Интересно, существует ли научное определение социопата, то есть человека с социальной патологией? И можно ли считать социопатом человека, который чуточку умнее и рассудительнее большинства других?

Если бы мне пришлось начать все сначала, я бы, конечно, не стала убивать этого парня в собственной квартире. Скорее всего я вообще не стала бы этого делать. Я бы просто сказала себе, что отложу это до следующего раза и что вообще не стоит повторять свои старые ошибки. Он тоже был симпатичным… Это очень странно. Странно прежде всего то, что парни, которые казались мне красавчиками в кино или на обложках журналов, на самом деле таковыми не являлись. Во всяком случае, у них не было той безупречной рекламной внешности, от которой все сходят с ума. Их лица выражали скорее специфические черты характера, чем красоту в привычном понимании этого слова.

И тем не менее все парни, с которыми я когда-либо встречалась, оказывались более или менее симпатичными. У меня даже появилось подозрение, что мой идеал мужской красоты — не смазливость, а что-то совсем другое. Не могу сказать точно, что именно, но наверняка узнаю такого человека при первой же встрече.

Голубые глаза Клейтона смотрели на меня с каким-то странным удивлением, словно он пытался узнать что-то важное для себя, нечто такое, что не имело никакого разумного объяснения. Его темно-каштановые волосы были такими густыми и короткими, что даже сейчас, после весьма напряженной и отчаянной борьбы, прическа не потеряла первоначальной формы. Все завитушки были на месте, ни одна прядь не выбивалась. Только сейчас мне пришло в голову, что Клейтон был первым из длинного ряда моих любовников, у которого было такое тренированное тело. Накачанный пресс чем-то напоминал стиральную доску. Все мои предыдущие мужчины либо имели плоские подтянутые животы в молодые годы, либо вообще не знали, что это такое. Еще никогда мне не приходилось убивать человека, находившегося в расцвете физических сил. Такие мужики, как правило, слишком много времени и сил отдают своей форме, чтобы быть привлекательными для меня.

Правда, Клейтон не был похож на человека, который изнурял себя ежедневными физическими упражнениями. Скорее всего он получил атлетическую фигуру от матушки-природы и с тех пор без особых усилий поддерживал форму, которой мог позавидовать даже студент колледжа.

Эффективность любой подслушивающей системы определяется тем, способна ли она уловить голос определенного человека в толпе. Современные микрофоны узконаправленного действия и крошечные «жучки», которые легко спрятать в любой квартире, номере гостиницы или салоне автомобиля, делают подслушивание чужих разговоров делом несложным и вполне доступным.

Однако в каком-нибудь шумном месте, например, в переполненном людьми баре выделить нужную информацию не так просто. Это проблема, решению которой я посвящаю практически все свободное от работы время. Именно в таких местах я собственноручно испытываю последние достижения цивилизации и шлифую технические характеристики нового оборудования.

Беспроволочное подслушивающее устройство, с которым я никогда не расставался, состояло из маленького наушника и легко помещавшегося на ладони приемника, который с помощью микроволнового механизма улавливал определенные звуки и усиливал их до требуемого уровня. Однако дело осложнялось тем, что в указанном баре были установлены телевизоры, магнитолы и другая звуковая аппаратура, издававшая шум громкостью не менее сотни децибел. В таких условиях мое подслушивающее устройство могло давать сбои, и я был готов к этому. Откровенно говоря, меня не смущало подобное обстоятельство, так как я знал по опыту, что ничего путного посетители баров говорить не могут, а громкость их голосов меня вполне устраивала.

Кстати, место для испытания своих приборов я выбрал далеко не случайно. Все бары в этом районе города отличались уникальным сочетанием механического шума и человеческих голосов, что давало возможность провести испытания в сложных условиях и добиться повышения эффективности новой техники.

Медленно поворачивая в кармане диск шкалы диапазона прослушивания, я не спеша оглядывал небольшое помещение бара. Парочка у самой стойки оживленно обменивалась впечатлениями и энергично жестикулировала, оба то и дело указывали на экран телевизора. По всему было видно: они получали истинное удовольствие от программы и спешили поделиться друг с другом своими восторгами. Мужчина был типичным завсегдатаем — из тех, которые проводят в барах все время и не утруждают себя поисками каких-либо других развлечений. Словом, такие люди вполне довольны своей жизнью и не пытаются ее улучшить. Он был высок, худощав, прекрасно сложен, с короткой прической и поразительно голубыми глазами, которые не шарили по всему бару, а всецело сконцентрировались на собеседнице.