Впервые на русском! Новый роман от блистательной и неповторимой Джеки Коллинз.
У Кэмерон Парадайз была и мечта, и цель. Потрясающе красивая инструктор по фитнесу готова была работать не жалея сил, чтобы в конце концов открыть собственный фитнес-клуб. И ее усилия увенчались успехом. Клуб «Парадиз» стал пользоваться большой популярностью у голливудских звезд, а сама Кэмерон привлекла внимание ярких, неотразимых мужчин.
Но ее прошлое, за которым она не сумела закрыть дверь, напомнило о себе в самый неподходящий момент…
Аня Анастасьина была удивительным ребенком, отмеченным редкостной красотой. Она появилась на свет в Чечне, в небольшом поселке на окраине Грозного. Мать Ани воспринимала красоту девочки как само собой разумеющееся — дочь унаследовала ее от родителей. Сама она — в прошлом балерина, — встретив красавца Влада Анастасьина и влюбившись в него без памяти, бросила все и уехала за ним из Москвы в Чечню. Ровно через год после их свадьбы — первого августа 1985 года — у них родилась дочь.
Аня росла жизнерадостной, смышленой, любящей девочкой. Она была счастлива со своими папой и мамой, но все изменилось в 1994 году, когда ей было всего девять лет. Началась война. Поначалу никто и не думал, что боевые действия, начатые против чеченских боевиков, затронут семью Анастасьиных, однако Влад взял в руки оружие и пошел защищать Грозный от боевиков. Больше отца Аня не видела.
Гибель мужа очень сильно подействовала на мать Ани. Ее сердце было разбито, ей не хотелось жить — даже ради дочери. Однажды она легла спать и больше не проснулась. Ане, когда она осталась сиротой, только-только исполнилось одиннадцать.
Девочку приютили соседи. Время было трудное — война еще продолжалась, да и соседи были не самыми великодушными людьми. Ане приходилось особенно тяжело. Ее изящество и красота раздражали дочь соседей Светлану — коренастую, коротконогую и недобрую. Светлана была всего на несколько лет старше Ани, но считала себя вправе обращаться с сиротой как с прислугой. Да и родители ее относились к девочке не лучше. Ане доставалась вся самая тяжелая и грязная работа: она убирала за свиньями, скоблила холодный каменный пол в доме… Да, они взяли девочку к себе, но главным образом потому, что им нужна была бесплатная рабочая сила. Спала Аня в кухне, на жестком матрасике, укрывшись старым одеялом. По ночам, когда в доме гасили свет, из щелей выбирались тараканы и мыши; они сновали по полу, а Аня сидела в своем углу, не в силах пошевелиться от страха — мышей боялась до икоты.
Лос-Анджелес, наши дни
1
Кэмерон Парадайз ворвалась в двери частного фитнес-клуба «Баунс», торопливо поправляя растрепавшиеся волосы.
— Привет! — выдохнула она, небрежно махнув рукой Линде — очаровательной девушке латиноамериканского типа, которая сидела в приемной за плетеным столиком. — Я не опоздала? Мой восьмичасовой клиент уже здесь?..
— Разумеется! — ответила Линда, картинно закатывая глаза. — Мистер Старый Хрен Моржовый прибыл и уже успел всех задолбать. Все как всегда.
— Потрясающе!.. — Кэмерон убрала со лба длинную светлую прядь. — Хотела бы я знать, почему этот придурок всегда приходит раньше назначенного времени?!
— Потому что чем раньше он приходит, тем больше у него возможностей говорить нам гадости, — ответила Линда, сопроводив свои слова энергичным кивком. — Кроме того, он тебя просто
обожа-а-ает!
