Капитан спецназа ФСБ Александр Северцев привык в работе к любым нештатным ситуациям. И понюхать пороха ему за свою жизнь пришлось немало. Но он даже не мог подумать, что обычная поездка с родней на Волгу превратится в настоящий кошмар. По нелепой случайности они оказались в самом эпицентре кровавой бойни между двумя военизированными группировками, и вся его родня оказалась в заложниках. Причем люди находятся в заминированной машине, и обезвредить взрывчатку может только тот, кто ее ставил. Придется Северцеву вступить в бой с явно превосходящими силами противника. У него просто нет другого выхода…
1
— Ну, так вы будете говорить или нет? — Плотный мужчина в темном костюме, сидящий за большим письменным столом, чуть наклонился вперед, не отводя глаз от своего собеседника.
В небольшом кабинете было темно. Мрак рассеивала лишь настольная лампа с полусферическим отражателем. Белый конус ее яркого света захватывал только небольшую часть стола. На столе под лампой лежали сигареты «Кэмэл», золотая зажигалка «Данхил» и стояла мельхиоровая пепельница.
Кроме стола, лампа освещала фигуру невысокого, довольно полного человека в мятом и грязном костюме бежевого цвета. На вид этому мужчине было сорок — сорок пять лет. Его волосы уже начали седеть на висках, а на лбу и возле губ залегли глубокие морщины. Его глаза бегали по сторонам, у него был очень испуганный вид. Он был крепко привязан черными капроновыми ремнями к привинченному к полу металлическому стулу. По-видимому, этот мужчина попал в серьезный переплет.
Плотный мужчина за столом неторопливо протянул руку вперед и достал из пачки сигарету. Сверкнуло полированное золото дорогой зажигалки.
Сам сидящий за столом мужчина в темноте кабинета был почти неразличим. В свете лампы были видны только его руки, а черный контур его фигуры, полускрытой столом, лишь слегка выделялся на фоне стен кабинета, отделанного панелями под темное дерево. Лишь когда мужчина щелкнул зажигалкой и поднес ее к зажатой в губах сигарете, стало видно его округлое лицо.
2
Солнечный летний день был в разгаре. Через широкую степь пролегала двухполосная асфальтовая дорога. С высоты птичьего полета она напоминала собой узкую серую полоску, почти идеально ровной линией пересекающую бескрайние просторы степей юга России. По этой полоске маленькими разноцветными букашками ползли автомобили. В одном из таких автомобилей — белых «Жигулях» ноль шестой модели — ехали четверо людей.
Легковушка была загружена до предела. Куча каких-то мешков и баулов громоздилась на верхнем багажнике. Сверху вся эта груда багажа была обвязана толстой прозрачной полиэтиленовой пленкой. Правда, под действием ветра эта пленка во многих местах порвалась, и теперь во время движения машину все время сопровождал легкий, но назойливый шорох трепещущих на ветру полосок. Создавалось впечатление, что машину словно со всех сторон окружила большая стая летящих маленьких птичек, изо всех сил машущих своими крылышками.
В салоне машины этот шелест был слышен слабее. Несмотря на то что все окна в «Жигулях» были открыты, в машине все равно было жарко. И кузов «Жигулей», и все, кто в них находились, в полной мере испытывали палящую силу южного июльского солнца.
На передних сиденьях машины расположились двое молодых мужчин, на заднем — две женщины: молодая и постарше. Всем было очень тесно. Различными вещами был занят, кажется, каждый квадратный дециметр полезной площади.
Сумки и сумочки, сетки, пакеты и мешочки, какие-то коробки оставляли лишь немного свободного внутреннего пространства в салоне.
