Что принесет с собой запоздалый гость, неожиданно воспылавший чувствами к замужней хозяйке дома? Он открыл свой ящик, откуда, словно из рога изобилия посыпались несчастья, и жизнь превратилась в хаотичный калейдоскоп, в котором убийство мужа, списанное на бандитские разборки, оказалось всего лишь прелюдией. Нет, она не мстит и не играет в детектива. Она — обычная женщина, втянутая в водоворот событий, без вины виноватая, гонимая и преследуемая, беспомощная марионетка. И на руинах разбитой жизни она даже представить себе не могла, что в этой жестокой игре ее ход — королевой.
Глава 1
Все началось просто. Совсем просто: она всего лишь позволила проводить себя домой. Потому что было темно и страшно идти одной по пустынным улицам, привлекая внимание случайных прохожих своей легкой походкой на остреньких звонких каблучках. Потому что в два часа ночи транспорт не ходит, а такси тогда казалось безумно дорогой роскошью. Потому что весь вечер он как ненормальный не сводил с нее своих жгучих зеленых глаз, высокий, стройный и чуточку надменный. Она боялась этого взгляда и все время старалась уйти куда-нибудь — на кухню, на балкон, в толпу друзей — лишь бы скрыться подальше и не влипнуть в историю, которую рисовал ей этот взгляд.
Потом он соврал ей, что они «совершенно случайно» почти соседи, а она позволила себе в это поверить, и они шли вместе пешком, в два часа ночи по пустынному проспекту, а потом еще и страшными темными дворами, болтая обо всем на свете. Он все время пытался взять ее за руку, а она постоянно вырывалась и прятала руки в карманы. Наконец ему это надоело, и он просто взял да и поцеловал ее по-настоящему, от души. Потом еще раз возле самой квартиры, где она жила тогда еще с мамой и Юлькой. И еще с частыми папиными звонками из Киева, куда он окончательно перебрался около года назад.
Ей было почти двадцать один, а ему под тридцать, и она все-таки влипла в историю, которую тогда рисовали его глаза. Влипла серьезно и надолго — до штампа в паспорте.
Теперь, три года спустя, казалось, что и не было никогда того вечера — дня рождения Витьки Кудрявцева, который свел их вместе. Как будто они всегда жили вместе — она, Славик и Ярик, его младший брат. Еще, правда, была Юлька, ее младшая сестра, только она почему-то не стала родной в их маленькой дружной семейке, хотя и пыталась в меру своих сил. Все-таки единственный родной человек в городе. Мама вскоре после ее свадьбы уехала погостить к сестре в Кишинев, да так и осталась там: вышла замуж за свою первую школьную любовь, тоже разведенную. Она часто звонила, приглашала к себе, уговаривала Юльку переехать, но сестра не спешила оставлять нагретые местечки, вернее любовников, которые ее содержали. И очень даже неплохо.
Все было очень просто и слаженно, когда однажды в их маленьком мирке появился еще один человек — бывший сослуживец Ярика, старый армейский кореш, а потом еще по стечению обстоятельств и одногруппник в институте, Олег Кравцов, попросту — лучший друг. Лида отчетливо помнила вечер, когда он впервые появился в их жизни. Они праздновали двадцать третье февраля, и все — Славик, Ярик, Юлька, Ленка и Костя Виниловы — были пьяны вдрызг. Лида пила не меньше, но почему-то чувствовала себя почти трезвой. Тут-то и появился Олег — нежданно-негаданно свалился будто с неба прямо под дверь и начал, что есть сил, трезвонить. Как оказалось, не зря: кроме Лиды его никто не пожелал услышать. Ярик поплелся открывать дверь, и тут выяснилось, что его все-таки надлежало ожидать.
Глава 2
— Лид, ты думаешь, я ему действительно нравлюсь? — Юлькин требовательный голос по телефону звучал до ужаса раздражающе. Лиде сейчас как никогда хотелось, чтобы это самое средство связи вдруг перестало работать. Но тогда она позвонит на мобильный. Или еще хуже — заявится домой и начнет доставать ее или Ярослава. Славика она боялась.
После того самого памятного двадцать третьего февраля прошло уже больше двух месяцев. Олег стал в их доме постоянным гостем, слишком уж частым, на взгляд Лиды. И на восьмое марта забегал — принес ей букет цветов, а Юльке — огромного розового медведя с бантом и бутылочкой модного парфюма в лапе. Вроде бы все к ней он дорожки мостил, да вот у Юльки-то имелась собственная квартира — досталась от родителей. Туда бы и ходил. Она так и спросила однажды, на что Олег ехидно ответил, что привязался ко всей семье, готовится быть принятым в ее святейшие члены.
Все-то вроде бы и так, да и Славик ничего не заподозрил, не бьет в фанфары. Вот только в букете цветов оказалось маленькое колечко, заботливо привязанное к стеблю розы, с самым настоящим бриллиантом. Оно жгло Лиде руки, жгло душу, и его следовало бы вернуть. Но сделать это надо было незаметно, а для этого нужно было улучить момент, остаться наедине с Олегом, а вот этого Лиде и не хотелось. Так она и ходила с колечком в сумке, постоянно дрожа от мысли, что Славик случайно может его найти. Хотя муж никогда не рылся в ее вещах, но существовал всем давно известный закон подлости, который мог заставить правду выплыть наружу, причем не в самом лучшем исполнении. Вот так «без вины виноватая» Лида сидела, слушала болтовню сестры и задумчиво накручивала на палец шнур от телефона. Что она могла ответить на ее вопрос?
Наконец, сестра излила ей остатки своей души и, очевидно опасаясь нарваться на взаимность, поспешила попрощаться. Что ж, любовь-морковь, кроме чувств Юлю сейчас интересовала только она сама. Рабочий день подходил к концу. Лида собрала свои вещи и вышла на улицу. Вокруг было свежо. Теплое июньское солнышко нежно ласкало кожу. Лиде вдруг захотелось пройтись пешком, чтобы зарядиться энергией зеленой летней природы. Так она и поступила, хотя до дома было довольно далеко.
Но не успела она пройти и пяти минут, как рядом остановилась машина.
