Когда экономика начинает рушиться, правительство планеты Орд-Цестус начинает угрожать, что начнет продавать дроидов «убийц джедаев» сепаратистам. Канцлер отправляет боевую группу под предводительством рыцаря-джедая Оби-Вана Кеноби на Орд-Цестус. Их задание — сорвать сделку. Желательно мирным путем, но если не выйдет, Республика начнет полномасштабную атаку, уничтожив не только заводы, но и жителей. Такие заявления только укрепляют сомнения Оби-Вана насчет политики Республики. Перед таким кризисом Оби-Ван должен проявить всю мудрость, силу и мужество, дабы избежать ужасной трагедии.
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА
Оби-Ван Кеноби; рыцарь-джедай (мужчина, человек)
Кит Фисто; мастер-джедай (мужчина, наутоланин)
Дулб Снойл; адвокат (мужчина, виппит с Нал Хатты)
Адмирал Ариккон Барака; командир суперкрейсера (мужчина, мон каламари) Лидо Шан; техник (женщина, гуманоид)
1
Уже пятьсот лет блистал Корускант, жемчужина в короне Галактической Республики. Его мосты и арочные солярии словно возвращали к былым временам, когда никакие слова правителей не казались слишком грандиозными, небоскребы — слишком потрясающими, а титаническая цивилизация, расползаясь во все стороны, смело провозгласила завоевание космоса рациональным умом.
С началом Войн Клонов некоторые решили, что эти славные дни уже в прошлом. Неважно, говорили ли новости о победе или поражении — слишком легко было представить горящие суда, стремительно летящие навстречу судьбе под далекими небесами, столкновение огромных армий, гибель бесчисленных мечтаний. Почти невозможно было не задуматься: что, если однажды ненасытная утроба войны поглотит эту драгоценность Республики? Это было время, когда слово «город» символизировало не достижение, но уязвимость. Не защиту, но опустошение.
Но, несмотря на эти опасения, миллиарды граждан Корусканта продолжали верить и сохраняли мириады жизней, помимо своих. Стая крючконосых трантсиллов четким строем в виде бриллианта пересекала корускантское спокойное бледно-голубое небо. В течение сотен тысяч стандартных лет они улетали на юг зимой и не могли иначе. Их плоские черные глаза видели, как цивилизация вынуждает отступить фауну Корусканта. Прежние хозяева планеты теперь рылись в отбросах ее дюракритных каньонов, их ареалы заменили искусственными болотами и пермакритовыми лесами. Это, возражали другие, было время чудес и изумительных существ из сотен тысяч других миров. Это было время для оптимизма, для мечтаний и необузданных амбиций. Время возможности для тех, кто достаточно дальновиден.
Облачную мантию Корусканта прорезал красно-белый диск двухместного челнока класса «Лимулус». В утреннем солнце он сверкал, как серебристый осколок льда. Словно танцуя, он сбросил на орбите гиперпространственное кольцо, скользя сквозь редкие облака, и приземлился нежно, как поцелуй. Его гладкий стекловидный бок слегка задрожал, появилось очертание прямоугольной двери, которая затем скользнула в сторону. В дверном проеме появился высокий бородатый мужчина в коричневом плаще и спрыгнул вниз. За ним последовал второй, чисто выбритый пассажир.
Бородатого мужчину звали Оби-Ван Кеноби. Уже много лет он был одним из самых знаменитых рыцарей-джедаев во всей Республике — впрочем, его это мало заботило. Второго, удивительно сильного молодого человека с прекрасными русыми волосами, звали Энакин Скайуокер. Хотя он еще не стал рыцарем-джедаем, он уже прослыл одним из самых могучих воинов галактики.
