Вся эта история началась с обычного телефонного звонка. Однажды майским душным вечером позвонил мой армейский друг и предложил совместно провести отпуск. Я часто пользовался его приглашениями.

Сергей, коренной житель Алтая, знал все укромные места, где можно было отдохнуть без большого скопления людей. Мы, как правило, взяв самое необходимое, уходили в горы недели на две. Это были самые лучшие дни отдыха.

На этот раз он не дал мне даже слова вставить в разговор. Напористый, как ураган, он просто поставил меня перед фактом, что через неделю ждет меня у себя дома. Отдых он решил провести на южной оконечности Телецкого озера. На мой вопрос, как мы туда попадем, сказал, что у его двоюродного брата есть небольшая прогулочная яхта, на которой он по озеру возит туристов.

Как я понял из его слов, этот родственник должен нас доставить в устье реки Чулышман, на самую южную точку Телецкого озера. Узнав о таком путешествии, я естественно согласился.

Хочу сказать Вам, уважаемый читатель, что, если Вы не видели Телецкое озеро, значит, Вы не знаете Алтай. Озеро имеет всего около трех километров в ширину, зато длинна, превышает семьдесят километров, а глубина, местами более трехсот метров. Вся акватория водоема зажата между высоких скалистых кряжей. Это место потрясающей красоты. Находясь высоко над уровнем моря, эти места славятся чистотой и прозрачностью воздуха. Чистая гладь воды невероятно сочетается с голубизной неба, а горы, покрытые девственной, не тронутой человеческой цивилизацией тайгой, зачаровывают. Глядя на эту красоту в тихую вечернюю пору, кажется, что сам являешься частью природы, и растворяешься в ней без остатка.

После того, как мой отец прилетел на нашу планету, он нашел большую пещеру, где укрыл свой корабль. Взяв свои вещи, он покинул пещеру, предварительно законсервировал аппарат от постороннего вмешательства. Долгие годы о корабле ни кто не знал. Причиной этой тайны послужило то, что пещера пользовалась у людей дурной славой, поэтому туда ни кто не решался зайти. Лишь только после того, как отец поведал мне свою жизнь не только на нашей планете, но и на Земле, я уговорила его, хоть и с большим трудом, обучить меня управляться с кораблем. Мои братья и сестры, к кораблю особого интереса не проявили. Наверное, только по этому отец согласился на мое обучение. Может быть, была и другая причина. Не могу утверждать, но мне в последнее время казалось, что отец испытывал сильную ностальгию по своей родине, хотя и не показывал этого. Еще я ему клятвенно обещала, что после его смерти обязательно побываю на Земле, и оставлю свои записи людям.

Наше с ним обучение длилось несколько лет, вплоть до его смерти. Дело в том, что занимались мы не так часто, как хотелось бы. Нам приходилось уделять много времени насущным вопросам. Ведь жизнь не должна останавливаться только на моем обучении. И все же, хоть и через много лет, но я смогла вывести наш корабль на орбиту самостоятельно. Отец остался доволен моими познаниями, сказав при этом:

— Теперь, доченька, ты управляешь кораблем, так же как и я. Мне нечего больше добавить к твоему обучению. Пришло время, уйти мне на покой. Я передаю этот корабль в надежные руки. С этой минуты ты хозяйка корабля, и ты несешь ответственность и за себя и за корабль, а я слишком стар стал для полетов. Отец замолчал, потом сел в кресло управления, и обратился к компьютеру:

— Макс, ты меня слышишь?

— Да, Тоха. Разумеется, я тебя слышу.