Улыбнувшись охраннику, я вошла в здание, в лифте привычно нажала семнадцатый этаж, на котором располагается наша редакция. Уже чуть больше года я живу в Нью-Йорке и веду колонку советов в довольно популярной газете «Правда». Эта работа мне нравится больше, чем всё, что было до неё. Чудесный коллектив и довольно свободный график, да и просто можно сказать, душа лежит к этому делу. Устроиться сюда мне помог Трой, мой бывший одноклассник. Он и сам работает тут же, пишет статьи о мире бизнеса. Сейчас я чувствую себя успешной женщиной, которая чего-то да стоит, но так было не всегда.

Четыре года прошло с момента, как я последний раз виделась с Адрианом Джонсоном — моей самой большой любовью, болью и ошибкой. Не дав мне никаких внятных объяснений, он посадил меня на поезд, который следовал в мой родной город. Снабдил папкой с легендой, согласно которой мы с ним знакомы не были, перевёл крупную сумму на счёт, открытый специально для меня, и исчез. Он оставил мне только записку, где говорил, что любит и мы обязательно встретимся. И я его ждала. Честно и искренне верила в него и его признание. Глупая.

Оказавшись дома, я была разбита. Постоянно хотелось плакать, но я усилием воли я взяла себя в руки. Устроилась на работу продавцом-консультантом в бутик, расположенный в одном из торговых центров. Эту работу я ненавидела, как и мисс Никселс, хозяйку магазина. Это была молодящаяся дамочка, возрастом за пятьдесят, с отвратительным характером. Наверное, из-за этого самого характера, она в таком возрасте так и осталась мисс, без детей и родных. Стервой она была редкостной, обожала унижать работников и штрафовала за всё подряд. Но я терпела, в небольшом городишке с работой было туго, выбирать особо не приходилось. К тому же, дома ждали родные, в обществе которых можно было выкинуть из головы старую грымзу.

Дверь за спиной захлопнулась, и я прислонилась к ней, ощущая дрожь во всём теле. Я знала, что, если встреча с Адрианом всё же когда-нибудь состоится, просто мне не будет, но такого взрыва эмоций я не ожидала. Меня словно наизнанку вверх мясом вывернуло, стоило мне только встретиться взглядом с его арктическими глазами. Разом заныли все душевные и сердечные раны, заставляя стискивать зубы, дабы не взвыть на глазах у толпы.

Одному Богу известно, чего мне стоило досидеть до конца рабочего дня. Улыбаться людям и делать вид, что всё в порядке, невообразимо сложно, когда внутри всё кипит. Я оказалась совершенно не готова к его появлению, а ведь сколько раз я воображала себе подобные ситуации! И в своём воображении я не была такой слабой и подавленной.

Встречу с Эндрю я отменила, у меня просто нет ни сил, ни желания кого-либо видеть. Тем более мне не хочется любовных игр. Побыть наедине с собой и привести мысли и чувства в порядок — вот, что мне требуется. Парень, конечно, был разочарован, но в сложившейся ситуации мне просто нет до этого дела. Также я была безумно рада, что Лия, приятная девушка, с которой я познакомилась через Эндрю, и которая теперь жила у меня, снимая за бесценок комнату, уехала к родителям и будет только завтра. Да и приятной её не каждый мог назвать, в ней уживались стервозность и детская непосредственность. Она могла кому угодно и что угодно сказать прямо в лицо, шокируя этим. И если большинство людей такая черта характера раздражала, мне же это в ней наоборот нравилось.