— Подсудимый встаньте — это судья уже мне, подъем, — Ивашев Алексей Николаевич, суд приговорил Вас к заключению сроком на пять лет и десять месяцев с отбыванием наказания в колонии строго режима. У вас есть что сказать? — смерив меня презрительным взглядом и даже не скрывая свою непредвзятость, эта колоритная тетка в черной судейской мантии, с молоточком вместо косы, слегка кивнула кому-то из зала и, переведя взгляд на неподвижно стоящего в углу мужика с кобурой на поясе, продолжила:

— Дело официально закрыто. Пристав, уведите заключенного.

Шоу абсурда какое-то, а не суд. Черт, из князя в грязи за пару дней опустили. Ну, не беда, надо бы взглянуть на кого она в зале смотрела. Так, а вон и моя немезида сидит, ухмыляется, заметив мой блуждающий взгляд. Солидно одетый долговязый мужчина лет сорока пяти, в темно-синем с иголочки костюме, стоимостью в несколько десятков тысяч вечнозеленых и золотыми антикварными часами на руке. Кожа лица у него хоть и противная, вся какая-то желтоватая и морщинистая, прямо как у больного старика, зато по нынешним временам очень популярная у противоположного пола. Власть, деньги и статус в богемном обществе сделают любого уродца первым парнем на деревне. И конкретно этот, самый властный и богатый человек в нашем городе — губернатор Пензенской области Сорокин Андрей Станиславович.

Знакомство с ним для меня хоть и было кратким, зато самым запоминающимся за все двадцать два года моей жизни. Расскажу вкратце с самого начала. В тот день я как обычно засиделся за компьютером допоздна и в очередной раз забыл вынести мусор, который уже начинал благоухать, далеко не цветами. Мне бы тогда забить, оставить это дело на завтра, но, видно предначертано мне было судьбой попасть в неприятности в тот судьбоносный день. Накинув легкую ветровку ADIDAS на плечи, и взяв оба мешка с мусором в руки, я скорым шагом вышел из подъезда на улицу и пошел в сторону мусорных контейнеров. Идти приходилось довольно далеко, у нас та еще «деревня»! Да и по убитой темной, лампочки на столбах электрики уже месяц как не меняли, улице. Насвистывая какую-то нынче популярную песню, которая у меня уже в подкорку въелась, от постоянного ее прослушивания по радио, я размашистыми шагами уже почти подошел к точке назначения, как внезапно остановился, услышав едва уловимый женский крик вдали:

— ПОМОГИТЕ! ПРОШУ!

Спустя тридцать минут, легкой трусцой, я достиг цели своего путешествия. Ого, война что ли началась? Вокруг — все как после бомбежки. Большинство зданий стоит разрушенными с пляшущими внутри кирпичных коробок, языками пламени. Всюду следы насилия — кровь, много крови, человеческие останки, частично фрагментированные, разбросанные по дороге всевозможные вещи и изломанные корпуса машин. И тишина, такая неестественная, что тело бросает в дрожь. Все как в фильме ужасов. Только одно НО — все это происходит в реальности.

У меня от всей этой картины автоматически сработал рвотный рефлекс. Слабенький у меня опыт, в такого рода, вещах, что уж тут поделать. Благо, хоть желудок у меня почти пустой после столь скудного перекуса. С минуту пребываю в ступоре — голова кружится, картинка перед глазами плывет, дыхание учащается. Нет, надо перетерпеть. Нужно быть в форме, не то разделишь судьбу тех несчастных, что разбросаны вдоль дороги. Для начала, спрятаться и наблюдать. Главное сейчас, собрать больше информации, а там видно будет. Отбежав на десяток метров вправо, я приметил подходящее укрытие, им оказалась перевернутая легковушка, спрятался за нее и принялся наблюдать.

ААА!!! — неожиданный крик раздался дальше по улице. Затем, прямо из-за поворота появилась фигура девочки, которая заставила меня замереть на месте. Ребенок, на вид лет десять-двенадцать. Длинные русые волосы, с двух стороны были собраны в косички и тщательно связаны розовыми ленточками. Простое белое платье сейчас стало местами серым от следов дорожной пыли с малиновыми пятнами на подоле — кровью. Но не она заставила меня впасть в ступор, а существо, которое преследовало ее.

Нечто среднее, между собакой и саблезубым тигром, высотой под два метра и массой в несколько сот килограмм плоти и стальных мышц. Серая кожа была без единого волоска и переливалась на солнце металлическими всполохами, давая понять, что она далеко не для красоты. Что-то мне подсказывает, что пробить ее вилами вряд ли получится. Даже не знаю, как это объяснить. Предчувствие, наверное. Огромные выпирающие вперед клыки были в длину почти полметра, а когти имели подобие кухонных ножей, с концов которых капало нечто мерзкое и зеленое. Но самое главное — скорость движения твари была просто фантастическая. Ей в этом и с гепардом можно посоревноваться. Настоящая биологическая машина убийства.

У малышки не было и шанса. Прошло меньше минуты, а тварь уже успела преодолеть разделявшие ее с жертвой десятки метров, и прыгнула ей на спину. Тварь прижала ее к земле всей своей немалой массой, я думаю, что девочка в этот момент и умерла, но твари показалось этого мало. Она подобрала передние лапы и нанесла удар когтями по спине ребенка. Характерный хруст перебитого позвонка и звук рвущейся плоти, а ребенок даже не пискнул. Как я и предполагал, жертва уже была мертва. И это хорошо. К чему малышке мучиться? Жаль, я не смог ей помочь. Все произошло так быстро, да и такое существо я видел впервые, что я даже среагировать не успел. Но я могу хотя бы отомстить за нее: