Двое мужчин держали за руки и за ноги лежащую на массажном столе женщину лет тридцати пяти. На женщине был черный спортивный костюм. Темные, аккуратно зачесанные назад волосы стянуты на затылке в тугой «конский хвост». Лежащая на столе обладала не полным, но плотно сложенным телом, и когда она пыталась вырваться, удержать ее стоило заметных усилий. Рядом в готовности замерли двое помощников, мужчина и женщина. Экзорцист, держа в одной руке деревянное распятие и серебряный фиал святой воды в другой, стоял чуть дальше, в паре шагов от остальных. Раздумывая, что предпринять, он наблюдал за происходящим. Обряд изгнания бесов продолжался уже около часа, и все изрядно устали. Нужно ли продолжать?

Когда отец Гэри Томас вышел на виа делле Форначи, дорога была изрядно запружена машинами. Длинная очередь из легковушек и автобусов тянулась к перекрестку с виа ди Порта Каваллагери, а затем уходила в туннель по ущелью из стоявших вдоль дороги четырехэтажных домов и пятиэтажек, окружавших Джаниколо — один из многочисленных холмов Рима. Движением руководил полицейский в эполетах, похожий на командира авиалайнера — он по мере сил поддерживал порядок, то подгоняя водителей взмахом руки, то свистком останавливая неумеренно агрессивных. Едва светофор переключался на зеленый, водители, не желавшие терять времени, тут же налегали на клаксоны.

По обе стороны дороги в направлении Ватикана тянулись утренние пешеходы, оставлявшие за собой ядовитые полосы сигаретного дыма, похожие на след летящего в небе самолета. Время от времени пешеходы заскакивали в придорожный бар, чтобы выпить свой утренний капучино — и тогда на тротуаре слышалось урчание кофе-машины.

Отец Гэри на несколько секунд задержался на углу, захваченный беспорядочной картиной, будто сошедшей с экзотической почтовой открытки. Ничто здесь не напоминало привычного напряженного ритма родного Сан-Франциско, но этот город, машины и люди — все вокруг пребывало в гармонии, как части огромного, хорошо слаженного оркестра.