улице подойти не осмелится. — Это не так уж плохо, никто надоедать не будет. А между прочим, и зря. Если у тебя нет в голове плохих мыслей, он будет тебя обожать до конца жизни даже за одно почесывание за ухом, а уж если есть, даже если ты баллончик с газом где-нибудь в недрах рюкзака спрятал, то полруки не досчитаешься. Причем непонятно как они это распознают, инстинкты какие-то. Видела же, я к белопузому подошла, как он радовался? — Потому что ты такая же, как он без тормозов. Тебе надо было бы родиться бультерьером. — Нет уж, спасибо. Я не умею так любить, как они. Это же надо себя на сто процентов отдавать. Я бы лучше была кошкой, собак не очень признаю, но моя псина — это отдельная история. — Тебя не поймешь, — фыркнула Наташа, — а как он вообще у тебя оказался? Это же надо додуматься купить бультерьера? — А я и не покупала. Мне его подарили. Подруга так и остановилась посредине дороги, они почти подошли к вокзалу, а значит, и до порта уже было не далеко. Мимо по специально отведенной части тротуара проносились велосипедисты. — Ничего себе подарочек. Это кто тебя так порадовал? — Муж. — Алина тяжело вздохнула воспоминаниям. — Мы с ним во многом были похожи, только не в том, что нужно. А в том, что нужно были разные. Вот и результат. — Ну и не грусти. Помнишь, как в анекдоте: умерла, так умерла! — Да уж. — она отмахнулась от навязчивых мыслей, которые тут же полезли девушке в голову, — Так что там с ликер тестами? — она вопросительно посмотрела на подругу. Та как раз перекладывала все в одну руку, чтобы нажать на кнопку светофора, в конце концов, бросила это и ткнула локтем. — Это такая белиберда, типа представления нашего магазина. Минимум ненужного барахла типа пары кружек с логотипом, тестирование всякого алкоголя, кстати, и нами тоже, только, под столом, и сигареты. Только не забудь объяснять этим недоумкам, что даже если они что пожелают приобрести из высокоградусного, то доставят им это в кабину только в последний день круиза. И исключений быть не может, разве что сам капитан для них купит, хотя, по-моему, и он права не имеет. Но не уверена. Они прошли мимо очередной парковки велосипедов, на этот раз трехэтажной, прямо под отелем Ибис. Алина тут же представила себе, как по утрам выходит этакий респектабельный бизнесмен из отеля в костюме и галстуке, отыскивает свой двухколесный транспорт и едет на деловую встречу с портфелем подмышкой. Только вот интересно, как он велосипед свой отыщет? — Как ты думаешь, как они определяют собственное средство передвижения? Ведь их, наверное, тут не меньше тысячи. А то и больше. Наташа на секунду задумалась, оглядывая, казавшийся бесконечным, паркинг. — Запоминают, видимо. А еще может у них цепочка на сигнализации. Нажмешь, и она мигает, например. — Да даже если сигнальную ракету запустить, не найдешь. Странно как-то. Наташа тоже заинтересовалась этим фактом:- Ладно, отыскать, приблизительно можно найти, а вот как его потом вытащить оттуда…Девчонки простояли перед морем великов, высказывая одно предположение за другим, что чуть не опоздали на работу. Ким, слава Богу, не было видно. Магазин открыли самостоятельно и через несколько минут вытащили по очереди два стола на промо. — Вот и все. Стой теперь. — Стою. А сколько? — Пока не сменят. — Рыжеволосая подруга неопределенно пожала плечами, достала пирамиду миниатюрных пластиковых стаканчиков и расставила их на темно-синей скатерти. — Такие маленькие, чтоб сразу все не выпили? — Здесь им не бар, извините. А то некоторые так и считают, пробуют, пока их супруги за шиворот не оттаскивают, но иногда и тетки чуть не по десять стаканчиков тут хлопают. Ты наливай по половинке, нам больше останется. — А можно? — Нет, конечно. Но кому какая разница? Главное, чтоб не засекли, а так — делай, что хочешь. Особенно под столом. Пока пассажиры еще не понабежали, девушка задумалась, чего бы ей такого хотелось, раз уж можно, а под столом или на столе — ее не особо волновало. Дринков было много и не все известные: водка Смирнофф, естественно, была девушке знакома, а вот, например, коричневая бутыль со слоном и надписью Амарулла ее заинтриговала. Оглянувшись по сторонам, Алина плеснула немного в пластиковую тару и нырнула под стол. Выбравшись, на лице у девушки засияла довольная улыбка. — Это что такое вкусное? Как Бейлиз, только вкус немного другой. Язык проглотить можно! — Амарулла. — Читать я умею. Наташа хихикнула и пояснила:- Ликер из Южной Африки. Он из таких фруктов, понятия не имею, как называется, но