Они, Алик и Юраша, мелкие мошенники и тунеядцы, — герои сатирической повести Г. Марчика — хотят сладко есть, мягко спать, все брать и ничего не давать взамен. Ради своих корыстных целей они способны на все. Наши газеты нередко пишут о разных махинаторах и жуликах. Алик и Юраша в сравнении с ними мелкие сошки. Но в масштабе морального падения они сродни им. Они многое бы дали, чтобы их не трогали, не изобличали в печати, на подмостках театров и в кино, в литературе, то есть не мешали действовать по своему разумению, творить свои грязные делишки. И верно, случись так — забудь мы о них хоть на время, насколько вольготней стало бы их существование.

Только этому не бывать. Нет и не может быть мирного сосуществования со всякими подонками и отщепенцами. Не случайно Л.И. Брежнев на XXV съезде КПСС подчеркнул: «Чем выше поднимается наше общество в своем развитии, тем более нетерпимыми становятся еще встречающиеся отклонения от социалистических норм нравственности. Стяжательство, частнособственнические тенденции, хулиганство, бюрократизм и равнодушие к человеку противоречат самой сути нашего строя. В борьбе с подобными явлениями необходимо в полной мере использовать и мнение трудового коллектива, и критическое слово печати, и методы убеждения, и силу закона — все средства, находящиеся в нашем распоряжении».

В выполнении этого наказа партии важная роль принадлежит нашей советской сатире, и можно только приветствовать то, что Г. Марчик, автор художественных повестей для юношества, решил в своей новой работе высмеять и развенчать любителей «сладкой жизни».

Но было бы, разумеется, мало просто указать на них и осудить за беспутное существование. Важно сорвать с них маску, вытащить за ушко на солнышко для всеобщего осуждения, художественно исследовать, как и почему они стали такими шалопаями, что помогает им какое-то время держаться на поверхности, в чем пагубность их взглядов и образа жизни.

С первых же страниц повести с интересом следишь за развитием действия, за незадачливой «карьерой» Алика Архипасова. Вот он избалованный любовью мамы, не знающий ни в чем отказа ребенок. Вот он самовлюбленный и эгоистичный подросток, мелкий лгунишка и лицемер, а вот, наконец, и юноша — полный сил, неглупый и даже красивый. Как он распорядится своей судьбой? В школе, в институте, на работе он пытается ловчить, приспособиться к обстоятельствам, быть «как все». Но он упорно не хочет делать главного — трудиться. Где уж тут быть «как все»? Обуреваемый жаждой удовольствий, он идет на всякие, сначала мелкие, а потом и более крупные аферы, чтобы добыть средства к беззаботному и приятному существованию. Здоровый и неглупый парень, он хочет как-то оправдать свое безделье, непомерные притязания, а заодно заглушить остатки совести, пытается убедить сам себя, что он исключительная личность.

 Ветер дружески трепал флаги над переполненными трибунами ипподрома. Солнце назойливо лезло в глаза, прокаливало лбы. Бум-м-м! — еще не остыл в знойном воздухе колокольный гул, а табун стремительных лошадей уже разбивал землю неистовыми копытами.

В лад дробному топоту бились сердца зрителей.

Первой к финишу легко и размашисто шла белая лошадь.

Бум-м-м! — звонкий удар колокола отсек ее от остальных лошадей, и тысячный вздох радости и отчаяния пронесся над разноцветным муравейником трибун.

— Эта резвая блондинка разорила меня!.. — вполголоса огорченно сказал Алик, поднимаясь со своего места.