Я мчался по улицам Дакетта, пытаясь догнать наркоторговца Гайюса Кэмпбела. Парень мог вывести на поставщиков дури, заполонившей в последнее время не только Дакетт, но и другие города Олимпика. Я подбирался к Гайюсу долго и тщательно, чтобы тот ничего не заподозрил.

Сказать честно, наркотики и раньше проникали к нам. До сих пор полицейский департамент справлялся с задачей. Не такой он большой, Олимпик. Если смотреть с орбиты — средних размеров шарик красноватого, из-за множества пустынь, цвета.

В последнее же время контрабандистов как прорвало: везут дурь в огромных количествах. Полицейские решили, что где-то на Олимпике устроили перевалочную базу. Не хочу ничего плохого сказать о ребятах из службы безопасности космодока, работу свою они выполняют. Тем более, недавно там делали глобальную проверку и ничего не нашли. Преступники знают что-то, чего пока не знаем мы. В результате вопрос контрабандной поставки на Олимпик остается открытым.

Полицейские решили подключить нас — Комитет Галактической Безопасности. Конечно, самым свободным агентом в тот момент оказался Крис Хаппельмайер, ваш покорный слуга и грозный охотник на уличных наркоторговцев. Симпатичный, высокий блондин — мечта «слабого пола». Да только в личной жизни мне что-то не везёт пока. Правда, я отвлекся от дела.

Результат недельной работы — уличный торговец убегает во все лопатки, привлекая внимание прохожих. Я же ловил вслед проклятия прохожих и, реже, восхищённые возгласы подростков.

«Летучие голландцы» — это серьёзно.

Космос вообще вещь непонятная. Сколько его ни изучай, место загадке всё равно найдется. В основном, это относится к районам на границе освоенных человечеством территорий галактики — там, к примеру, временами пропадают корабли. Не часто, но хватает, чтобы относиться к бездонному пространству настороженно.

Космосу безразлично — торговец, пассажирский корабль или военный линкор. Бац — и на экранах диспетчерских служб исчезает точка, пропадает связь. Поисковые команды не находят корабля ни в районе инцидента, ни по курсу следования. Чуть позже некоторые пропавшие появляются вновь. Бывает, исчезнувшее лет двести назад судно появляется в обжитых районах и выглядит так, словно люди только-только покинули борт. Все системы работают — людей нет. Бывает, пропавший обнаруживается через несколько часов и выглядит древней посудиной.

К тому же, неизвестно, чем может обернуться «общение» с «Летучим голландцем». Стоит вспомнить трагедию на Валхалле. Недалеко от планеты появился пропавший незадолго до этого торговец. Он сиял бортовыми огнями, блестел, будто только вышел со стапелей. Внутри ни души. В результате, люди на космодоке поголовно заразились чем-то непонятным, и было принято решение вместе с кораблём прямиком к звезде отправить и его.

С тех пор в Академии ввели курс по «Летучим Голландцам». Сто часов, свободное посещение, по желанию. Я прошёл весь курс — ничего интересного: в основном изучение случаев бесследного исчезновения кораблей и их появления. К последнему — особое отношение. Начиная со случая с Валхаллой появилось небольшое предписание — сначала исследовать корабль небольшим отрядом, в присутствии прошедшего специальный курс агента Комитета. После исследования «Летучего голландца» выносится вердикт — либо снова на службу, либо на переплавку, либо вовсе прямым курсом к звезде.