похожи на маленькие апельсинчики. Я сама обожаю, но особо не увлекайся все- таки. Нас еще Ким проверять придет. — А почему пассажирам нельзя сразу забирать покупку? — Упьются. — коротко пояснила коллега. — и потом, даже если упьются, пусть упиваются в барах. Так они денег больше потратят. Политика компании. — Логично. Могла бы и сама догадаться. — Да ладно, это мелочи. А вот я хочу попробовать мятный Бейлиз. Уже сколько собираюсь, а все никак! Девушка вернулась на место через пару секунд, торопливо отерев губы. — Хм, ну так. Средне. Мне больше нравиться Шеридан. — Да ну, кофе заквашенный. Наташа вдруг потеряла интерес к обсуждению и улыбнулась своей самой обольстительной улыбкой, тут же воскликнула по-английски:- Добро пожаловать на борт. Не хотите ли попробовать наши ликеры? Гости вдруг повалили валом и, работы сделалось не впроворот. Мало кто отказывался от бесплатного алкоголя, и стол очень скоро заполнился пустыми стаканчиками, а промо любопытными туристами. Некоторые, действительно, вставали в очередь не по одному разу, а иные так и вовсе не желали отходить от стола, не попробовав весь ассортимент. — Я чувствую себя барменом, — не разжимая губ, прошипела Алина по-русски. — Это еще только начало, — предостерегающе ответила подруга, так же сохраняя приличествующее делу выражение лица. — А вот это новый кофейный ликер Старбокс. — щебетала Алина, всучивая очередную порцию. — Слушай, тут уже места нет. Почему эти обезьяны не могут выбрасывать стаканы в урну?! Вот же она стоит тут рядом! Ну не для страусов же она поставлена. — последнее было несомненно сказано на языке, который для остальных оставался загадкой. Наташа, молча, сгребла, заполонившие стол, пустые стаканы в кучу и, не теряя улыбки, швырнула все в помойку. До кого-то стало доходить, но терять место у стола, видимо не хотелось, поэтому через несколько минут места стало снова катастрофически не хватать. — Видимо, потому что они обезьяны. — и по-английски добавила. — Да, да две персиковых водки. Сию секунду. Алина воевала с очередным толстым американцем в летах:- Сэр, ну это же не бар, а просто… — она в отчаянии задумалась в поисках нужного слова, а и аргументы уже кончались. — тестирование ликеров, я не могу смешивать вам коктейль. — она увидела, как Наташа вздрогнула и зажала рукой рот после этих слов. Наташа, заметив, как очередной пожилой мужчина небрежно поставил пустой стакан на стол и пристроился снова в очередь за напитком, встала на дыбы, как породистая лошадь на скачках. Красивые глаза рыжеволосой дивы метали на сей раз гром и молнии. Она откашлялась:- Дамы и Господа, убедительная просьба отправлять ваши стаканчики, если конечно, вы не хотите хранить их как сувенир на каминной полочке, в мусорное ведро, иначе наши столы превысят коэффициент положенного загрязнения и прекратят свою жизнедеятельность. Изречение было встречено взрывами хохота и аплодисментами. Как ни странно американцы оценили юмор, хотя Алина с некоторым ужасом ожидала их реакции. На законопослушную подругу это было совсем не похоже, но на что ни способен человек, когда переходят границы его терпения. Ну и пара ликерных стаканчиков под столом тоже сыграли свою роль, подумала Алина и тоже похлопала одной свободной рукой, в другой была порция водки из дыни. Когда девушка заметила остальных коллег, открывающих магазин и занимающих рабочие места, она бросила взгляд на часы и не сразу поверила в то, что видит. С напитками они провозились почти три с половиной часа. На большом белом циферблате стрелки показывали ровно восемь тридцать. Собственно говоря, работать им оставалось всего несколько часов. Если Ким ничего больше не придумает, то в одиннадцать магазин закрывался. Скоро девчонок должны были сменить, и отправить на заслуженный перерыв в два часа, а потом уже собрание и начало нормальной жизни. Что делать вечером Алина еще не решила, но и сидеть в каюте ей не хотелось, и раздумывая, чем заняться в свободное время она вдруг увидела такое, что потеряла на секунду дар речи, и к счастью, как оказалось в последствие. По коридору шла огромная женщина, просто необъятных размеров. Но самое страшное было не в этом: одета блондинка была в белое же платье в облипочку, с трудом прикрывающее ей огромную пятую точку. — Ну и корова… — пронеслось у девушки в голове, хотя краем сознания она понимала, что так рассуждать не очень то хорошо. — и вообще без комплексов! Надо же такое нацепить? Я со своей задницей не одеваю мини, а она килограмм на сто меня больше. Какого