Юная путешественница Винн Хёггерт вместе со своей подругой, вампиром Чаной Андарсо, и эльфийским волком по кличке Тень отправляется на поиски крепости гномов. В ней возможно находится один из пяти Шаров, таинственных артефактов, сохранившихся со времён Позабытой войны. Но Винн преследует прямой потомок печально известного массового убийцы той самой войны, лорд Слаутер. И если бы это было всё, то Винн бы почти не имела поводов для беспокойства.
Пролог
Ночь распростёрла свои крылья над Колм-Ситтом, и высокая фигура затаилась на крыше тёмного закрытого магазина. Скрытые под просторным капюшоном темного шерстяного плаща, её глаза пристально смотрели на затянутые туманом, неясные фигуры крыш города. Наблюдатель поднял голову и застыл, вглядевшись вдаль.
Черный силуэт скользнул вниз по крутому скату крыши. Достигнув карниза, где фонари в тумане отбрасывали тени, делая улицу похожей на сумеречный лес, он прыгнул, на мгновение зависнув в воздухе. Он, по дуге перелетев узкую улицу, беззвучно приземлился на крыше другого здания. И тут же помчался вперед. Он явно был не один.
Наблюдатель отыскал другие фигуры на фоне ночного пейзажа городских крыш. Одна, а затем вторая появились на единственной улице, видимой оттуда, где он стоял. Они выскочили из тупиков и переулков, только чтобы исчезнуть из вида на противоположной стороне улицы. Свободный капюшон наблюдателя повернулся в направлении, куда они мчались.
На открытом месте в городском пейзаже был расположен большой и приземистый замок с четырьмя башнями и внутренним двором в центре. Когда он осмотрелся снова, другие фигуры исчезли, кроме одной. Эта мчалась по переулку, параллельному видимой ему улице. Как и другие, последняя фигура повернула в сторону замка.
Наблюдатель поднялся, возвышаясь над глиной обложенного плиткой дымохода позади него.
Глава 1
Магьер пыталась оставаться беспристрастной. Она сидела на табурете среди своих близких друзей в нише катакомб под домом Винн — Гильдией Хранителей в земле, далекой от нее родины.
В нише был только потёртый дубовый стол и несколько табуретов, но широкие сводчатые проходы почти целиком заполняли четыре узкие стены на перекрёстке. В одном углу стоял высокий посох с кожаными ножнами на вершине.
Магьер просто смотрела на всё это.
Она старалась не думать о желании вернуться на родину, в ее дом, оставленный позади уже так давно. Она старалась не думать даже о Винн, присевшей на корточки в сводчатом проходе в своей привычной серой одежде, или ответил ли Малец — серебристо-серый пёс, похожий на большого волка — на последний вопрос маленькой Хранительницы.
«Что произошло с вами... всеми вами... в Пустошах?»
