Заключая договор с демоном, мне стоило прежде хорошенько подумать! Даже если делала это ради жизни дорого человека.
Ведь подписавшись кровью, теперь навеки останусь меченой, поцелованной самим сатаной. В мире, где ведьм сжигают и топят, не место такой, как я.
Возлюбленный, забывая о клятве верности, приговаривает к смерти, увидев в первую брачную ночь мое родимое пятно… клеймо.
И даже младшая сестренка, ради которой все это и было совершенно, не сказала ни слова, молча глядя, как меня тащат к реке…
Но я нужна демону! Поэтому он не позволит мне так легко умереть. Теперь мы связаны. Время выполнить свою часть сделки.
Пролог
Ночь сегодня невероятно прекрасна. Яркие звезды заполонили черное небо, но их оттеняла хозяйка неземных просторов — луна. Своим ярким светом она освещала самую обычную и ничем не примечательную деревушку на окраине леса. Все жители давно затворили ставни и крепко спали, видя удивительные сны. Только в дальнем старом деревянном домике теплился свет. Там происходило нечто таинственное. Это почувствовал старый ворон. Неспешно слетел на подоконник и с любопытством заглянул. На полу сидела совсем юная девушка в ночной сорочке и что-то выводила измазанной в крови ладошкой. Ворон ударил клювом по грязному стеклу, привлекая ее внимание…
За окном раздался стук, отрывая от важного и очень опасного занятия. Я удивленно обернулась. Ворон?! На душе похолодело. Он смотрел прямо на меня, словно понимая, что именно я делаю. Испуганно замерла. Этого не может быть?! На мгновение мне стало совсем нехорошо, вспомнились бабушкины слова: «
Черное колдовство всегда наказуемо. Вороны следят за тем, чтобы не было нарушено природное равновесие!
» Именно сейчас пришло осознание этих слов, но я уже не могла остановиться. Слишком поздно. Знак вызова нарисован, осталось произнести слова — пути назад нет!
Позабыв о вороне, взяла книгу и, сжимая пульсирующий разрез на ладони, стала зачитывать заклинание на ведьмовском языке: ему меня еще в детстве научила бабушка. Она хотела, чтобы я была осведомленной и могла читать не только обычные книги, но и магические, словно знала, что мне понадобится ее старинный фолиант. И сейчас я, как никогда раньше, мысленно благодарила ее.
Произнеся последнее слово, испуганно увидела, как моя кровь на полу начинает светиться. Это было впервые, когда посмела обратиться к магии. В отличие от бабушки, я не была столь сильна в волшебстве, но все равно решилась прибегнуть к вызову, просто не видя другого выхода.
1 глава. Долг
Я крутилась перед зеркалом, не веря своему счастью. Митор предложил мне руку и сердце! Вчера вечером, когда мы как обычно гуляли за деревней, он подарил кольцо. Простое маленькое колечко. Я вытянула руку к свету, глядя на сверкающий ободок, обхватывающий четвертый палец. Совсем скоро я стану женой.
— Энни! — обратилась к сестренке, сидящей под окном и читающей какую-то книжку. — Энни, ты только представь! Через две недели меня будут называть замужней дамой.
— Конечно, — в голосе сестры прорезались нотки недовольства. — И бросишь меня здесь одну. Ведь теперь у тебя будет новая семья.
— Нет, Энни, нет! — я подскочила к ней и присела рядом на колени, беря за маленькие ладошки. — Что ты? Как я могу тебя оставить?
— Легко. Да и подумаешь? Алин вон тоже меня скоро замуж позовет!