рожна мы так мучаемся с диетами… — у Алины тут же возникло непреодолимое желание поделиться своими мыслями с подругой, но та была слишком занята. Пассажиры совсем навалились на стол, зажав бедный персонал магазина между прозрачными ограждением и своим товаром. Тут раздался сигнал с бриджа, и радостный голос оповестил всех, что внизу на пятом деке проходит еще одна бесплатная дегустация, и толпа как-то очень быстро начала редеть. — Сумашедший дом. Алина уже открыла рот, чтобы ответить, но толстая бабища вдруг оказалась прямо у столов, и у девушки язык не повернулся сказать что-то вот так вот, перед ней. — Да мадам. Желаете что-нибудь попробовать. Женщина, которая оказалась к тому же чуть старше их самих вдруг присмотрелась к Наташаиному нейм-тагу и сказала по-русски:- Ой, так девочки из Белоруссии. Ну, почти соседи. Мне водки, пожалуйста. Следующие несколько минут у девушки ушло на то, чтобы хоть немного прийти в себя. Алина уже представила, и что случилось бы, открой она рот на мгновение раньше, реакцию русскоговорящей дамы, ледяные глаза Ким, собранные чемоданы, и даже возвращение в Россию. Дрожащими руками неудавшаяся барменша налила ей сразу несколько видов в разные стаканчик и так же молча махнула рукой, мол, угощайтесь. Сама она протрезвела моментально. А тетка тем временем залпом хватанула стопку с малиновой и затем с дынной водкой и решила завести светскую беседу:- И как вам девочки тут работается? Что-то вы бледненькие какие-то. Тяжело, наверное? — в ход пошел апельсиновый и лимонный Смирнофф. — А вы только в баре работаете или, видно, еще и каюты убираете? А на берег-то вас пускают хоть иногда? — ее как-то совсем не смущало отсутствие ответов на вопросы, Наташа рот-то открыла, но вот вставить слово ей пока не удалось. Женщина, хлопнув последнюю классическую польскую, и кажется, не заметив между разными сортами никакой разницы, выдала:- А спите вы на корабле или на берегу? Ладно, девочки, спасибо вам, пойду вниз, там тоже что-то дегустируют. Я к вам забегу еще. — На вертолете нас туда-сюда возят каждую ночь. — вырвалось наконец у Наташи. — и она этот монолог называет — «поболтать»? И кто придумал эти дурацкие нейм-таги? Ни за что не признаюсь в следующий раз, что я понимаю по-русски. — Представляешь, я чуть вслух не сказала, какая она жирная, думала, не понимает все равно. Подруга чуть за голову не схватилась:- Аккуратней! Это ж такой скандал мог быть, следи-ка ты за языком, дорогая. Одно дело, когда мы их всех сквозь зубы костим, кто там разберет, а тут была бы личная обида, уже не отвертишься. Вылетела бы с треском. — Да у меня как-то автоматически чуть не вырвалось. Ты видела, во что она была одета?! — У таких на лбу написано — ни ума, ни фантазии! Чего ж еще от нее ждать, ты слышала, что она там несла? Типа мы должны одной рукой подавать напитки, другой пылесосить ее кабину, а третьей взбивать гоголь-моголь. — Я три насчитала. — А? Что? Неважно. — махнула рукой возмущенная девушка и скрылась под столом. Алина улыбнулась на разбушевавшуюся коллегу и стала приводить в порядок стол, который выглядел, как после атомной войны. В подтеках от ликеров и мокрая от водки, скатерть представляла собой жалкое зрелище. — Похоже, вам понадобится прачечная. — раздался голос у нее над головой. Алина развернулась с дежурной улыбкой, но вопреки ожиданиям, увидела вчерашнего знакомого, который стоял за колонной и, видимо, не первую минуту наблюдал за девчонками:- О Господи. Привет. А ты что тут делаешь? Гарри сверкнул широкой улыбкой:- У тебя что месячные? Такое предположение повергло ее в ступор, девушке показалась, что она ослышалась:- Что? Гарри услужливо повторил:- Знаешь, критические дни. У женщин портится настроение и все такое. — Это у тебя юмор такой? — ошарашено предположила она, и все его вчерашнее обаяние как-то сразу потерялось на фоне такого начала разговора. — Вроде того. Я пришел тебя проведать, а ты не рада. — Ну, надо же. А должна терять сознание от счастья? — он явно начал раздражать Алину. — Должна. Она скептически посмотрела на грека и подумала, как же все-таки он похож на ее бывшую любовь, такой же самонадеянный, но чтобы опять повестись на это ей, пожалуй, стоит вернуться на пару лет назад, а сейчас уже вряд ли…Тут Наташа закончила свои манипуляции под столом и предстала на свет божий:- Здравствуйте, как поживаете? — Спасибо, хорошо. Видишь, какая у тебя подруга вежливая. Учись. А вообще, я тебя пришел пригласить на вино и французский сыр. Завтра вечером. Ну, удачного