Автор — активный участник борьбы за Советскую власть в Забайкалье — был военкомом партизанской дивизии, членом военного совета Амурского фронта, комиссаром НРА ДВР. На фоне великих исторических событий он рассказывает не только о себе, а показывает политическое становление, судьбу многих людей, пришедших в лагерь борцов за власть Советов.
2-е издание.
Яков Павлович Жигалин
Я. П. Жигалин — один из виднейших руководителей партизанского движения на Алтае в 1919 году. Сложный путь прошел Жигалин в огненные годы революции и гражданской войны.
Он родился и вырос в Забайкалье, в казачьей станице Зоргольной, где работал учителем. Профессия пришлась по душе Жигалину.
Грянула первая мировая война. Забайкальские казачьи полки пошли на фронт. Скромный сельский учитель покинул школьный класс — его призвали во 2-й Читинский казачий полк. Шли годы тяжелых фронтовых испытаний. Рядовой казак, позже прапорщик военного времени, Жигалин жадно ловил слова большевистской правды о войне и сам стал страстным пропагандистом этой правды. Казаки увидели в Жигалине своего учителя и друга.
После февральской революции Жигалина избрали членом полкового комитета. При замене старого командования новым по воле казаков Жигалин становится командиром 2-го Читинского полка. Сельский учитель встал в ряды активных борцов против контрреволюции в Забайкалье. Полк под его командованием участвовал в ликвидации эсеро-меньшевистского Народного Совета и установлении Советской власти в Чите.
Иностранные империалисты, недобитая русская контрреволюция не могли мириться с потерей Забайкалья. Против Советской власти здесь выступил атаман Семенов.
Предисловие ко 2-му изданию
О гражданской войне в Сибири и на Дальнем Востоке написано немало книг. Но тема эта неисчерпаема, так как события тех дней имеют поистине эпохальное значение в истории борьбы народных масс за свободу, за лучшее будущее, за социализм.
Многие важные события, о которых надо бы написать целые книги, у меня описаны очень сжато, скупым, почти протокольным языком. Иногда я прибегал к вольному стилю изложения событий, в которых сам не участвовал, но и тогда я пользовался газетами того времени или рассказами очевидцев.
Мне хотелось донести до сознания потомков все величие эпохи революции и пафоса гражданской войны. Мой скромный труд не является повторением уже написанного другими, а служит как бы дополнением и новым штрихом к картине нашей борьбы.
Главной целью своей книги я поставил соблюсти историческую правду в описании фактов, событий и лиц. Там, где это было необходимо и возможно для подкрепления своих воспоминаний, я прибегал к исторической литературе и документам. Например, мне пришлось просмотреть много материалов, чтобы написать главу о партизанском движении в Сибири и на Дальнем Востоке. Так что приведенные в книге цифры не надуманы мною, а взяты из документов. В книге я описал путь 2-го Читинского казачьего полка, но считаю, что он, в общем, характерен для большинства казачьих полков. Следуя с Кавказского фронта до Читы, этот полк пережил полосу общефронтового разложения; в Иркутске по совету Центросибири сменил командиров на выборных и четко определил большевистскую позицию.
На примере организации красногвардейских отрядов я хотел показать расслоение забайкальской деревни и казачества, то, как казачья беднота и вернувшиеся с фронта середняки дружно поднялись на защиту Советской власти. Кроме того, заслуга Зоргольского, Газимурского и Копунского красногвардейских отрядов состоит в том, что они преградили Семенову путь в Приаргунье и Восточное Забайкалье и тем самым намного сократили сферу его влияния.
