БЛАГОДАРНОСТИ

Я хочу поблагодарить «Фонд Сведенборга», который любезно разрешил мне перепечатать отрывок из «Рая и Ада» Сведенборга в переводе Джорджа Ф. Доула. Большое спасибо Стивену Эшу за его доброжелательные и полезные советы, а также Майку Джею и Антонио Медичи за их мастерство и неоценимую помощь в редактировании антологии. Не могу выразить словами, до какой степени я обязан сотрудникам Британской Библиотеки. Но особую благодарность я адресую тому человеку или людям, которые прохладным сентябрьскимутром 2002 года в Кэмден Лок, Кэмден Та-ун, украли складную детскую коляску моего сына Макса. Под сидением лежала сумка, в которой я легкомысленно оставил все свои подготовительные заметки для этой книги. Благодаря тому происшествию моё знакомство с материалом стало вдвойне глубоким.

«Странствия „посвященных" ничем не отличались от путешествий, которые обычные люди предпринимали для учебы — если не считать маршрута, который, несмотря на кажущуюся бессистемность, точно соответствовал самым сокровенным стремлениям и талантам адептов…»

Скрытое, тайное, эзотерическое, неизвестное — такие определения можно найти в словаре для слова «оккультное». Само слово происходит от латинского occulo, прятаться, и связано с астрономическим термином «покрытие», процессом, когда одно небесное тело заслоняет, «закрывает» собой другое. Для большинства людей слово «оккультизм» является универсальным термином для обозначения разнообразных вещей: от сатанизма, черной магии и гороскопов, которые печатаются в таблоидах, до интернетовских медиумов и НЛО. Придание этому слову такого всеобъемлющего значения нельзя назвать совершенно неправильным, однако оно является показателем того, как язык ухудшается со временем. «Оккультное» или «оккультизм» — термин-зонтик для большого количества дисциплин и убеждений, которые принято считать научно необоснованными и — на практике — бесполезными. Некоторые формы оккультизма являются в лучшем случае ошибочными, а в своих худших вариантах, например, в отвратительных делах некоторых рьяных сатанистов [1], могут представлять реальную опасность. Так или иначе, возникновение общепринятых представлений об оккультизме само по себе является оккультным, то есть скрытым, загадочным.

Некоторые из мистических и религиозных философских доктрин, которые лежат в основе оккультизма, восходят к античности, но представление об оккультизме, как мы понимаем его сегодня, сформировалось в более позднее время. Возраст вавилонской астрологии, греческих мистерий, герметической философии, гностицизма, Каббалы, алхимии и других форм оккультизма исчисляется тысячелетиями, но только с расцветом науки в семнадцатом столетии все они, а также родственные им дисциплины, стали скрытыми и доступными только посвященным — и такое положение дел сохраняется до сегодняшнего дня. Во все времена к людям, посвятившим себя оккультным искусствам, предъявлялись суровые духовные требования, но только элите было позволено заниматься ими, поскольку оккультные искусства признавались важным делом, достойным восхищения и почтения. О том, какое значение придавалось, например, герметизму

Нет сомнений, что в результате были получены огромные прибыли и множество достижений. Но были и многочисленные убытки. Одной из основных потерь стало то, что с расцветом научного подхода, основанного на убеждении в том, что перечисленные критерии достаточны для оценки всех феноменов существования, исчезло ощущение смысла, которое в различных вариантах сопутствовало религиозной вере. Вместе с растущей властью метафоры машины — Ньютоновской вселенной с заводным механизмом — был потерян особый мир человеческих чувств, эмоций, эстетических и моральных ценностей, а также других, не поддающихся измерению, феноменов. Они всё больше воспринимались как иллюзия, или, в лучшем случае, как приятный, но, в конечном счете, несущественный, сопутствующий продукт материальных процессов, происходящих в человеческом организме.

Понятно, что утилитарные преимущества научного мировоззрения заслоняли более тонкие соображения. И, тем не менее, чуткое меньшинство тревожилось и искало опору для сопротивления. Я полагаю, именно в этот момент возникло «скрытое», то есть «оккультное». Выдающиеся личности Просвещения и ранние романтики подвергли сомнению новую систему взглядов. Они обнаружили отвергнутое знание — альтернативную историю и альтернативный комментарий к человеческому существованию, которые развивались параллельно с преуспевающим научным мировоззрением. И когда дело касалось внутренних, духовных предметов, восприятие мира, альтернативное научному, больше устраивало представителей чувствительного меньшинства, которое состояло, главным образом, из художников, поэтов и писателей. В их борьбе против попыток науки полностью охватить все стороны человеческой жизни, борьбе, которая длится уже несколько столетий, им часто помогала странная и в то же время удивительно красивая система отвергнутого знания, то есть оккультизм.