дня. — и, не дождавшись даже реакции на свое предложение, он вальяжной походкой исчез за магазином. Алина только головой покачала:- Ну, какие у нас еще сегодня встречи предусмотрены? Дурдом на выезде. — Тогда уж на выплыве. А ему чего тут надо было? Это же, как его Тамарин бойфренд. Алина чуть не подпрыгнула от неожиданности:- Как Тамарин? Ты серьезно? Наташа защелкала в воздухе пальцами:- Не Тамарин, то есть, а ее подруги, ну, как там ее? Инга! Вот. С ее прошлого корабля. Он Томке еще письмо от нее привез. Так ты пойдешь? — Не пугай меня так! Нет, наверное. Он же явно ко мне клеится, только как-то странновато, на мой взгляд. А мне только проблем с Тамарой не хватало! Хорошо, что ты сказала, но вот ведь пусти козла в огород. Тут хоть у какого-нибудь грека есть совесть? Только корабль сменил и все?!Наташа вздохнула, и повеяло сладким духом амарулы:- А я тебе что говорила? Все они… одинаковые. Хотя это хоть выглядит прилично. Когда Эстель и Оливия пришли их сменить, девчонкам жизнь казалась просто прекрасной. Отчитавшись за пару проданных бутылок, они передали счета и запачканные столы в полное распоряжение смены. Покупателей практически не было, и Эстель занялась свои макияжем, а Оливия решила проверить что-то важное под столом. Они, не раздумывая, отправились есть в гест-месс, решив пробежаться по открытой палубе. — Опять я отправление пропустила. Отплытие, то бишь. — разочарованно протянула Алина, глядя на волны за бортом, пляшущие в солнечном свете. — Интересно, почему так светло? Вроде почти девять. — Лето еще. Поздно темнеет. Тоже мне, нашла чему расстраиваться, еще насмотришься на отплытие до того, что тошно станет. И потом все равно тут ничего нормального не увидишь, это нужно в других портах ловить. Здесь одни эти, как же их там? Ну типа таких огромных ванн, куда корабль вплывает, в нее напускают воду, а потом выплывает в следующую, и так далее. Город же выше уровня моря, вот они и придумывают, что могут. Посмотри, как-нибудь, когда мы подходить будем утром, часов в пять. Интересно. Алина тут же торжественно дала себе это обещание. Амстердам уже чуть виднелся вдалеке, сияя, несмотря на то, что было еще светло, огнями и маяками. Небо, куда не кинь взгляд, было затянуто темными тяжелыми тучами, а вокруг Сенчюри сияло солнце, и даже вода вокруг была удивительного светло-лазурного оттенка, который бывает только на Карибах, а уж никак не в Нидерландах. Но, может быть, такой эффект создавался именно благодаря солнечным лучам на контрастном фоне. Корабль шел не очень ровно, девчонки с трудом могли устоять на месте, от сильного ветра попрятались все пассажиры, и только одна единственная девушка плавала в бассейне. Вода перехлестывала через край в такт волнам, и пловчиху то и дело сбивало волной, но ее только смешило. Она кувыркалась в воде, словно дельфин и такое наслаждение было написано у нее на лице, что обе сотрудницы гифт-шопа невольно позавидовали, и правда, по разным причинам, но у каждой вырвался возглас восхищения:- Какая у нее фигура! — Я тоже плавать хочу! Алина ухватилась за перила, потому что в эту секунду налетел совсем уже сильный порыв ветра, заставивший девушку покачнуться:- Она же китаянка. Ты когда-нибудь видела толстую китаянку?! — Не видела, но почему некоторые должны полжизни угробить, чтобы хотя бы выглядеть наполовину, как она. А эта, голову даю на отсечение, ест все, что хочет и даже не задумывается! При упоминании о еде в животе у девушки заурчало, и она подтолкнула подругу все еще завистливо разглядывающую незнакомку. За те несколько десятков секунд, что им пришлось потратить на преодоление опен дека, начался дождь, и девчонки вбежали внутрь столовой вместе с первыми тяжелыми каплями. — Откуда он взялся? — Наташа недовольно пыталась стряхнуть капли дождя с рыжих кудрей. — Ветром надуло. Ты погляди, какой ливень. Дождь на борту выглядел совсем по-другому, чем на берегу. Тучи проносились мимо с какой-то нереальной скоростью, ветер сдувал капли под весьма странным углом так, что казалось, дождь идет чуть ли не горизонтально. Работники пула, ругаясь себе под нос, торопливо убирали последние разложенные шезлонги. Вода выливалась из джакузи, мелкими брызгами покрывая все вокруг на несколько метров, хотя и так благодаря потокам с неба деревянное покрытие пола сверкало, как зеркало. Кое-где мелькало солнце, да и облаков, собственно говоря, было совсем мало, а вот ветер еще усилился. Алина обернулся посмотреть на бассейн и увидела, что китаянка плещется с еще большим