Даджа и Фростпайн зимуют г. Кугиско, в Наморне, у друзей Фростпайна, четы Банканоров. Даджа обнаруживает, что у дочерей-близнецов Банканоров есть окружающая магия — плотническая (у Ниа) и кулинарная (у Джори). Даджа начинает искать им наставников, благо магов соответствующего типа легко найти. Помимо этого она знакомится с местным героем — Бэном Ладрадуном, который обучает пожарные бригады Кугиско и, не обладая никакой магией, отважно входит в горящие избы, чтобы спасти людей. Пока Даджа вынашивает планы о том, как своим искусством помочь Бэну в его опасном призвании, в городе один за другим начинают вспыхивать пожары, и в конце концов Даджа осознаёт, что это — отнюдь не случайность.
Глава 1
В городе Куги́ско, в Наморне
Ниама́ра Ба́нканор, двенадцати лет от роду и иногда слишком услужливая, по мнению Даджи Кисубо, схватила Даджу за левую ладонь и локоть. Они стояли на краю широкого круга льда, где летом Банканоры швартовали семейные лодки. Сейчас, в месяц Снежной Луны, за девять недель до праздника зимнего солнцестояния под названием Долгая Ночь, это было местом для катания на коньках, со скамейками и наваленными вокруг снежными насыпями, которые защищали тех, кто не был так способен остановиться, как Ни́а. При всех своих четырнадцати годах возраста, Даджа была в этом деле такой же начинающей, как если бы ей было три года. Она бы и не согласилась на эти уроки, желая сберечь своё достоинство, но после трёх недель наблюдения за тем, как наморнцы носятся вверх и вниз по замёрзшим каналам города, она осознала, что пришло время учиться кататься на коньках, вне зависимости от ущерба её достоинству.
‑ Ты готова? ‑ спросила Ниа.
В холодном воздухе её кремово-коричневые щёки расцветали тёмным румянцем, а карие глаза сверкали ещё ярче.
Даджа глубоко вдохнула:
