Очерки книги повествуют о замечательных русских и советских ученых, имена которых навечно вписаны в историю пчеловодства. Это А. М. Бутлеров — выдающийся теоретик и просветитель, его сподвижник академик И. А Каблуков, Н. М. Витвицкий — первый русский исследователь медоносной пчелы, Г. А. Кожевников — автор капитальных трудов по биологии пчелиной семьи, А. Е. Титов — организатор пасек промышленного типа, новатор и изобретатель. В книге раскрыт их вклад в теорию и практику пчеловодства, представляющий большую ценность и в наши дни.
ОТ АВТОРА
Мы с вами, дорогой читатель, свидетели того, как пчеловодство переходит на новую, более высокую ступень своего развития. Благодаря открытиям советских ученых в биологии медоносных пчел, химии меда, воска, прополиса человек смог глубже проникнуть в природу пчел и организовать их использование с большой выгодой для себя.
Основы современного пчеловодства заложены работами выдающихся русских ученых прошлого. Они оказали сильнейшее влияние на пчеловодную науку и практику, способствовали прогрессу отрасли.
История отечественного пчеловодства богата блистательными именами. Некоторым из них посвящены очерки книги «Ученые пчеловоды России».
У самых истоков нашей национальной пчеловодной культуры стоял Николай Михайлович Витвицкий (1764— 1853)—ученый и практик, страстный пропагандист пчеловодства, изобретатель.
Бесценный вклад в пчеловодство внес великий русский химик академик Александр Михайлович Бутлеров (1828—1886). С его именем связано начало новой эпохи в истории пчеловодства России. Своими работами, в которых воедино слились теория и практика, и всей своей титанической просветительской деятельностью он способствовал не только распространению знаний, но и формированию личности пчеловода.
ЖИВОЕ СЛОВО ВИТВИЦКОГО
Без преувеличения можно сказать, что у истоков русского культурного пчеловодства стоит выдающаяся личность, это Николай Михайлович Витвицкий, человек блестяще образованный, способный и энергичный. Он впервые в мире изобрел размыкающийся на части многонадставочный улей и предложил новую систему пчеловодства, которая по своей эффективности не знала себе равных. Многие его теоретические положения и методы ухода за пчелами не утратили значения до сих пор.
Своими капитальными трудами Витвицкий положил начало русской самостоятельной пчеловодной литературе. Как натуралист, он не только заметил в жизни медоносных пчел явления, которые до него никто не наблюдал, но и описал и объяснил их.
Н. М. Витвицкого по праву можно назвать пчеловодом-первопроходцем. Человек сильной воли и духа, по характеру деятельности он был борцом и просветителем. Только теперь во всей полноте виден его вклад в развитие пчеловодства России, русской и мировой пчеловодной культуры.
«Я охотник до пчеловодства...»
Родился Николай Михайлович в Галиции (
Галиция - территория современных Львовской, Ивано-Франковской и Тернопольской областей Украинской ССР
) 16 мая 1764 г. Окончив философский факультет Львовского университета, он в совершенстве владел почти всеми европейскими языками, превосходно знал классические произведения древних мыслителей и труды своих современников. Некоторое время сам преподавал философские Дисциплины и заведовал кафедрой философии в лицее.
Однако не философские науки определили его творческую судьбу. Витвицкого увлекла и навсегда покорила живая природа: совершенство и многообразие ее форм, естественная история. От общения с природой он получал истинное наслаждение, обновлялся духовно, обретал физическое здоровье. Видимо, эту сторону имел в виду Витвицкий, когда говорил о себе: «Благодарю провидение и за то, что оно предназначило нас быть земледельцами: это сословие есть одно из счастливейших». В другом месте своих воспоминаний он уточнял: «Я охотник до пчеловодства, земледелия и садоводства». Из этих, пожалуй, самых распространенных крестьянских занятий совсем не случайно на первое место поставил он пчеловодство, бесспорно ставшее его страстью, предметом постоянных размышлений и основой практической деятельности. Сопутствующие этому увлечению занятия лишь подчеркивали многогранность незаурядной натуры.
«Меня наделила природа незавидным телосложением,— признавался он, — судьба отказала мне в богатстве, тем самым предназначила меня к ежедневному труду и Жизни, полной забот; но я благодарен ей, стократ благодарен за то, что она указала мне на такой отрадный и общеполезный труд, как уход за пчелами».
Серьезно пчеловодством Витвицкий занялся в довольно зрелом возрасте, когда ему было почти сорок лет, хотя с пчелами умел обращаться с детства и всегда имел собственную пасеку.
Изучение природы медоносных пчел и приемов ухода, или присмотра, за ними, как любил говорить Витвицкий, включало и наблюдение за жизнью пчел в естественных условиях, и освоение мирового опыта в пчеловодстве, и работу на своей пасеке, не прекращавшуюся в течение всей его жизни.
«Учитесь у пчел...»
При разработке приемов практического пчеловодства Витвицкий неизменно обращался к природе медоносных пчел, их жизни в естественных условиях. «Вся тайна пчеловодства, — утверждал он, — состоит в том, чтобы совершенно знать свойства пчел и уметь сберегать оные... Кто хочет с успехом разводить пчел, должен, сколь возможно, применяться к образу жизни пчел диких». В этом вся философия пчеловодства Витвицкого, его теоретические и практические принципы.
«...Учитесь, между прочим, и у самих пчел уходу за ними», — настоятельно советовал он русским пчеловодам. Витвицкий не раз признавался, что пчелы, жившие в борах, показали и ему самому истинный путь к улучшению его личного пчеловодного хозяйства (а у него порой насчитывалось до двух тысяч ульев), помогли избавиться от ошибок, основной причиной которых было незнание некоторых свойств насекомых или неверное о них понятие.
Природа пчел подсказала ему мысль о более совершенном, чем были тогда в России и за рубежом, искусственном жилище для них — размыкающемся на части улье. По форме он напоминал колокол, поэтому и был назван колокольным. Улей, сконструированный в 1828 г. и потом постоянно улучшавшийся, — плод многолетних наблюдений, раздумий и трудов его изобретателя.
Николай Михайлович испытывал на своих пасеках и сравнивал всякие ульи, известные у нас и за границей, — соломенные и деревянные, широкие и высокие, маленькие и большие. Из Германии и Франции он выписывал новейшие модели, делал по ним ульи в натуральную величину, заселял пчелами и изучал их поведение, продуктивность. Витвицкий видел, что тогдашние ульи далеко не во всем соответствовали потребностям пчел, а многие даже противоречили их природе.
«Изобретатели ульев, — писал Витвицкий, — упустили из виду весьма важное обстоятельство: пчел очень мало в их жилище в течение поздней осени, зимы и в начале весны; напротив того, число их неимоверно прибывает в улей и борть в конце теплой весны и благодатного лета. Убывание и прибывание пчел в их жилище в тепло и холод и нежное их телосложение явно доказывают, что они нуждаются в тесноватой теплой квартире в холодную пору года; но летом, когда они размножаются неимоверно, когда медоносные цветы развернутся, когда не угрожает и малейшая опасность от холода, для пчел нужно просторное, сообразное количеству их трудолюбивого населения помещение, чтобы они могли удобно развивать свою силу и деятельность».
