Можно ли простить того, кто хотел тебя использовать? Конечно нет. Можно ли простить того, кто только и делал, что постоянно врал или недоговаривал? Нет. Можно ли простить того, кто практически сумел тебя обмануть? И опять нет. Я грустно покачала головой и сжала узел Нориной шали. А можно ли простить того, кто сошел с ума от одной мысли, что тебя больше нет? Кто, не смотря ни на что, выбрал тебя, а не жизнь? Не знаю. Не понимаю. Он говорил, даэмоны почти никогда не прощают.

Я бежала через красный лес, не оглядываясь по сторонам. Под ногами хрустели заледеневшие листья, то и дело ломались сухие ветки, цеплявшиеся за одежду. Смогу ли я простить Риммона, я еще не решила, но одно я знала точно, бросить его вот так вот я не могла. Не могла и все. В какой-то степени его все же схватили из-за меня, хотя он и сам был виноват не меньше. Поэтому я решила, что сначала хоть попробую спасти его, а уж потом буду думать. Да и к тому же плохо у меня получалось думать, все мысли только о нем, да браслет до ужаса леденящий запястье.

Не знаю, на что я надеялась, потому что дорогу в Альени я себе представляла очень смутно: через Красное Ущелье, на Запад, потом Выжженная долина и горный хребет, протянувшийся через пол королевства. А за ним и столица. Только вот потом-то что? Я мотнула головой, отгоняя ненужные мысли. Буду действовать по обстоятельствам и о том, что будет, пока не думать.

Хотя в комнату все же заглянуть сначала стоило, а то у меня ни теплой одежды, ни одного пфени в карманах. Я немного замедлилась, чтобы поправить шаль, и невольно поежилась от холода. Только вот поздно уже, да и тогда бы Нора меня все равно никуда не отпустила. Может, со мной бы увязалась, а это слишком опасно. Я закрыла глаза и представила огненные потоки, бегущие по телу, а потом тут же бросилась дальше. Шесть дней. У меня было не больше шести дней.

Через где-то так пару часов ландшафт, наконец-то, начал меняться, деревья становились все реже и реже, но вот двигаться стало сложнее, потому что ноги постоянно разезжались на сыром мхе. В этой части леса царила звенящая тишина, чернели голые деревья. Впереди зловеще мелькнуло что-то темное, и я резко остановилась, вглядываясь в силуэт. Неужели тень? А то даже и странно, что я ни одну так и не встретила. Сердце предательски кольнуло, и я сжала зубы. Риммона рядом со мной больше не было.

Я поморщилась и перевернулась на другой бок, крепко прижимая колени к груди. Мышцы болели, кости ломило, а все тело сковал дикий холод. Уткнулась носом в свои брюки. Подул ледяной ветер, эхом отозвавшись вокруг. Так. А что это я вообще тут делаю? Я резко села, и голова отозвалась ноющей болью. Огляделась. И где это я вообще?

Окружавший меня пейзаж представлял довольно унылую картинку: голые камни, скалы да пики гор, скрытые туманом. Снова завыл ветер, и я обхватила свои плечи, повыше натягивая Норину шаль. Живот свело от голода. Мда.

Воспоминания вчерашнего дня, наконец, стали мелькать у меня в голове. Сначала слишком быстро, чтобы разобрать, но вскоре все встало на свои места. Вот я вышла из леса Красного Ущелья, набрела на разрушенное святилище даэмонов, а там ярость заполонила все мои мысли. Я подняла руку к глазам и оглядела свои побелевшие от холода, негнущиеся пальцы. Когтей больше не было, только запекшаяся кровь да сломанные ногти.

Я перемахнула через стену, вот легко так взяла и перепрыгнула, как будто она и не была выше моего роста. Прыжками скатилась по замшелому склону вниз, в долину, потом так же огромными прыжками по загоравшейся от моего прикосновения сухой траве. Я хмыкнула и провела рукой по спутавшимся бледно-серым волосам, вытаскивая застрявшую в них веточку. Переломала все кусты.

Судя по тому, как ныла моя голова, да и то, что вспомнить вчерашний вечер я могла с трудом и никаких разумных мыслей там кроме ярости не наблюдалось, похоже, я все-таки приняла ту истинную форму, о которой говорил Джеффри. Я сжала и разжала кулак. Истинная форма даэмона, черная кожа и маленькие рожки. Надо же. Кто бы мог подумать. На кончиках моих пальцев, хоть немного согревая, заиграло слабое желтоватое пламя.