восторгом и дождь ее ничуть не пугает. В ограниченном пространстве начался самый настоящий шторм, уровень воды понизился в половину, а волны выглядели как настоящие. Плыть по прямой девушка уже и не пыталась, просто смеясь и повизгивая, качалась на волнах. Она, наверное, так и не вылезла бы до вечера, но подошедший охранник что-то сказал ей, перекрикивая порывы ветра, и девушка, кувыркнувшись последний раз, с недовольной миной стала вылезать из воды. Дождь уже лил вовсю, но несмотря на такую непогоду, к ней тут же подбежал высокий молодой человек, правда с большой лысиной, но обыкновенной европейской наружности, и заботливо стал вытирать китаянку полотенцем, совершено не обращая внимания, что сам стал намного мокрее, чем она. Алина глазам своим не верила: из смелой пловчихи, которой был не почем целый шторм, девушка вдруг превратилась в этакий божий одуванчик, которой и очки было не снять, и тапочки самостоятельно не одеть. Затем молодой человек, все так же укрывая полотенцем, как зонтом, повел китаянку под навес, чувствуя себя, по меньшей мере, Ланселотом. Алина саркастически хмыкнула, внутренне завидуя такому умению притворятся, но примеряя ситуацию на себя, решила, что если бы она и была способна на такие спектакли, то в каких-то исключительных случаях, а жаль… В столовой она продолжила наблюдение за парочкой, на руках у которой Алина заметила обручальные кольца. С одной стороны было непонятно, что такая красавица, хоть и китаянка, делает с полулысым весьма незаурядной внешности человеком, а с другой… С другой такому отношению позавидует и королева английская, когда мокрый с ног до головы муж бегает по столовой в поисках горячего какао для жены. Тут аппетитные запахи отвлекли внимание девушки, и она завертелась в поисках подруги, чтобы, наконец, пообедать. Столовая просто блестела чистотой, и заставленная разнообразными блюдами, являла собой полною готовность белыми шапочками поваров, начищенными столовыми приборами и дежурными улыбками на лицах персонала. Впрочем, заготовленные «гуд ивниги» так и не прозвучали, официанты улыбались уже человеческими улыбками, да и вопрос: «как дела гифт шоп?», звучал весело и непринужденно. Салаты из креветок, закуски из тунца, копченый лосось, всевозможные сырые овощи, если вдруг кто-то желал приготовить блюдо по своему собственному рецепту, запеченные индейки, свиной бок, жареные картофель и кабачки, картошка фри и рис с перцем, макароны всех цветов и размеров, соус итальянский, французский, караибский, бифштексы и свиные отбивные, цыплята табака и просто куриные грудки, — у Алины глаза прямо разбегались от такого изобилия пищи. Наташа, верная своей бесконечной диете, сидела, попивая бульон, и пришла в ужас от Алининого подноса:- Даже не думай все это есть! Ты вообще представляешь, сколько тут калорий? Это же слона можно накормить! — Не думаю, что слон будет есть ветчину, — засомневалась подруга, — и потом я только попробую, а есть буду не все. Обещаю. Она поставила все пять тарелок на стол, уселась сама и тут же подскочила снова. — Я вилки забыла. И нож. И ложку и вообще все на свете. — Я взяла. Так и знала, что забудешь. — Ох, спасибо. Да с памятью у меня проблемы иногда. Большие вещи помню, а маленькие постоянно забываю. И с днями рождения просто ужас ужасный. У моей лучшей подруги день рождения то ли четвертого, то ли пятого января, видишь, опять забыла. Надо проверить. И все года, что я ее знаю, я поздравляю ее дней через пять, а большей частью вообще, когда она сама напомнит. — Ты вообще какая-то несобранная, но с тобой, зато, легко и мне кажется, что ты такой человек, который в беде не бросит. Алина усмехнулась:- Для меня друзья слишком много значат, чтобы ими разбрасываться. Я сама по себе с восемнадцати лет, и мои друзья уже давно мне стали чем-то таким, чем по идее должна являться семья. Наверное, со мной иногда сложно, слишком уж много всяких фанаберий и завиральных идей у меня в голове. Я прекрасно понимаю, что долго меня сложно выдержать, и что людям нужен отдых. Но и сама признаю, что не нужно созваниваться каждый день, чтобы знать, что у тебя есть человек, пусть даже на другом конце света, но ты можешь называть его другом. — Алинино лицо стало вдруг напряженным, как будто затронули очень чувствительную струну ее души. — Если от меня требуется сто пятьдесят процентов, так я эти сто пятьдесят и дам, но кто знает, может еще больше и прошу. Мне нужно очень много времени порой, чтобы действительно назвать человека другом, я очень