Джек Уэйд, сотрудник страховой компании «Жизнь и пожар в Калифорнии», вступает в смертельно опасную схватку с главарем русской мафии Ники Вэйлом. Джек уверен, что жестокий и коварный Вэйл убил свою жену, красавицу Памелу, и сжег ее тело вместе с домом, чтобы получить деньги по страховке. Когда-то Джек был пожарным инспектором, он знает толк в таких делах. Теперь против него — гангстеры, продажные адвокаты, люди, запуганные и подкупленные мафией, и все же он, на каждом шагу рискуя жизнью, помогает сестре Памелы восстановить справедливость.
1
Женщина в постели, а постель охвачена пламенем.
Она не просыпается.
Пламя лижет ей бедра, подобно любовнику, но она не просыпается.
Прямо внизу под склоном Тихий океан бьет волнами о береговые камни.
Жизнь и пожар в Калифорнии.
2
Джордж Сколлинс также не просыпается.
Потому что лежит под лестницей со сломанной шеей.
Понятно, как это случилось: домишко Сколлинса в Лагуна-Каньоне — настоящая помойка: доски, инструменты, мебель — все навалено и раскидано в беспорядке, так что трудно пройти не споткнувшись. Вдобавок к инструментам, доскам и мебели повсюду наставлены банки с краской, валяются контейнеры, пластиковые бутыли со скипидаром, тряпки…
Немудрено, что загорелось.
Удивляться не приходится.
