Весной к нам во двор повадился удод. Очень красива эта птица: перья огненно-пёстрые с желтоватыми полосками, а на голове затейливый оранжевый гребешок веером.

Удод, часто оглядываясь, разгуливал по земле, что-то выискивая длинным, тонким клювом. Находил жука или червяка, перелетал на саманный забор и насторожённо озирался. Иногда он просто отдыхал на заборе, глухо выкрикивая: «Уп-уп-уп…»

Как-то я заметил, что удод влез в железную бочку. Я поспешил к ней. И подумал: «Ну, сейчас поймаю этого красавца!»

Да не тут-то было! Удод выпорхнул и полетел над крышами соседей. Из любопытства я заглянул в бочку и… увидел гнездо. Вернее, не гнездо, а подстилку из гнилой древесины и кизяка, где лежали шесть зеленовато-голубых яичек.

Раньше я слыхал, что удоды гнездятся в дуплах старых деревьев, под крышами сараев, в дырах каменных стен. Наш удод облюбовал себе железную бочку в глубине двора. Ну и пусть живёт, мы его не тревожим!