многое могу простить, очень многое, но не все. Но уж если этот предел человек перечеркнул, то назад дороги нет. И не будет никогда. — девушка задумалась на секунду, — один раз только…Наташа с удивлением смотрела на нее, так внезапно ставшую серьезной и немного далекой. Она даже есть перестала:- Можно спросить какой? — и тут же заторопилась добавить, — Если не хочешь не рассказывай, конечно! Девушка вздохнула, погрузившись в неприятные воспоминания, брови нахмурены, губы сжались в одну тонкую линию:- Это давно было. Почти шесть лет назад. Он просто не был со мной тогда, когда я больше всего в нем нуждалась. Хотя и был моим лучшим другом. И даже не совсем по отношению ко мне… Короче говоря, он просто не пришел на похороны моей матери. Сказал, что заболел и у него температура, а из всех моих друзей она его действительно любила и уважала, как человека, когда остальных считала детьми, что впрочем, так и было. — Ну, может он и, правда, заболел? — Я бы на его месте на инвалидном кресле приползла. Даже если бы мне вчера операцию сделали! — Хм. — сочувственно сказала Наташа, — действительно не здорово. — Знаешь, для меня это было предательство. А такого я не могу не простить, не понять. Но я слишком сильно его люблю и хотя это всегда между нами будет и никто этого не забыл, через год как-то незаметно снова начали общаться. Но он просто знает, что второго раза не будет, и для него-то это было исключение, для остальных и первого раза не бывает. Предательств не прощаю, — отчеканила девушка. Наташка согласно кивнула и снова принялась за бульон, чувствуя, что буря миновала:- Но сама же говоришь, бывают исключения. — Один раз, может и бывают. Только дружба на мой взгляд черно-белая. Либо так, либо никак. А если ты на человека положиться не можешь, то какой смысл в дружбе? Ой, смотри, какая радуга! Девчонки побросали еду и подбежали к окну, где официанты уже вовсю щелкали телефонами, потому как фотоаппаратов в столовой было естественно не много. А картина за окном поражала своей нереальной красотой. Огромная радуга, обоими концами уходя в море, переливалась всеми цветами в сумрачном небе, а около нее словно мама с дочкой, распускалась цветком еще одна, поменьше. Рожденная всего из нескольких солнечных лучей, в темном небе обе радуги выглядели еще ярче и казались такими плотными, что их хотелось потрогать. По всей столовой раздавались восхищенные возгласы: — Вот это да… — Смотри, смотри! Вторая, поменьше. — А говорят, под радугой тролли прячут золото. — Чушь какая, радуга должна быть на берегу! — Да нужен ей твой берег! Смотри, из моря и в море! — Ага, ныряй, а мы посмотрим! Девчонки стояли чуть поодаль, но тоже восторгались не меньше, хоть и тише:- Знаешь она даже вживую ярче, чем на картинках. — Ну, ясное дело. — И что тебе ясно, если на картинке, что угодно нарисовать можно! — Такого, как в природе не нарисуешь… — Может, и так. Красота какая…Подруги вернулись к столу, пространство вокруг которого потихоньку начало заполняться новоприбывшими пассажирами. Столовая стала слегка напоминать вокзал, только более претенциозный. Несмотря на чемоданы и детей, которые начали добросовестно выполнять свои прямые обязанности, а именно — носится вокруг столов, ронять стулья, кричать, падать и плакать, взрослые спокойно располагались, вставали в очередь и знакомились прямо тут же, на месте. То и дело слышалось:- А вы откуда? — О да, я южная девочка. — А это что? Свинина? Ох нет, я уже двадцать пять лет не ем красного мяса. Дайте, пожалуйста, грудку цыпленка. — А мы с женой празднуем наш юбилей свадьбы. — Нет, конечно, это не первый наш круиз, но в этот раз захотелось культурного отдыха, я уже не молод, знаете ли. — Мама, я хочу пиццы! Я не буду есть курицу! — Так мы с вами соседи! — А где вы сегодня ужинаете? Мы зарезервировали столик Мурано. Если хотите, присоединяйтесь! Алина с большим интересом слушала разнокалиберную дискуссию, особенно, когда рядом с ними расселась большая еврейская семья, которая к тому же говорила по-русски:- И вы представляете, так они и развелись, а такой мужик был хороший, ну такой хороший… — А причина-то? Причина какая? — Сарочка, не трогай дядю! Поди сюда я тебе дам конфетку…Тут Наташа не выдержала и выразительно потянула подругу за рукав:- Пошли отсюда, чего всякий бред слушать! Алина на секунду заколебалась, уж очень хотелось дослушать, почему развелась еврейка с таким хорошим мужиком, но заметя выражение лица Наташи, не предвещавшее ничего хорошего, послушно двинулась за ней.

