В лесу обнаружена машина «Жигули», в которой находился труп молодой женщины, погибшей от огнестрельного ранения. Установлено, что девушка была убита выстрелом из пистолета «ТТ», давность смерти в пределах нескольких месяцев. Путем длительных поисков с подключением судмедэкспертов-профессионалов следователю Юрию Корначеву и прокурору — криминалисту Виктору Тропникову удается установить личность погибшей. Это стюардесса «Аэрофлота» Любовь Вересун. Кому могла помешать на первый взгляд обычная женщина? Расследуя это преступление, следователи не только наказывают убийц, но и арестовывают контрабандистов алмазов…
1
Центр многих городов России начинается с вокзала. Только ступишь на перрон, отойдешь от путей — и вот перед тобой на сравнительно небольшой площади несколько магазинов, чаще продуктовый, хозяйственный и промтоварный. По соседству — почта, аптека, автобусная станция, отделение милиции. Все плотно, компактно, удобно. Городок в городке. Корначеву сказали, что рядом с милицией находится и прокуратура. Зная об этом, Юрий предпочел никого из местных жителей не расспрашивать. Ориентируясь на желто-синий «газик» у распахнутых ворот, он обошел двухэтажный дом из потемневшего кирпича. За милицией, вероятно, по соображениям безопасности, поместили сберкассу, а уж за сберкассой была прокуратура.
К фасаду деревянного дома крепилась черная табличка с надписью золотом: «Прокуратура РФ. Прокурор Белозерского района». Юрий открыл калитку и вошел во двор. Центральную часть его занимал колодец, за колодцем расположился гараж, из которого доносилось надсадное бормотание работающего с перебоями мотора.
Корначев подошел к колодцу, глянул вниз и почувствовал на лице приятно освежающий холодок. Колодец был глубок. С минуту пришлось поработать, пока над срубом показалось ведро.
«Вот уж напьюсь вдоволь», — подумал Корначев, ополаскивая белую эмалированную кружку, прикрепленную тонкой длинной цепочкой к гвоздю, вбитому в сруб. Вода была холодная, но не ледяная, в самую меру, и даже с каким-то особенным вкусом В засушливой астраханской степи, где он работал прежде, Корначев мог пить холодную воду разве что из холодильника.
По скрипящим ступеням он поднялся на крыльцо и, открыв дверь, обитую черным дерматином, оказался в узком коридоре. На одной из дверей была надпись «Помощник прокурора», на другой — «Следователь», в конце коридора он увидел табличку «Секретарь». Юрий вошел без стука и оказался в приемной. Несколько стульев вдоль стены, сейф в углу, на столе машинка, прикрытая серым чехлом.
2
Корначев не все сказал Белозерову. Михаила Соломоновича Бердичевского, начальника следственного отдела областной прокуратуры, он знал давно. Они познакомились в Санкт-Петербурге на курсах по повышению квалификации и три месяца прожили в одной комнате. Вместе завтракали и ужинали в уютном кафе на Литейном, бродили в свободное время по городу, любуясь великолепием белых ночей и ритуалом разведения мостов над Невой. Хотя занимались они в разных циклах, но встречались в их учебе и общие вопросы. Бердичевский, тогда старший следователь по особо важным делам, о многом успел рассказать молодому коллеге. Уезжая из Санкт-Петербурга, они обменялись адресами. С тех пор иногда переписывались, не ограничиваясь традиционными праздничными поздравлениями.
После школы Юрий три года отдал армии. Демобилизовавшись, хотел поступать в медицинский, но их участковый, узнав, что он служил в десантных войсках, посоветовал идти в милицию. Он начал с уголовного розыска, на юге Якутии, одновременно поступив в юридический институт. К окончанию института Юрий дослужился до старшего лейтенанта. «Срывать» бы ему звездочку за звездочкой каждые пять лет, глядишь, к 45 годам он мог бы заиметь полковничьи погоны. Но уже тогда беспокойная служба в уголовном все меньше прельщала Корначева. И не бессонные ночи были тому причиной, а вероятно сверхоперативность. Он же по складу характера, как выяснилось, был более склонен к неторопливости и обстоятельности в делах. В работе ему часто приходилось сталкиваться со следователями прокуратуры, выполнять их поручения, выезжать вместе на происшествия в составе оперативных групп.
Но и для самого Корначева было неожиданным, когда, поздравляя его с окончанием юридического, начальник угро майор Леонтьев не без грустного юмора сказал:
— Рад за тебя, Юра, и сожалею, теперь ты от нас точно уйдешь. Прокуратура давно держит тебя на примете. Я бы поборолся, и начальство не хочет тебя отпускать. Но ты сам создан для прокурорской работы, Так что лучше, если ты сейчас из милиции уйдешь, чем начнешь все сначала, когда уже за тридцать перевалит.
Вот так и стал Юрий Владимирович Корначев в 29 лет следователем прокуратуры. Конечно, служба в угрозыске не пропала даром, он умел быстро устанавливать контакты с милицией. Постепенно стал специализироваться на весьма сложных делах, в основном по убийствам.
