Составитель словаря — У. Элвелл, профессор богословия Уитон Колледжа — одного из лучших христианских университетов США.
Словарь включает 1200 статей и содержит не только богословскую, но и историческую, биографическую, а также другую полезную справочную информацию. Словарь написан доступным языком. Он интересен специалистам и понятен непрофессионалам. В его подготовке участвовали около двухсот человек, взгляды которых могли не во всем совпадать, и это лишь подтверждение того, что в современном христианском сообществе существует немало разногласий. Однако ни одна из фундаментальных ценностей христианской веры не подвергается сомнению.
Предисловие к американскому изданию
После нескольких десятилетий, на протяжении которых человечество пыталось найти ответы на волнующие его вопросы на основе знаний из самых разных областей — от биохимии до компьютерной техники, — все более очевидным становился тот факт, что эти вопросы носят теологический характер и что ответы на них также может дать только теология. Данное обстоятельство способствовало созданию новой, более располагающей атмосферы для изучения теологии, соответственно выявило насущную потребность в основательных, хотя и общедоступных справочных изданиях. Старые издания, сколь бы хороши они ни были, адресованы прошлым поколениям и не соответствуют нашим сегодняшним потребностям. В итоге увидел свет «Словарь евангелической теологии» (СЕТ). (В русском издании — «Теологический словарь».) Он призван занять место «Теологического словаря Бейкера», который, со времени его публикации в 1960 г., честно прослужил двум поколениям студентов теологических учебных заведений. Значительно превосходя своего предшественника по количеству статей и объему текста, СЕТ тем не менее ограничен форматом однотомника. Такое ограничение дало хороший результат: все несущественное осталось за пределами Словаря. Первоначальный словник, состоявший из 8000 единиц, в процессе нескольких сокращений уменьшился приблизительно до 1200 единиц. Несомненно, по-прежнему будут высказываться различные мнения относительно того, действительно ли 1200 статей Словаря освещают наиболее существенные вопросы. Однако мы смиренно просим читателей понять, насколько трудно решить вопрос об изъятии или добавлении той или иной статьи.
Для более эффективной работы читателя со Словарем отметим несколько его особенностей. Во-первых, в каждой статье внимание сосредоточивается на теологическом измерении темы. Посвящена ли статья вопросам церковной истории, Библии или имеет биографический характер, упор делается на теологическое значение рассматриваемой темы, а не на значение темы самой по себе. Во-вторых, при всей близости авторам Словаря рассматриваемой проблематики их подход носит конструктивный характер, и во многих случаях в Словаре представлены критические оценки того или иного явления. В-третьих, СЕТ написан общедоступным языком. Редактор, авторы статей, издатели искренне надеются, что Словарь найдет своих читателей. Одна из целей Словаря состоит в том, чтобы ученый нашел его точным, а мирянин — понятным. В-четвертых, перекрестные ссылки в конце статей связывают различные словарные материалы, позволяя читателю более тщательно изучить вопрос в целом. В-пятых, приведенная библиография носит выборочный, а не исчерпывающий характер. В основном она ограничена работами на английском языке, поскольку это единственный язык, доступный большинству читателей.
Необходимо отметить, что в процессе работы, в которой принимало участие около двухсот человек, высказывались различные точки зрения. Никаких попыток добиться единообразия подходов при подготовке Словаря не предпринималось. Словарь представляет различные точки зрения, что отражает многообразие взглядов внутри самой евангелической общины. Однако фундаментальные положения христианской веры и абсолютный авторитет Библии не подвергаются в СЕТ ни малейшим сомнениям.
Отдельную благодарность выражаем всем тем, кому принадлежит особо важная роль при подготовке Словаря: Лорис Мейс, точно и аккуратно выполнившей все необходимые секретарские обязанности; моей жене Луэн Элвелл, терпение и организаторский талант которой направляли работу по единственно верному пути; Алану Фишеру из издательства Бейкер, проявившему исключительное понимание и оказавшему нам неоценимую помощь; Джин Хагер, редакторскую работу которой на заключительном этапе подготовки Словаря невозможно переоценить; и, наконец, Уитон-колледжу, предоставившему нам с осени 1982 г. годичный творческий отпуск.
Составители
Adie, Douglas К. Ph.D., University of Chicago. George F. Bennett Professor of Economics, Wheaton College, Wheaton, Illinois.
Akers, John N. Ph.D., University of Edinburgh. Special Assistant, The Billy Graham Evangelistic Association, and Adjunct Professor of Bible, Montreat-Anderson College, Montreal, North Carolina.
Allis, OswaldT. Ph.D., University of Berlin. Sometime Professor of Old Testament, Westminster Theological Seminary, Philadelphia, Pennsylvania.
Allison, C. FitzSimons. D.Phil., Oxford University. Bishop, Diocese of South Carolina, Charleston, South Carolina.
Anderson, Marvin W. Ph.D., University of Aberdeen. Professor of Church History, Bethel Theological Seminary, St. Paul, Minnesota.