Что делать будешь? — поинтересовалась Наташа в лифте. — Понятия не имею. Спать вроде не хочется. Даже странно как-то иметь свободное время, тебе не кажется? Привыкаешь как-то жить всегда бегом, и всюду опаздывая.

Это нормальное явление.

Алине пришла в голову неожиданная идея:

— А пошли в джим?

— Между прочим, сегодня у нас русский базар, распродажа последняя, я надеюсь, все в курсе? — такими словами приветствовала Алину на следующее утро ее рыжеволосая подруга.

Тома хлопнула себя ладонью по лбу:

— Ну, все, девочки, сегодня напьюсь… Я и забыла совсем. Опять деды Морозы с коробками для героина… Мама дорогая, когда же это кончится?! Кто-нибудь нашел перевод Снегурочки?

Алина недоуменно вытаращила глаза, думая, что ослышалась:

— Это еще что такое?

О несчастном случае, если его можно было так назвать, как ни странно, говорили очень немного. Не то, чтобы самоубийство было обычным явлением на борту, отнюдь, но весь персонал отнесся более, чем прохладно. Когда Алина вернулась на рабочее место, девчонки естественно завалили ее вопросами и выпытали все, что она видела, но не более. Никто не хватался за голову, никто не бледнел при упоминании, и ясное дело, никто не стал пытливо разглядывать японских пассажиров. К концу рабочего дня выяснилось, что женщине было шестьдесят лет, что она спрыгнула, а не упала и что пострадавшая была гражданкой Японии. Алина выпытала это у Йорго, когда он смертельно усталый вернулся с внеочередной яхты.

