Отставной боец-мнемоник Рон Олива по прозвищу Молчун вместе с боевым товарищем Уиллом Хайенке отправляется на одну из планет Рабочей Окраины – беднейшей части освоенной человечеством Галактики. Бывшие армейские разведчики не сложили оружие. Теперь их цель – выследить и уничтожить полковника Ингермана, который во время своей службы сливал информацию о бойцах-разведчиках противнику. Но сделать это оказалось не так-то просто. Планета полностью контролируется мафиозным кланом Ланолли, без ведома главарей которого нельзя разобраться даже с заведомым подонком. Вскоре выясняется, что мафия заинтересована в Ингермане, ведь он лишь одно из звеньев в зловещей цепи преступлений, направленных против всего человечества. Друзьям не остается ничего другого, как бросить всемогущей мафии вызов…
Глава 1
Давненько его не били, ой давно! Вот так, с оттяжкой, профессионально, попадая именно туда, где больнее всего потом. Да-да, что самое интересное, больно не сразу, а лишь пару часов спустя. Несведущему было бы даже смешно, мол, бьют всего ничего, можно терпеть. Почки не отбивают, рёбра не ломают, под дых не бьют. Лицо тоже не трогают. Но это когда бьют. А вот потом, когда экзекуция заканчивается, наказываемого оставляют, и тот пытается расслабиться. Но вместо желаемого расслабления приходит боль. Острая, колющая, пронизывающая всё тело, исходящая именно из тех мест, куда были нанесены удары мучителей.
Вот и сейчас его били «правильно», со знанием дела, методично, не спеша, выбирая именно те самые, «больные», места на теле. Он висел на растяжке между двух стоек подъёмника, на платформе которого стояла «малинка», крохотный двухместный мобиль, что он взялся починить на выходных. Ноги едва касались пола, и он немного раскачивался после каждого удара. То вперёд, то назад, в зависимости от того, с какой стороны был нанесён удар.
Но бить людей, имея опыт «дознавателя», мало. Нужно знать, кого бьёшь. Те, кто сейчас по очереди, методично обрабатывал бока, грудь и спину жертвы, видимо, этого не знали. Они сейчас «учили» какого-то «вшивого механика». Их научили правильно бить, не оставляя следов на теле, обрабатывая жертву перед допросом. Но вот различать, может ли человек перенести эту обработку без особых последствий для себя, видимо, никто не научил. Да и зачем? Им платили лишь за физический труд, а не за умственный, на который, по всей видимости, они были не способны.
– Ну, что, хорош для начала? – спросил один здоровяк с закатанными до локтя рукавами белоснежной рубашки.
– Да уж, наверное, – согласился второй, этот пиджак не снимал. Оба здоровяка, похожие на вставших на задние лапы медведей, вышли из ремонтного бокса на улицу, оставив дверь открытой. Но через несколько минут они вернулись, от обоих пахло табаком.
Глава 2
Он не помнил, как добрался до дома Лизы Островской, женщина жила неподалёку и подрабатывала тем, что за гроши делала медицинские осмотры и подлечивала тех, у кого не было страховки или не имелось достаточной суммы для похода в городскую клинику. Дома у неё стоял старый медицинский сканер с капсулой пререанимации.
Из последних сил он поднялся на крыльцо, держась одной рукой за перильце, дотянулся до низко установленной кнопки звонка и несколько раз вжал её. Через минуту дверь открыла Лиза, кутаясь в тёплый халат, а увидев его, с окровавленным и распухшим лицом, вскрикнула. Он качнулся, стал заваливаться, ноги отказывались держать.
– Мистер Молчун! Что произошло?! – Лиза склонилась над ним, пытаясь поднять, а он, в который раз едва не теряя сознание, разлепил разбитые губы:
– Помогите, прошу…
– Молчун! – из-за спины Лизы выглянул паренёк лет двенадцати, юркнул под рукой женщины, подхватил Молчуна под локоть, помогая встать.
