Весьма нашумевшее не так давно так называемое «дело карточек», о котором рассказывает данная книга, по моему мнению, имеет все шансы войти в историю российской криминалистики. Достаточно сказать, что только в самой скандально-криминальной газете Москвы о преступлениях, ставших составными частями «дела», в течение только одного месяца было опубликовано по меньшей мере 8 (!) информаций — и при этом журналисты, на что уж ушлые ребята, даже не заподозрили, что освещают «деятельность» именно серийного убийцы, настолько они, эти убийства, разнились между собой. Их «автор-исполнитель», некто Валентин, при подготовке каждого из них продемонстрировал верх изощренности. Впрочем, «изощренность» — не совсем то слово. Изобретательность — вот что точнее. Для начала надо сказать, что он попытался играть роль этакого современного Робин Гуда или, скажем, Зорро, который стремится наказывать порок там, где официальные правоохранительные органы бессильны. Однако, скажем прямо, таковая роль ему вряд ли удалась — он слишком суров, циничен, беспощаден, даже сладострастен в своей мести.

…Себя он, Валентин, называет «тринадцатым сыном Сатаны». Аналогия более чем прозрачна — он и в самом деле в свое время попытался вступить в секту «Сынов Сатаны», даже якобы присутствовал при совершении ритуального жертвоприношения, однако не стал активным членом секты, поняв, что в его деле «сатанисты» не помощники. Именно отколовшись от них, он выставил себя в качестве тринадцатого «сына», намекая тем самым, что если тринадцатый апостол, предав Христа, стал, по сути, слугой Дьявола, то и Валентин, уйдя от сатанистов, перешел в лагерь православного Бога. Позиция, на мой взгляд, не выдерживает никакой критики — месть, причем, убийства во имя мести, никогда не признавались христианской церковью… Вместе с тем надо отметить, что один из лидеров столичных «сатанистов», выведенный в книге под именем Хирон (сейчас он находится в разработке, а потому не будем называть настоящее имя, да и не наше это дело) наотрез отрицает саму вероятность того, что посторонний так легко и просто смог бы попасть на такое собрание, как это описано в книге. Впрочем, это для нас не так уж интересно, а вот как насчет морали: может ли вообще человек, борющийся со злом, в принципе прибегать к помощи «сатанистов»? (NB: развить тему).

Надо сказать, к слову, что вообще обо всем этом деле мнение у разных людей очень разное. Недавно ушедший в запас генерал-майор милиции Струшников, известный по «делам» Сушеного, Аргуна, Сметанникова, Самойлова и других, считает, что таким людям, как Валентин, можно априори выносить оправдательный приговор, так как они, пусть и незаконными методами, но активно наказывают преступников. Эмиссар Международного Координационного Совета масонских лож, наследный принц княжества Сантуш-Корандильу, сеньор Педру ди-Сантуш-Корандильу-ди-Санту-Филиппу, посетивший недавно с частным визитом Москву, высказался в том смысле, что Валентин, по сути, является масоном, действующим в одиночку… (NB: развить тему, привести еще парочку мнений).

Впрочем, перечислять все мнения — дело малоперспективное. Хотя бы уже потому, что расследованием по «карточкам», пусть и в разной степени, занимались десятки, если не сотни, людей ряда подразделений столичного ГУВД, прокуратуры, налоговой полиции, частного детективного агентства, службы безопасности коммерческого банка «Плутон» а в некоторой степени даже ФСБ…

Вадим Вострецов неловко поддел ладонью прогибающуюся пластмассовую тарелочку с тонюсеньким, словно пергаментным, бутербродиком, обхватил хрустнувший под замерзшими пальцами обжигающий мягкий белый стаканчик и начал протискиваться между плотно стоящими столиками и пластмассовыми полукреслами в дальний угол зальчика.

В принципе, можно было бы найти местечко где-нибудь поближе к стойке, да только уж очень Вадиму хотелось побыть одному, поплакаться самому себе в жилетку на злосчастную судьбу-индейку.

Однако это намерение ему осуществить не удалось.

— Вадым!

Вострецов был слишком расстроен преследующими его неприятностями, а потому не сразу обратил внимание на этот достаточно громкий возглас. Кроме того, он никак не ожидал встретить тут кого-нибудь знакомого. И уж тем более со столь ярко выраженным южным акцентом.