Сегодня вторник. Первый день учебных занятий. Черт бы побрал этот первый день в новом учебном году. Как же здорово было во время каникул! Я ни разу не вспомнила о международном управлении, маркетинге, экономических и технических анализах и т. д.

После того как я бросила учебу в медицинском колледже «Вейл Корнелл», вернее, меня отчислили оттуда за неуспеваемость, тогда даже связи отца не помогли, я, было, решила, что смогу распоряжаться судьбой по своему усмотрению. Я размечталась, как сбегу с Джоном, как мы будем путешествовать с ним по всему свету, заниматься любовью столько, сколько захотим, как будем беззаботно проводить время вдвоем, наслаждаясь свободой и молодостью. Но не тут-то было. Мой заботливый отец настоял на том, чтобы я продолжила учебу в университете, который закончил он, а именно в «Университет Пейс» на Манхеттене. Да-да, именно туда меня сослали предки познавать основы бизнеса. Вот же хрень! Поначалу было крайне тяжело. Учебный распорядок, эти никчемные правила и обязанности меня жутко раздражали. Я не желала каждый день изучать основы экономического прогнозирования, исследования рынка и разбираться в искусстве маркетинга, потому часто пропускала лекции. Моя свобода была ограничена, моя жизнь мне не принадлежала. Удивительно, как меня вообще не отчислили на первом же курсе? Но факт остается фактом: я продолжила учебу и постепенно, поборов лень, втянулась в учебный процесс. А сейчас я очень радуюсь, что начавшийся год будет последним в моем нелегком обучении и вскоре я сполна познаю истинную свободу. Скоро, совсем скоро я и только я буду решать: как строить свою судьбу.

— Привет, девочки, — поприветствовала я Дору и Кенди, закатывая в комнату два огромных чемодана. Несмотря на то, что квартира моих родителей находится в Западном Челси, они все-таки поставили мне условия и обязали примкнуть к большинству студентов и жить на территории кампуса. Отец сказал так: «Антония, ты не должна отдаляться от своих товарищей. Не успеешь и глазом моргнуть, как это замечательное время пройдет, вы разъедетесь по стране и останутся лишь вспоминания о беззаботной юности». А еще я недавно лишилась машины. Предки заявили: «Воспользуйся услугами метро, если не бережешь подарки».

Я? А что я? Я не стала перечить воле родителей. Да, я нечаянно разбила «Феррари». И что?! Это же моя вещь! Что хочу, то и делаю. Короче, на ремонт у меня денег, естественно, не нашлось, и моя машина пока пылится в гараже. А я вынуждена ездить на метро и ходить пешком. Но я особенно не переживаю — я же знаю, что отец мою «малышку» к каникулам отремонтирует.

Набив чемоданы шмотками, обувью, косметикой (а все это я страх как люблю, вернее, я обожаю шопинг) и затолкав все, что мне еще может пригодиться, я с гордо поднятой головой отправилась в этот унылый мир всех студентов. Я даже отказалась от услуг личного водителя отца. Решила самостоятельно добраться до кампуса.

— А! Вот она где! Предательница! Смылась и даже не предупредила нас. Мы так здорово вчера веселились, такие парни клевые попались. А эта дурында взяла и сбежала, — изрекла большая пучеглазая рыба, которую я, зацепив крючком, вытащила из малюсенького ведра. От удивления и возмущения мне захотелось треснуть ее, но рука не слушалась. Почувствовав на себе тяжесть, я вынуждена была проснуться. Попытка открыть глаза была тщетна. От слез и засохшей туши на ресницах продрать их было невозможно, и мне пришлось вслепую искать на тумбочке салфетки для снятия макияжа. Скинув с себя Дору, я приняла вертикальное положение и, окончательно вырвавшись из мира грез, с любопытством и одновременно тоской рассматривала вернувшихся под утро все еще веселых, возбужденных подруг.

— Да ладно Дора, отстань ты от нее. Ну, ушла она с другим парнем, помнишь, высокий такой? Это ее дело, с кем проводить ночь.

— Нет, я не видела. В тот момент мы спорили с Марти, кто круче — «Нью-Йорк Никс» или «Чикаго Буллз».

— Кстати, как он в постели, хорош? — присев ко мне на кровать, с любопытством спросила Джесс.

— Да, хотя бы стоило того, чтобы сбегать от нас? — выглянув уже из ванной, спросила Дора.