Развал Советского Союза стал не только крахом Великой страны, но и эпохальным событием для майора Чернова. Его жизнь в одночасье поделилась на два периода: при СССР и после. Если в первой половине он был готов посвятить свою жизнь служению Родине, то во второй половине приоритеты сместились ближе к личной жизни и своей семье. Но к этому он пришел ни сразу. Сначала был 1992 год. Год нереализованных надежд, крушения иллюзий и всеобщего бардака. Около полугода назад он вернулся в Украину из Заполярного гарнизона морской авиации в свой, ставший родным город, где достаточно успешно началась его оперативная карьера. По началу его радовали знакомые лица, первая, полученная от государства, квартира, теплое море и бьющая ключом городская жизнь. Нынешняя служба в контрразведке нового государства также не доставляла ему проблем. Сверхчастые изменения структуры и постоянные ее переподчинения, уже не волновали Чернова, они приняли системный характер и, в результате, он не всегда успевал запоминать фамилии одних начальников, как приходили новые. Всех, и начальников и подчиненных, объединяло одно — полное неведение. Внешних врагов у Независимой Украины уже не было, а внутренние — еще не определились. Поэтому и задачи перед военной контрразведкой ставились настолько пространно, что выделить среди них какие-то конкретные направления не решался никто. Этот период службы Чернов мог сравнить только с отпуском при части, когда нужно было ходить на службу, но что-то делать при этом было не обязательно. Не лучше обстояли дела и в Армии. Брошенный Президентом Кравчуком клич о возвращении военнослужащих- украинцев на историческую родину, закончился тем, что численность личного состава полка и частей обеспечения к лету превышала штатную вдвое. Вместе с тем, плановые полеты полка стали большой редкостью из-за отсутствия керосина, зато арендная деятельность поднялась на небывалый уровень. Командование авиационного полка сдавало в аренду самолеты для перевозки коммерческих грузов в Армению и Азербайджан, батальон обеспечения предоставлял предпринимателям пустые емкости для хранения топлива. Даже батальон связи и радиотехнического обеспечения, которому в общем-то и сдавать было нечего, все равно предоставлял в аренду часть своих территорий пасечникам под ульи. В связи с тем, что личный состав в течение дня занять было нечем, рабочее время сократили до обеда, а утренний развод командиры проводили часами, порой превращая его в шоу.

Так и в этот раз Игорь, стоя у окна, наблюдал, как командир полка полковник Орлов вывел из строя двух механиков для проведения очередной обструкции. Прапорщики стояли по стойке «Смирно» немного опустив головы. Командир, скрестив руки за спиной, прохаживался из стороны в сторону перед строем, наслаждаясь самим воспитательным процессом.

— Хочу представить всему личному составу этих двух недоносков, — начал командир свою речь, указывая на стоящих перед строем прапорщиков, — недоносков не потому, что их матери в утробе не доносили, а потому, что они не в состоянии донести до дома свои бренные туши. Они дожили до лысых голов, а пить по-людски так и не научились. Чувство меры у них отсутствует, поэтому поглощают они столько, сколько видят. А потом гадают, проснувшись в вонючей луже вместе со свиньями, что же они такое не свежее съели в технической столовой. Конечно, — продолжал распаляться полковник, — дома их так не отмоют, как в вытрезвителе и на службу не привезут на дежурной машине. Но я хотел бы вас спросить, товарищи прапорщики, когда вы уже нажретесь? Неужели это так вкусно? Воду пить не пробовали?

Он подошел вплотную к механикам и посмотрел им в глаза.

— Что молчите? Стыдно?

— Толик, ну и какой план мы с тобой должны составить? — обратился Чернов к Тищенко, едва закрыв за собой дверь кабинета начальника, — Я себе это с трудом представляю.

— Не бери дурного в голову, — отмахнулся Тищенко, доставая из кармана пачку сигарет, — Просто на последнем совещании в Управлении Белобородов высказал пожелание, чтобы все особисты воинских частей города подчинялись ему. Поэтому сейчас и бьет копытом, чтобы найти обоснование своей позиции.

Он покрутил в руках сигарету, и, вернув ее назад в пачку, произнес:

— Хотя обдумать кое-что все-таки нужно.

Тищенко кивнул головой сторону выхода из приемной, своеобразно приглашая Чернова к себе.