Предлагаемая вниманию читателя монография является плодом четырехлетней работы автора в местных архивах. Часть этой работы в небольших отрывках, эпизодически, появлялась на столбцах местной прессы и в частных изданиях. Здесь же эти отрывки подверглись переработке и дополнениям.

Работа эта не является вполне законченной — автор ее считает лишь материалом, и смотрит на нее как на

опыт исторического описания

. Некоторые части ее  обработаны почти закончено, так например заботы городской думы о народном образовании, история городского освещения, история городского водопровода; история территориального роста города автором впервые рассмотрена, на основании в первый раз публикуемых документов. Менее закончено рассмотрены те части работы, в которых недостаточно было одних местных архивных данных, а необходимо было пользоваться хотя бы и печатными источниками; бедность последних в городе Оренбурге более чем поразительна. В работе мало статистических данных, но и те, который приведены, добыты с громадными усилиями.

Предлагая свою работу большому кругу читателей, автор конечно, не мог удовлетворить всем тем требованиям, которые предъявляются к чистонаучным изысканиям. Прежде всего план работы как бы искусственный: автор излагает свой труд, путешествуя но городу Оренбургу, причем начальным пунктом взят железно-дорожный вокзал, а конечным берег реки Урала. Но такой план изложения, как казалось автору, более подходит и более может заинтересовать читателя. Принимая это во внимание, автор старался излагать свою работу, как можно более популярно, почему цитаты из документов и архивных дел допускались лишь в тех местах где они или являлись документальными или же ярко характеризовали описываемую эпоху. Но в то же время автор считал своим первым долгом указать в примечаниях все источники, которыми он пользовался.

Когда поезд железной дороги с грохотом пройдет через Сакмарский мост и, тяжело пыхтя, станет медленно подниматься на последнюю перед г. Оренбургом гору — влево от полотна железной дороги промелькнет небольшая деревушка — неказист ее вид: маленькие хибарки ютятся одна на другой, на площади сиротливо возвышается бедная церковь. Но эта деревушка заслуживает большего внимания.

Когда то данным давно под именем Бердск существовала она на месте нынешнего Оренбурга и только после заложения последнего Генералом Штокманом 19 апреля 1743 года была перенесена на реку Сакмару и стала величаться Бердскою крепостью.

[1]

В тяжелую годину, в эпоху ужаса и крови, во время террора Пугачева она была резиденцией мнимого Петра III. Отсюда он руководил осадою Оренбурга, здесь подкараулил Чернышева, разбил его, взял в плен и повесил вместе с 32 другими офицерами, отсюда Пугачев делал свои поездки в Уральск или как тогда его звали Яицк, к своей жене Устинье, первой красавице Уральского войска; здесь наконец Пугачев стремился найти забвение в разгуле, в безумных оргиях. Здесь погибла несчастная Харламова, взятая Пугачевым при осаде одной из крепостей и сумевшая настолько покорить самозванца, что его сообщники стали бояться ее влияния и потребовали смерти несчастной женщины. Она здесь же, в этой Бердской крепости, была застрелена вместе с своим малолетним братом и трупы несчастных жертв долгое время валялись неубранными. Отсюда наконец Пугачев бежал в свои родные степи, после поражения под Татищевым бежал для того, чтобы собравшись с силами, снова поразить Поволжье ужасом и кровью.

Такими образом, при первой же встрече с г. Оренбургом на вас пахнет исторической стариной, пред вами встанут картины, полные мрачного драматизма!