Гэвин говорит Дэлайле, что он ее – полностью – но все в этом Доме с ним не согласно. После семи лет затворничества в школе-интернате на Восточном побережье Дэлайла Блу возвращается в свой маленький городок в Канзасе, где почти ничего не изменилось. Родители все так же консервативны и ко всему безразличны, ее спальня выглядит так же, как и в день отъезда, а изгой Гэвин Тимоти по-прежнему выглядит так, будто выполз из своих темных и помятых рисунков. Это в мгновение ока поражает Дэлайлу. Гэвин всегда жил в странном доме: старое здание на отшибе, окруженное множеством деревьев, в том месте, где город сдает свои права зарослям. Дом неодолимо притягивает Дэлайлу, и не зря вокруг него высокий забор, а Гэвин призывает Дэлайлу быть осторожной. А все то нечеловеческое, что живет там с ним, не остановится перед тем, чтобы ей навредить, лишь бы прогнать подальше.
Глава 1
Она
Там, где мальчики, всегда грязно.
Как только Дэлайла поймала себя на этой мысли, то моментально возненавидела, потому что именно так мыслит ее мать. Девушки были ничуть не чище после тренировок: потные, липкие, с потекшим макияжем и с разнообразием запахов из раздевалки. Все в государственной средней школе казалось обернутым мутной пленкой – вереница шкафчиков, пол, стены и окна. Это был первый день после окончания зимы, и Дэлайла предположила, что после каникул все должно быть хорошо отмыто, но, судя по всему, витавшая в воздухе смесь подростковых гормонов въелась в каждую поверхность.
Ученики толкали ее, хлопали дверцами шкафчиков возле ее головы, а она изо всех сил старалась не втягиваться в школьный хаос. Дэлайла посмотрела на листок бумаги, который сжимала в руке. Прежде чем этим утром она успела одеться и позавтракать, ее мать начала записывать для нее самую важную информацию: номер шкафчика, его код, класс, расписание и имена преподавателей.
Глава 2
Он
Было неслыханно, чтобы девушки смотрели на него, но если такое и случалось, обычно это означало одно из двух. Либо они боялись, что Гэвин достанет из ботинка нож (чего ни разу не было), либо, набравшись храбрости, приглашали его на свидание в надежде привести домой и запугать своих родителей, чтобы те купили им машины (такое случалось дважды).
Дэлайла Блу вернулась в Мортон и смотрела на него совершенно по-другому. Она выглядела как выслеживающий добычу хищник.
Постукивая карандашом по тетради и подняв глаза, он встретился с ней взглядом, от чего она резко развернулась на стуле и села прямо. Ее карамельные волосы были заплетены и завязаны красной резинкой, а кончик косы свисал в центре спины чуть ниже лопаток. Ее нога нервно постукивала под столом. Всю оставшуюся часть урока она была очень внимательной, даже чересчур. Но ее внимание не было обращено к доске. Будь она кошкой, ее уши были бы отведены назад и повернуты к
нему
. Гэвин полностью был в этом уверен.
