Рэн Экейн еще не знал, что хрупкий мир вокруг него внезапно разбился. В его старом доме, в городе Эттон-Крик, что затерялся среди густых, заснеженных лесов, было тихо. Тихо, не считая плаксивого голоска Джульетты МакГоу:

— Рэн, ты уже два часа смотришь в одну точку, — пожаловалась она, положив ему на плечо руку, и нежно массируя мышцы. Ее ногти, окрашенные красным лаком, норовили проткнуть бледную кожу сквозь рубашку.

— Зачем ты пригласил меня, если хотел побыть один?! — вспылила девушка, затем раздраженно соскочила с постели, пересекла комнату, и заперлась в ванной. Экейн не обратил на подругу внимания. Все еще глядя в ковер стеклянными глазами, он автоматически застегнул две пуговицы на рубашке, что успела расстегнуть Джульетта. Все его мысли сейчас занимала Аура Рид. Он был обеспокоен тем, что она не отвечала на звонки; его мучили вопросы, куда она отправилась, и почему он не может ее найти. Всегда мог. Почему не сейчас?

Рэн чувствовал себя беспомощным, осознавая, что Аура сейчас наедине с Адамом. Знание того, что он не может контролировать ее, заставляло его нервничать как никогда в жизни, заставляло внутри все сжиматься от беспокойства, — с тех пор, как она появилась в Эттон-Крик, все пошло прахом. Все больше не так, как ему бы хотелось.

Джульетта вышла из душа, и надменно спросила:

Все мы делаем это — боимся изо дня в день; живем со страхом, дышим им как воздухом, привыкли к его ежедневному сопровождению; и мне было так страшно, что хотелось повернуть назад, спрятаться в укромном месте, пока все не уляжется, так страшно, что дрожали руки и ноги, а вся левая сторона тела, вплоть до кончиков пальцев заледенела.

Но я все равно целенаправленно шла к дому Рэна Экейна, сереющему в сумраке ночи, и света уличных фонарей. У меня есть план. Я попрошу Экейна вернуть мне дневник в обмен на молчание. Я пообещаю забыть обо всем, что он сделал мне: о похищении, о том, что случилось три года назад, о том, что Экейн пытался утопить меня в озере, — я забуду обо всем, если у меня будет возможность заглянуть в дневник, и узнать крупицы информации о моей маме. Возможно она тоже меня ищет. Я не знаю почему она отдала меня, поэтому могу надеяться, что она сожалеет об этом. Возможно мама ждет меня; ждет, когда я найду ее.

Я остановилась на противоположной стороне улицы, напротив двухэтажного дома Экейна. В окнах не горел свет. Я вспомнила как слишком давно, словно в прошлой жизни, я провела здесь ночь, когда наговорила ему много нелестных слов. Экейну было неприятно, и возможно обидно, но он не сделал мне ничего. Возможно… возможно, что я смогу убедить его оставить меня в покое? Возможно, я смогу убедить его в том, что я и Адам больше никогда не причиним ему неприятностей, что мы не попадемся ему на глаза, и ему не придется «разбираться с нами»? Хуже всего это — я не знаю, что может случиться там, в этом доме. Экейн непредсказуем. Он может сделать что угодно, а потом об этом никто не узнает. А что, если он не один, а вместе с Кэмероном? Или с Лиамом?

Я сделала несколько глубоких вдохов, и перешла дорогу. Ни машин, ни людей, что не удивительно — время близилось к полуночи. Надеюсь, и меня скоро здесь не будет — я вернусь в безопасное место, подальше от этих людей.

Шаг за шагом, я приближалась к дому.