День подходил к концу, но этого никто не замечал, потому что с самого утра зарядил дождь, и низкие, тяжелые облака напрочь скрыли солнечный свет от глаз жителей. Темнота сливалась с еще большей темнотой, и вся картина нагоняла скуку и грусть. Самое время для слез, депрессий и печали.

Мужчина лет шестидесяти сидел в кожаном кресле рядом с весело потрескивающим камином и смотрел в окно на потоки дождя. Его возраст выдавали только морщинки, которые образовывали сетку вокруг серых пронзительных глаз и глубокие складки между бровей и у рта. Мужественный подборок и орлиный профиль говорили о силе характера, а тонкие пальцы и узкие губы — об аристократических корнях.

Он ждал, но время ожидания не тянулось для него как что-то бесконечное. Время вообще не имело для него никакого значения. Он перестал смотреть на часы несколько столетий назад и вообще всячески волноваться об упущенных минутах. Медлительные, неторопливые движения свидетельствовали об этом.

Но ожидание подошло к концу. Дверь уютного кабинета, заваленного старинными книгами, распахнулась и вошел посетитель, внеся вместе с собой сырость и беспокойство, нарушив неподвижность стрелок часов, висящих над камином. Мужчина отряхнулся от дождя и подошел к камину, протянув руки вперед. Его внешность казалась безупречной: светлые волосы, подстриженные и взлохмаченные, торчали в разные стороны от дождя, создавая беспорядок, и придавая ему дополнительный шарм, карие глаза, в которых застыл лед и странное чувство, как будто их обладатель устал от жизни, чувственные губы и узкий, слегка расширенный к низу нос. Он обладал подтянутой, в меру накаченной фигурой, а черный цвет одежды как нельзя лучше подходил к бледной коже.

— Прими мои соболезнования! — мужчина развернулся в пол оборота к своему посетителю.

Полная луна светила в окно, и необходимость в каком-то другом освещении отпадала, чему несказанно радовалась девушка, спускающаяся с верхнего этажа дома вниз. Все ее внимание было сосредоточено на готовых скрипнуть в любой момент деревянных ступеньках. Для большей надежности девушка сняла обувь и несла легкие балетки в руке. Пряди длинных черных волос, небрежно собранных в хвост, непослушно выбивались из него и обрамляли миловидное личико с выступающими скулами и прямым острым носиком. Коротенькие шортики выставляли на показ стройные длинные ноги, а топик оголял точеные плечи и подчеркивал узкую талию при в меру широких бедрах.

Шуршание на первом этаже отвлекло внимание девушки, и она не заметила куда ставит ногу. Раздался громкий скрип, нарушивший ночную тишину. Внизу послышались тихая ругань и грохот.

— Макс, ты перебудил пол дома! — девушка миновала последнюю ступеньку и столкнулась нос к носу с взъерошенным парнем. — Интересно как ты на ежиков охотишься?! Они наверное твое пыхтение за километр слышат, мистер Ловкость!

— Очень смешно, Мариса! Ты просто завидуешь мне! — Макс не остался в долгу и усмехнулся раздражению, которое промелькнуло на лице у девушки, и чтобы полностью одержать победу, добавил, — Ты даже на ежей не можешь охотится, хотя больше всего этого хочешь.