Молодой человек сказал, что шансов ноль, что на видео с камер, расставленных по всем всему кораблю, было видно, и то, как именно она перелезала через стеклянное заграждение, подвинув шезлонг и то, что тело вошло в воду, как пуля, мгновенно скрывшись под водой, уйдя по его мнению под дно судна. Лично у него по этому поводу не было никаких эмоций. Шеф секьюрити, вообще, сложил все проклятия на неизвестную, из-за которой он пережил худший день в его жизни. На маленькой спасательной шлюпке в жуткую качку ночью несколько часов подряд он бороздил один и тот же квадратный километр в поисках мертвого тела. Наверное, это и правда, были впечатления не из приятных. Алина передала весь этот рассказ подругам, но на следующий день на них это не произвело ни малейшего впечатления.

— Ну, найдут через недельку другую. — предположила Наташа, вытаскивая коробку из под стола. — Да где же эти чертовы хард-чеки. Я же приносила пачку и не помню куда сунула.

— На фиг это надо сводить счеты с жизнью в таком возрасте? — удивилась Оливия. — И так уже смерть не за горами.

— Не морочь мне голову, — отмахнулась Ленка. — У меня есть проблемы поважнее.

Следующие несколько дней пролетели настолько быстро, что Алина не успела оглянуться. Совсем незаметно для нее корабль оказался в Англии. Вещи Тамары они коллективно перетащили в ее новую каюту, не забыв при этом отпраздновать уже более официальное и менее пьяное новоселье. В этот раз в битком набитой каюте девчонок, но и каюте напротив уместились и гифт-шоп, и Кевон, и Роберт с Иваном. Отношения фотографа и полячки находились все на той же стадии, что и Наташи с Гарри. Но если первые, так и оставшись на платонической стадии, всюду появлялись вместе, то вторые, общались исключительно тайком. Томку этот вопрос вообще не волновал, они с Кевоном получали обоюдное удовольствие от общения на полную катушку, так что по ночам застать ее дома было бесполезной затеей. Да и Алина пока не задумывалась, куда приведут ее ночи с греком, хотя фотография с молодой женщиной и детьми смущала ее все больше и больше. Спать с женатым мужчиной она не собиралась не под каким видом, но и признаться, что она лазала по его компьютеру, пока не представлялось возможным.

Эти дни девушка продолжала ходить на трейнинги, точнее продолжала спать на них, под постоянные окрики грека и еврея, который занимал пост шефа охраны. Теперь времени на сон оставалось еще меньше. Днем, который тянулся невыразимо долго, она пыталась держать глаза открытыми, что более или менее ей все же удавалось, и не могла дождаться конца рабочего дня, чтобы поскорее спуститься вниз, смущенно стучась в хорошо известную дверь. Ну, а ночи каким-то непостижимым для нее образом становились все короче и короче. Девушка не обращала внимания, что стала чаще смеяться, что дышать стало немного свободнее и что ей совсем не хочется больше лить слезы по покинувшему ее мужу.

При наличии всех этих очевидных признаков, если бы вы спросили Алину в этот момент о причинах, то более бурное непонимание представить было бы сложно. Ни под каким видом и ни за что на свете Алина не желала снова влюбиться. Да еще в грека, да еще на корабле, да еще и не будучи разведенной! Нет, нет, нет! Ей просто нравилось проводить с ним время, а ни о чем таком девушка думать даже и не собиралась.

Но все же ее моральное состояние улучшилось настолько, что в следующий аутсайд в Дувре, после долгого и ненавистного всеми си-дея, она отправилась вместе с Сержем. Временно было заключено мировое соглашение. Хорват наконец получил выходной от бумажной работы, коей его вечно нагружала Ким. Сейчас уже точно стало известно, что англичанка отправляется на другое судно, а в ее отсутствие менеджером будет Шон. Но к буйной радости всего коллектива примешалось легкое сожаление, что на этой должности веселого гея не оставят, а пришлют кого-то еще на замену.

Вне рабочей обстановке, да еще при такой радостной новости, что убийственно строгая начальница должна была в скором времени их покинуть, молодые люди вполне могли бы стать приятелями. Общаться без гнета работы Серж мог абсолютно по-другому, что для Алины не было особым достоинством, ибо она предпочитала людей, которые не делали разделения и старались на сколько возможно относиться ко всем одинаково.