Конец XXI века. Земная цивилизация, пребывая в расцвете и на пике могущества, неожиданно сталкивается со смертельной угрозой. Из глубин космоса в пределы освоенного человечеством пространства вторгаются безжалостные дикари, вооруженные новейшими технологиями.
Численное превосходство захватчиков не оставляет землянам никаких шансов на отражение атаки.
И тогда Стратег – верховной правитель Земли и космических Колоний – идет на, казалось бы, нелепый и даже предательский шаг – позволяет агрессорам захватить Землю. Его план – обескровить врага, чтобы дать человечеству передышку и собрать силы для ответного удара.
Где он произойдет – знает только Стратег.
Читайте вторую книгу о приключениях Стратега.
Горечь поражений
Вместо эпиграфа
Японская пословица гласит: «Прошлого уже нет, а будущего может и не быть». Стратег прилагал титанические усилия, чтобы будущее человечества наступило…
Но сколько же надо пройти кругов ада, чтобы понять свою сущность? Где лежит предел, за которым прощения уже нет?
А вы не боитесь переступить эту черту? Сколько раз вы стояли на грани?
Предисловие
Человечество по-настоящему оценило Стратега, только когда он исчез. Интенсивные поиски ни к чему не привели. Каждый член Конфедерации надеется и верит, что он жив и вскоре вернется. Мы благодарны ему за то, что он преподнес нам воистину царский подарок – он подарил нам Вселенную, а потом и мир в ней. Какой из этих подарков более значим, предстоит еще оценить.
Стратег так долго стоял во главе Совета Земли и космических Колоний и так много сделал для его обитателей, что все привыкли и стали воспринимать это как само собой разумеющееся. Опять раздались голоса: «Необходим ли Стратег Земле? Не слишком ли большой властью он наделен?»
На его защиту встали не только те, кому он даровал свободу, но и побежденные, в первую очередь негуманоиды. Тогда его обвинили в сговоре с ними: «Раз они так активно его защищают, значит, для них он делает больше, чем для людей. Кому нужен Стратег, если Земля процветает, живет в мире и благоденствует?» Человеческая память коротка…
Издательство приносит читателям свои извинения за то, что выход второй книги о Стратеге задержался. Тираж был уже напечатан, когда его неожиданно арестовали. Стратег смог добиться того, что суд удовлетворил его протесты против этих публикаций.
Успех первой книги был потрясающим – она разошлась миллиардными тиражами. Жители Конфедерации, включающей несколько тысяч обитаемых планет, с нетерпением ожидали продолжения истории о жизненном пути Стратега и его деяниях.
