К школьному вечеру встречи Аля готовилась пять лет. Приехала в город, чтобы блеснуть перед бывшими одноклассниками, особенно перед Никитой Королевым, разбившим ее сердце. Аля собиралась произвести впечатление и исчезнуть, подобно Золушке. Вернуться домой, оставляя прошлое в прошлом.
Эффект превзошел ожидания. Аля завоевала не только восхищение одноклассников, но и внимание Никиты, успешного, красивого и… неожиданного.
Все бы хорошо, но…
Наследник глянцевой империи предлагает ей работу, до смешного неподходящую, но удивительно похожую на мечту. Можно отказаться, а можно сойти с ума и довериться мужчине, способному прочитать то, что не может она.
Пролог
Учителя обещали, что мы можем стать кем угодно. Достичь любых высот. Воплотить в жизнь любую мечту.
Я мечтала стать Изабеллой Лариной.
Мечтала давно, с первого класса, когда нас посадили за одну парту, и я увидела ее розовый пенал с картинками мультяшных фей. А еще у Изабеллы были туфли с разноцветными огоньками, голубые глаза и влиятельные, богатые родители.
У меня не было ничего из перечисленного, в том числе пенала. Ручка и вечно ломающийся карандаш терялись на дне тетиной сумки, которую я использовала вместо портфеля.
С родителями мне повезло еще меньше, чем с пеналом. Отца я не знала, а место вечно гуляющей мамы заняла вечно ворчащая двоюродная тетя. Одинокая женщина желала мне добра, но у нее не было ни средств, ни способностей к вынужденному материнству. Зато у тети были связи, сомнительные, но эффективные. Женатый любовник ее подруги определил меня в престижную школу и помог продержаться в ней до конца. Чудом.
Глава 1. Вечер встречи
К вечеру встречи я готовилась пять лет. На выпускном балу, спрятавшись за стендами в заколотом булавками платье тетиной подруги, я поклялась, что однажды вернусь на вечер встречи и стану предметом всеобщего восхищения. Все восторженные и завистливые взгляды будут на мне. Не на Изабелле, не на десятке других красивых и популярных одноклассниц, а на мне. Оборвашке, привыкшей заедать свои печали. Сбежав с выпускного, я бродила по ночному городу, опьяневшая от мечты о будущем. О том, как приду на вечер встречи и услышу восхищенные вздохи…
И вот наступил день Х, и я прячусь за гаражами на краю огромной, грязной лужи и не могу сдвинуться с места. Боюсь. Когда долго и тщательно готовишься и на многое надеешься, разочарование неизбежно. А я не хочу разочаровываться, потому что слишком долго ждала этого дня.
Мимо проходят бывшие одноклассники, хихикают, спешат, и я прижимаюсь к ржавому металлу гаража в надежде, что меня не заметят, что у моей слабости не будет свидетелей. Еще минутку, и я соберусь с силами и покорю их всех.
18:35
18:40
