Сегодня в нашей семье особенный день, из столицы приезжает тетушка и мы готовим приём, соберётся все дворянство с нашей округи. Она является родной сестрой матушки и, по совместительству, источником самых важных новостей за год, именно с таким периодом она навещает нас вместе с моим горячо любимым кузеном, последнее в огромных кавычках. Этот гаденыш строит из себя важную персону и постоянно нас задирает, конечно, он сын графа, к тому же единственный, а мы дети обычного обнищавшего борона. Нет, мы не сильно то бедствуем, папенька умудряется даже с небольшого клочка земли иметь прибыль и через пару годочков мы сможем собрать хорошее приданное моим сестричкам, да наследство младшему братику. Что бы лучше понять наше положение, объясню подробнее.

Чуть больше десяти лет назад мы тоже блистали в столице, у отца была своя судоходная компания, но он рискнул увеличить своё состояние и отправил корабли на север в середине осени, чтобы к декабрю доставить на рынок драгоценную пушнину, вот только сильный шторм потопил большую часть кораблей вместе с грузом. Все, что осталось, он продал, перекрыл долги, и мы переехали самую отдаленную часть нашего королевства, в его родовое имение. Для матушки это был удар, привыкшая к роскоши, она очень тяжело перенесла снижение нашего статуса, но батюшка сразу начал делать накопления, продавая зерновые культуры и породистых коров. Меня переезд только обрадовал поначалу, я увидела многих животных не на картинках, а в реальности, столько эмоций было. Тётушкин муж предлагал нам денег под проценты, но папенька решительно отказался, гордый. На тот момент у меня уже была сестрёнка Касандра, ей было два годика, и уже в имении дедушки и бабушки Де'Грин родилось ещё две сестрички близняшки. Ох, как тогда радовалась бабушка и ругалась матушка, грозилась более не понести от отца, мол, хватит девок строгать, но спустя пять лет снова родила, на этот раз долгожданного наследника. В тот день даже слуги праздновали появление на свет молодого господина Ленора. Несмотря на всю любовь и балованнее, мальчиком он растёт добрым и отзывчивым, радуя родителей. Касандра у нас тоже степенная девушка, в свои тринадцать лет изучает различные науки и из библиотеки не вылезает, зато я с близняшками Ронни и Донни оторви, да брось, если что-то где-то разбилось, сломалось, испортилось, то кто-то из нас. Вы не подумайте, мы не специально, само как-то выходит, но наказывают нас с незавидной регулярностью, а все дело в матушкином наследии. Наш прадедушка обладал геном телохранителя. Владельцы этого наказания считаются у нас военной элитой, они сильны, выносливы, умны, но до тридцатилетия жутко энергичные, из-за чего страдают. Как правило, девушек с развитым даром очень и очень мало, и если бы до нашего появления родился хотя бы один мальчик, то я бы так не страдала. Ген, из-за долгого отсутствия мужчин в мамином роду, не считая кузена, отыгрался на нас с близняшками, но Ленору дара, увы, не перепало и крупицы.

— Розалинда, быстро одеваться, скоро гости подъедут, а ты как девка деревенская выглядишь. Так, а где Донни и Ронни опять? Сколько можно ловить этих негодниц! — Ну вот, матушка вновь пытается собрать в кучу свой многочисленный выводок. Хотя была она права, надо быстрее привести себя в порядок, а то не выпустят послушать рассказы тетушки Миранды, не хочу потом слушать переиначенные сплетни. Побежала по лестнице на второй этаж, но найденные близняшки решили меня обогнать, из-за чего чуть не шлепнулась на ступени.

— Ух, негодяйки, сейчас я вам задам! — Девочки с визгом и смехом ускорились, в надежде первыми разжиться самыми красивыми украшениями. Им всего по десять, но модничают, как взрослые, а мы с Касандрой и не пытаемся забрать у них цацки, себе дороже, на пакость у них мозги заточены ай-яй.

Как вы понимаете, с моим геном женихов в этой глуши тяжело найти, кому нужна бешеная жена, что скачет по имению, как ребёнок, а к тридцати годам я хоть и буду выглядеть так же, но перестарок уже никому не нужен будет, если только к тому моменту папенька не разбогатеет. Правда, матушка не оставляет надежды выдать меня замуж, одевает во все самое лучшее, что можно тут достать, служанка выстраивает целые башни с локонов, но пока успеха нет совсем. При первой встрече парням я очень нравлюсь, среднего роста, стройненькая, густые волосы нежного рыжего оттенка, серые глаза, аккуратненький носик, пухлые губки. Да, боги красотой не обделили, если бы ещё не моя энергичность, то могла бы быть замужем в столице, мои друженьки уже все мужей нашли, одна я все никак.

Какую бурную деятельность развела матушка перед моим отъездом, надо было видеть. Флегматичная Каси обиделась на меня, заперлась в библиотеке и выходила только покушать, близняшки рыдали и перепрятывали мой вещи, один Ленор вёл себя как обычно, но он маленький и просто попросил приезжать чаще. Когда сумки были уложены в карету, а слезы от прощания выплаканы, до меня наконец дошло, что уезжаю то уже в более взрослую жизнь и там не будет родных, чтобы посоветоваться. Тетушка нас еле растащила и усадила в карету подальше от дверцы, чтоб больше не выпрыгивала, кучер дал команду лошадям, и мы поехали. В окошко задней стены до последнего смотрела на стоящую семью, которая так и не уходила с места прощания. Последний раз всхлипнула и поудобнее села на обитую тканью лавку.

— Неужели рассчитываешь попасть в академию? — Тоном кузена можно было отравится, вот чего ему не хватает? Все норовит уколоть побольнее, да обхамить.

— Дилон, что за тон, ты же не со служанкой говоришь, а с кузиной. — Парень нахохлился и отвернулся к окну, наблюдать запылённую дорогу.

Когда мы переезжали со столицы, то путь был не таким долгим, я почему то запомнила ощущение радости и путешествие мне понравилось. Но в этот раз за пару дней путешествия на жестком сиденье и ночёвок в тавернах стала похожа на пугало, а кожа чесалась от укусов насекомых, которые великолепно себя чувствовали в матрасах придорожных заведений. Эти мелкие паразиты не давали спать, теперь смело могу подрабатывать фонарём в столице, с такими то синяками из-за бессонницы, и как Тетушка терпит все эти лишения в дороге, не понимаю, она даже выглядит великолепно, словно спала на царской перине и вообще неудобств не замечала. Спустя неделю путешествия я проклинала свою дурную голову, вот зачем мне понадобился этот ректор? Поближе цель поставить не могла? Но нет, мы же не ищем лёгких путей.

Поступление заканчивалось через три дня, как раз на кануне мы вернёмся и остановимся в особняке графини Миранды, надеюсь ночи мне хватит, чтобы привести себя в порядок, а то в таком виде мужей не заводить, а распугивать. Схватила сумку, в которой были вещи первой необходимости, и вприпрыжку побежала в дом, следом за тетушкой. Мне выделили одну из гостевых комнат и я не заботясь о желудке засела в ванной, в таверне искупаться нормально невозможно было. Вот я прочитала несколько романов, где девушка, вся такая воительница, покоряла мужские сердца направо и налево, покажите мне этих авторов, в лицо плюну. Сальные волосы, потом несёт за версту, под ногтями грязь, в глазах ненависть на весь мир. Кожу натирала до красноты, ощущение грязи на теле пропадать не хотело, половину волос в воде оставила, пока промывала, ногти почти под корень обрезала, все равно парочку сломала, ну как после путешествия можно сразить мужчин красотой? Если только запахом, в этом случае поверю.